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尾如流星首渴乌 -- 漫谈渴乌的工作原理 作者：麻庭光 中国的历史，主要是农业社会的发展历史，其实也是提水技术发展的历史。我国历史上最著名的取水工具是渴乌，甚至出现在现在的小学课本中，可是由于历史的久远，文献的缺乏，实物的不存，导致对渴乌的认识也是相当模糊的，可以说是语焉不详。历代的文人不断提及渴乌的使用，可是他们提到的渴乌是最早的渴乌吗？这里用物理学原理来重新认识渴乌的工作原理，发现我们的祖先还是蛮有智慧的，只是文献的记载有缺失，后人多误解，导致了目前对渴乌的种种迷思。最早的渴乌结构简单，利用重力差工作，没有运动部件，却包含物理学三大原理（帕斯卡定律、虹吸原理和回燃现象，分别属于静力学、动力学和热力学），值得深入分析。 渴乌的工作原理 渴乌是什么？最简单的解释是古代吸水用的曲筒，就是应用虹吸原理制造的虹吸管，在中国古代又称作 “过山龙”。渴乌的最早出处是《后汉书·宦者传·张让》：“（毕岚）又作翻车渴乌，施於桥西，用洒南北郊路，以省百姓洒道之费。” 唐代（章怀）太子李贤在唐初为《后汉书》的这段文字作注解时认为：“翻车，设机车以引水；渴乌，为曲筒，以气引水上也。”也就是说，渴乌是一个弯曲的筒状物。其形状类似饮水的乌鸦。它的工作原理是“以气引水上也”，即利用大气压力的原理来引水。翻车是从低程向高程送水，而渴乌是从高程向低程送水，需要有大气压的帮助。 以竹子为材料的大管径的渴乌，在唐代已经投入使用。 现存的最早记载竹制渴乌的制作和使用方法的文献是唐代中期的政治家和历史学家杜佑的《通典》。其原文是：“渴乌，隔山取水。以大竹筒雌雄相接。勿令漏泄。以麻漆封裹。推过山外。就水置筒。入水五尺。即于筒尾取松桦乾草当筒放火。火气潜通水所。即应而上。”北宋康定年间(1040)曾公亮在所著的《武经总要前集》对这种取水方法也有类似的记述。从这几句话中可以看出渴乌的工作原理，包括：帕斯卡定律、虹吸原理和回燃现象，这里分别细述。 图1. 渴乌的三大工作原理：帕斯卡原理（静力学）、虹吸原理（动力学）和回燃现象（热力学）。 法国数学家帕斯卡发现，密闭液体上的压强，能够大小不变地向各个方向传递。也就是说，由于液体的流动性，封闭容器中的静止流体的某一部分发生的压强变化，将大小不变地向各个方向传递。根据帕斯卡定律，在水力系统中的一个活塞上施加一定的压强，必将在另一个活塞上产生相同的压强增量。这个定律在生产技术中有很重要的应用，刹车、传动、液压机等都是应用帕斯卡原理的实例。它具有多种用途，如液压制动等。帕斯卡还发现静止流体中任一点的压强各向相等，即该点在通过它的所有平面上的压强都相等。这一事实也称作帕斯卡原理。 帕斯卡定律保证了压强的传递不受液体流通面积的影响，因此，你脚踩刹车的压力，对密封液体产生的压强，可以原封不动地传递到每一个轮胎，再通过转换机构转换出来，形成对轮轴的压力，就是刹车的过程了。帕斯卡定律，保证了连通管的工作，不受管径和路径的影响，因此人们可以随意取材，就地制造渴乌，历史文献中，制造材料至少有竹子和铜材两种，直径不限，这就是帕斯卡定律的功劳。 其次是虹吸原理，有时广义的虹吸原理包括连通器原理（或帕斯卡定律）、大气压原理和静力学压头原理，这里仅指最后一项的水柱产生（负）压力，导致液体源源不断供应的液面位置差带来的压差。压差是如何产生运动的？这是动力学的伯努利原理，即动力学的能量守恒原理。在能量守恒的前提下，由于大气压恒定，位置压头可以自由转化成运动压头，也就是说，压差带来运动。 我国最早在明清之际的方以智、徐光启、郑复光等都对虹吸原理有所解释。其中徐光启认为：“今之过山龙，必上水高于下水则可为之，至平则止……”点明了上游水位必须高于下游水位，地球对液体的引力差（重力），是导致液体源源不断供应的源头，这是虹吸原理的“吸”之动力来源。“虹”是指连通器之常见形状，未必像虹。根据帕斯卡原理，连通管的作用与形状无关。 其三是最关键的一条，也是让渴乌区别于普通虹吸管和连通器的关键，即如何产生最初的升力，导致液体可以跨越高坡进行远距离传输？在抽取油箱汽油之时，人们通常都是用嘴直接吸取，用肺活量产生最初的压差。而农业灌溉用的管路较大，人体的肺活量就显得不足了。古人巧妙地采用燃烧的办法制造这种较大型的虹吸管中的真空，将水“吸”入筒内，继而在重力作用下从出口端流出。具体做法是在竹筒出口端塞上细松枝、干草等易燃物，点燃柴草，筒中氧气迅速燃尽。从而短时间内使筒内空气压力低于筒外大气压力，于是水得以“自中逆上”。“于筒尾取松桦乾草当筒放火”之法，就是使用热薄型材料（Thermally-thin），采用快速燃烧的方法，产生一个正压脉冲，排除一部分气体。可是管壁仍然是冷的，在燃料释热完毕之后，空气中的热量快速消散，气体降温冷却收缩，形成一个负压脉冲。这时候如果密封条件满足，就可