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神奇的超导 神奇的超导 罗会仟 周兴江 一、什么是超导？ 物理现象也在不断挑战人们对现有凝聚态物理的理 电阻起源于载流子（电子或空穴）在材料中运 解，同时实验技术手段也因此得以加速进步，理论 动过程中受到的各种各样的阻尼。按照材料的常温 概念更是取得了诸多飞跃。已逾百年的超导研究， 电阻率从大到小可以分为绝缘体、半导体和导体。 在诸多科学家的推动下，依旧不断展示新的魅力！ 绝大部分金属都是良导体，他们在室温下的电阻率 非常小但不为零，在 10－12 mΩ ∙cm 量级附近。自然 界是否存在电阻为零的材料呢？答案是肯定的，这 就是超导体。当把超导材料降到某个特定温度以下 的时候，将进入超导态，这时电阻将突降为零（图 1），同时所有外磁场磁力线将被排出超导体外，导 致体内磁感应强度为零，即同时出现零电阻态和完 全抗磁性。超导态开始出现的温度一般称为超导临 界温度，表示为T 。微观上来说，当超导材料处于 c 超导临界温度之下时，材料中费米面附近的电子将 通过相互作用媒介而两两配对，这些电子对将同时 处于稳定的低能组态，叫“凝聚体”。在外加电场驱 动下，所有电子对整体能够步调一致地运动，因此 超导又属于宏观量子凝聚现象。对于零电阻态，实 验上已经证实超导材料的电阻率小于 10－23 mΩ∙cm， 在实验精度允许范围内已经可以认为是零。如果将 图 1 金属Hg 在4.2K 以下的零电阻态 超导体做成环状并感应产生电流，电流将在环中流 动不止且几乎不衰减。超导体的完全抗磁性并不依 超导材料研究和发展历史展现了人们在超导探 赖于超导体降温和加场的次序，也称为迈斯纳 索中的种种曲折和惊喜，反映了人们在对大自然的 （Meissner ）效应。一个材料是否为超导体，零电阻 认识过程中如何付出努力又如何收获成果。随着新 态和完全抗磁性是必须同时具有的两个独立特征。 超导材料的不断发现，人们试图用基于量子力学的 超导态下配对的电子对又称库珀（Cooper ）对。 微观机理去理解超导的本质。描述超导的微观理论 配对后的电子将处于凝聚体中，打破电子对需要付 在丰富的实验观测基础上逐渐浮出水面。这些理论 出一定的能量，称为超导能隙，它反映了电子间的 在为人们寻找其他超导体方面既起到引导作用，也 配对强度。一般来说，超导态在低外磁场及低温下 曾有误导的一面，但它们突破了传统物理概念的樊 是稳定的有序量子态。超导体的一系列神奇特性意 笼，对凝聚态物理乃至整个物理研究都起到了主要 味着我们可以在低温下稳定地利用超导体，比如实 的推动作用。当然，人们更迫切地希望能够实现超 现无损耗输电、稳恒强磁场和高速磁悬浮车等。正 导的大规模应用，为人类生产和生活带来福祉。这 因如此，自从超导发现以来，人们对超导材料的探 也正是超导研究的最终目的。 索脚步一直不断向前，对超导微观机理和超导应用 二、超导材料的历史 的研究热情也从未衰减。随着对超导研究的深入， 超导的发现和发展，与低温的获得密切相关。 一系列新的超导家族不断被发现，它们展现的新奇 传统的低温环境主要依靠液化气体来实现，比如液 ·30 · 现代物理知识 氢的沸点是20 K（热力学温标中0 K 对应着零下273 新 Tc 记录的争夺战。1987 年 2 月，美国休斯顿大 摄氏度，20K 即相当