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物流寄情13：物联网的发展趋势 一、物联网的起源 物联网概念最早出现于1999年，由美国MIT Auto-ID Center 的 Ashton 教授在研究无线射频识别技术 (RFID) 时所提出的概念，乃运用RFID结合Internet网络架构，让PC to PC(P2P)架构扩展到Machine to Machine(M2M)架构。它的定义是：把所有物品通过无线射频识别等讯息，将感测设备与因特网连接起来，实现智慧化的识别和管理。 后来，国际电信联盟（ITU）在2005年发布的《ITU因特网报告2005：物联网》中指出，无所不在 (ubiquitous) 的物联网时代即将来临，在因特网的基础上，利用RFID、无线数据通信等技术，将可建构一个覆盖世界上所有事物的物联网。在这个网络中，物品能够自动识别，彼此进行信息交流，而无需人为的干预。并以Internet Of Things为名，正式提出「物联网」架构，强调未来数字生活中因特网将无所不在的发展趋势。 IBM 前执行长 Louis V. Gerstner 认为科技发展每隔15年就会发生一次大的变革，1965年前后以大型主机为代表，1980年前后个人计算机普及带动一波风潮，1995年前后进入因特网的年代。 现在，如同当年的因特网革命所掀起科技和经济浪潮一般，「物联网」(Internet of Things) 的崛起能否应验「十五年周期定律」，相信大家都在屏息以待。 二、实现人类社会与实物系统的整合 过去的信息处理模式，往往是将物品设施和信息设备分开：一方面是机场、公路、建筑物、家电用品，而另一方面可能是计算机与宽带网络等，透过将物品设施抽象化的方式建置于信息系统之中，两者并不能互相直接沟通。 物联网是透过在物品上嵌入无线电子卷标与传感器，通过网络的方式将其发送到讯息处理的平台，而各讯息处理平台可互相连结形成一个庞大的网络，从而可对物品进行跟踪、监控等智慧化管理与分析的目的，实现人与物之间的讯息沟通。 在物联网的整体架构下，电冰箱、冷气机、电灯等家电设备都可透过无线射频技术、感测设备与网络整合为统一的基础设施，所有的人与机器以及机器之间的互动都会在上面进行，然后将物联网与现有的因特网整合起来，实现人类社会与实物系统的整合。 但相较于早期只是单纯运用各种感测装置来记录信息，现在物联网最大的不同是，运用IT系统将这些收集来的信息串接起来，进一步分析出更有价值的信息。 所以，现在物联网技术的背后，不只是RFID、ZigBee、电力监控机制、温度传感器等感测或识别机制而已，更重要的是后端IT系统的串连，将繁多传感器提供的信息汇总，分析出有意义的营运决策信息，甚至可以预测未来态势来提高营运调度的效率。这些技术的总和就是现在的物联网（Internet of Things）。 而过去这样庞大的感测系统和背后的IT系统，只有像Wal-Mart、Tesco这种超大规模的企业才有能力建置。 但近1、2年来，相关感测技术和网络技术逐渐成熟，相较于2005年时Wal-Mart采用的技术，研究物联网技术多年的台北科技大学物联网技术研发中心主任黄荣堂表示，感测网络技术的能力比起过去至少提高了10倍，从过去几百个小区域的端点链接，到现在单一控制端点能够连结上千或是上万个传感器，感测网络也从只能链接同类物体，到现在能够同时串连异质性的物体，让物联网的运用能够更具规模，更容易搜集不同类型的信息，所收到的数据也更有价值。 三、技术发展方向 以前信息化的思考，总要想着如何来将具体世界抽象化，然后想着用哪种模型来呈现问题的解决方案，虽然强调「所有的东西都是对象」 ( Everything is an Object)，但总是有着具体化的隔阂。 随着资通讯技术的推陈出新，物联网的出现提供了一个新的维度。 除了过去人与人之间可以在任何时间、任何地点交换与处理信息外，现在更增添了任何时间、任何地点、可加入任何物体的信息沟通与处理分析的角度。 根据 ITU 和欧洲物联网研究计划小组等机构针对物联网的定义与概念，物联网的架构主要可分为三层: 最下层为「感知层」，由各种信息撷取、识别的感知组件所组成； 中间为「网络层」，即各类传输技术； 最上层为「应用层」，即物联网的各种应用领域。 无疑地，物联网是技术积累到一定程度后的重要改变，它的架构预告了信息和通讯的未来发展，然而它的发展也依赖于一些重要领域的技术创新。在物联网的发展下，无线射频识别技术、传感器技术 (transducer)、智能型嵌入技术、云端运算技术 (cloud computing)、奈米技术将更加广泛的应用。 目前物联网重要技术的发展方向，可概分为下列各项： 1、物品识别：利用无线射频识别技术随时随地获取物体的识别； 2、感测传递：透过传感器的感测 (sensor)