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对社会语言学若干基本问题的理解 [提要]本文首先讨论了社会语言学的对象和特点问题，认为社会语言学研究的是语言和社会的关联和互动，社会生 活的变化引起的语言的变化，语言的变化对社会的影响。因此，社会语言学还应该属于语言学，它和文化语言学、人类 语言学、应用语言学都有交叉，也有分工，和本体语言学也有密切的关系，但是，社会语言学应该是独立而稳定的学科， 有自己的理论框架、应用领域和研究方法。关于社会语言学的内容和方向问题，本文认为，1．社会的语言生活应该是社 会语言学首要的研究内容。2．语言计划和语言政策的研究是社会语言学的重要社会责任．3．关于语用变体的研究是对 社会成员言语运用的最广泛的关怀。4．关于言语变异的研究则是社会语言学开创的新领域。在设置社会语言学研究内容 时本丈认为需要着重考虑的方向问题有：1．了解各种流派，博采众长．2．应该切合中国国情，使社会语言学研究体现 中国特色。3．应该面向社会，密切注意社会语言学的应用。 [关键词]社会语言学基本问题 赶上改革开放的大好时机，现代西方的社会语言学兴起不久就被中国学者引进，并且引起了广泛的 研究，出现了十分繁荣的景象。这种情况说明了社会语言学是语言研究的历史发展的必然结果，也是时 代的需求和可能条件所造就的。就中国国情说，幅员广大，人口众多，各种民族语言和方言的资源异常 丰富，一百多年来，随着社会生活的变革，语言生活也历经巨变，历史和现状的诸多问题都有待研究解 决，因此，社会语言学引起国人的关注就成了情理中的事了。 作为一门新兴学科，大家从不同角度去思考问题，因而不论在国外国内，社会语言学都有许多不同 的流派，这是很正常的现象。跨进新世纪，就20多年来的研究作一番省视，就若干基本问题作一番研 讨，看来是十分必要的，因为这方面的研究不但还要继续下去，而且应该使它更具理论深度和应用价值。 本文试谈谈对几个问题的理解，抛砖引玉，求教于方家。 社会语言学的对象和特点 社会语言学是研究什么的?其学科性质和归属如何，有什么特点?已有的论著已经有好多种不同说 法。这其中值得讨论的至少有三个问题。 (一)社会语言学研究语言和社会的哪些关系? 在关于社会语言学的研究对象的提法中，最普遍的提法、也是难以置疑的是“社会语言学研究语言 与社会的各种关系”的命题。就形式(学科名称)上说，顺理成章；从内容(研究课题)上说，也最有 概括力。 然而语言与社会之间是什么关系?人们可以列举出许多项目来：语言与人类社会共生，随着社会生 活的变化而变化，语言的变化也对社会生活有或大或小的影响……就这些说法看，似乎语言与社会是并 列相关的两种存在。其实，语言与社会是从属关系，语言是诸多社会现象中的一种。艺术中的音乐、美 术、舞蹈、摄影等都可以离开语言，但也都是社会现象，战争或自然灾害或生态失衡可以把一个社会毁 灭了，这种社会现象则同语言没有关系。社会语言学研究语言而不是研究语言现象中的～切方面；也研 究社会，但并非研究一切社会现象。关于“社会语言学研究社会与语言的关系”这一命题，陈原的“两 种领域”的说法最为概括：“第一个领域是社会生活的变化将引起语言(诸因素)的变化，……第二个 领域是，从语言(诸因素)的变化探讨社会(诸因素)的变化。”(陈原，1983，第5页)他还指出，在 两个领域中，社会都是第一性的，语言是第二性的。 美国第一代社会语言学家w·布赖特1964年提出了社会语言学是研究“语言和社会结构酌共变” 的，陈原就此解释说：“语言和社会这两个变数互相影响，互相作用，互相制约，互相接触而引起互相 变化……社会语言学确实是研究这两个变数的相互关系的。”(陈原1983，3页)这种说法是不错的， 422 但是必须注意两点：第一，因为语言是从属于社会的，所以语言与社会之间的“共变”是不均衡的。社 会制约语言的演变是经常的、全方位的、强有力的；语言影响社会的变革则是局部的、偶发的、通常 只有柔性的作用。第二，语言与社会还应该是两个事物，社会现象中有非语言因素(如战争、灾害、 生态)，语言现象中也有非社会因素(如语言的生理心理过程、物理性质)。语言的演变有与社会无关 的内部规律，社会的发展也有与语言无关的共同征象。可见，社会语言学只是研究语言与社会相关互 动的那一部分。 (二)社会语言学属于什么科学?和其他语言学是什么关系? 既然要研究语言与社会的相关和互动，就应该就语言和社会两方面进行考察，于是与语言学有关也 与社