即将改变世界的20大科技创新（一）.pdfVIP

矛 眼幂 TECHN0LoGYANDMARKET 汽油花 园 垃圾蕴含的能量存在于它的化学键当中。等离子 科学家试图利用基因工程种植以烃类化合物为 气化技术 (plasmagasification)已经发展了数十年，用 正常代谢副产物的植物，以期获得新一代生物燃料。 这种技术可以把垃圾中的能量提取出来。这个过程在 这样一来，仅靠阳光和二氧化碳便可获得以汽油为主 理论上很简单。当电流穿过封闭容器内的气体(通常 的燃料。埃克森美孚 ExxonMobil)公司于2009年7月 是普通 空气)时，会产生电弧和超高温等离子体一 份宣布投资6亿美元，目标是培育出可以实现这一转 也就是离子化的气体，温度可达7，O00~C，甚至比太阳 化功能的藻类 。此外 ，朱尔生物技术公司(Joule 表面还热。这个过程如果发生在 自然界中，就被称为 Biotechnologies)宣称已经取得成功，尽管它们尚未透 闪电，因此从字面上说 ，等离子气化其实就是发生在 露任何专利细节。 容器中的人工闪电。等离子体的极高温度可以破坏容 核发 电 器中任何垃圾的分子键，从而将有机物转化为合成气 核反应堆的燃料不仅限于铀和钚。经过传统裂变 (一种一氧化 碳和氢气的混合物)，其他物质则变成 原料 激“活”后，钍能够建立起一种 自我维持的增殖反 类似玻璃体的熔渣。合成气可以用在涡轮机中作为燃 应，形成适用于核能发电的铀233。此外，这种反应还 料进行发电，也可以用来生产 乙醇、甲醇和生物柴油； 有另一一个好处——防止核扩散 ，因为最终产物释放的 熔渣则可以加工成建筑材料。 伽马射线会使燃料处理变得异常危险，并且易于追 水泥像海绵一样吸收二氧化碳 踪 。 传统水泥生产过程所产生的二氧化碳排放至少 信息节能 占全球总排放量的5％，不过使用新材料可以制造出 研究表明，仅须让用户了解他们的能耗状态便可 碳“中性”水泥。英国伦敦大学帝国理工学院资助成立 节省5％ 15％的用电量。智能电表可以让用户随时了 的Novacem公司用二氧化镁制造水泥，这种水泥在凝 解每台电器的耗电量(见左图)。出售智能电表的公司 固过程 中会 自然吸收二氧化碳。美 国加利福尼亚州的 如雨后春笋般兴起，谷歌和微软也各 自联合地区公用 Calera公司则用海水把附近一家发电厂排放的碳 固 事业，以方便用户利用网络监控电力使用状况。 定到水泥里。 高空风力 新型蜜蜂 美国斯坦福大学2009年7月份公布的一项研究结 自2006年 以来 ，蜂群崩溃衰竭症 (CCD)已经导 果显示，海拔数万英尺(1英尺约等于0．3米)之上的持 致超过1／3的蜜蜂群消亡(参见 《环球科学}2009年第5 续风能，只需1％便足够提供全部人类文明所需的能 期 《蜂群为何神秘消失》)。曾经依赖蜜蜂给杏树、桃 量。美国加利福尼亚州天空风力公司(SkywindP0W— 树、苹果树等作物授粉的农 民，现在正指望一种蓝色 er)提议，通过建造系于地面的大型空中风车机群 (见 果园壁蜂挽回大局。一只高效的果园壁蜂(右图)授粉 下图)来获取这部分风能，意大利的凯特根公司(Kite 范围相当于5O只普通蜜蜂的总和，但这种蜂很难饲 Gen)更是计划使用风筝来完成这一壮举。 养，因为它们天性喜欢独居。这些小家伙不能完全取 垃圾的能量 代蜜蜂的作用，但在科学家跟蜂群崩溃衰竭症作斗争 人造电弧可以处理垃圾并产生电能。 的时候，它们可以组成一道农业安全的防线