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美国进步主义改革的启示 2012年09月25日11:31 来源：人民论坛（总第374期） 　　【摘要】人类面对的问题往往具有共通之处。一个世纪前进步主义改革时期的美国与当今中国一样，都处在社会转型的特殊历史时期，都面临着一系列影响社会和谐的难题。回望历史，总结美国进步主义改革的经验对今日中国的改革具有借鉴意义。 　　【关键词】美国 进步主义改革 启示 　　对于美国的发展来说，进步主义时代是一个非常重要的历史阶段，它不仅奠定了美国后来“软实力”的基础，也推动了美国制度和法律的完善，并且以解决问题的方式缓解了当时的社会矛盾与冲突，推进了社会的和谐与发展。美国这方面的历史经验值得中国关注。 　　改革背景的比较 　　19世纪晚期，美国实现了经济上的腾飞，1894年美国工业生产跃居世界首位，1900年美国工业产值约占世界工业产值的30%。而当时仅占全美人口2%的最富裕阶层却拥有了国民财富的60%。经济上垄断资本控制和吞噬着这个国家，政治上的腐败触目惊心，贫富悬殊问题非常突出，食品药品安全堪忧。面对严重的贫富分化与社会不公，改革者们意识到要构建一个和谐的社会，就必须通过改革克服各种社会弊病，他们深信这是迈向光明未来的必经之路。 　　同样，历经三十余年的改革开放，中国也实现了经济上的惊人发展，但贫富差距日益拉大，社会不公日益显现，发展中存在着不少的现实矛盾或隐患。今日之中国已处于社会转型的一个关键时期，既要继续通过改革推进经济的发展，又要解决发展中面临的一系列问题，特别是要解决好社会公正问题，才能确保社会转型和经济建设的顺利进行，构建和谐的社会秩序。而一百年前美国人正是通过进步主义的改革运动，解决了美国发展中面临的种种问题，保持了社会的稳定与发展，实现了社会的顺利转型。所谓殊途同归，审视美国进步主义改革的背景与特点，有助于思考当下中国改革的前景与选择。 　　改革的主要内容 　　进步时代的改革者清楚地看到，工业化纵深发展给美国社会带来一系列过去未有的新问题，必须从全新的角度加以审视和解决。 　　在改革者看来，随着垄断资本的急剧扩张，其不法行为已构成对美国民主和个人自由的巨大威胁。民主社会本应为所有人共有与共享，不能有凌驾于众人之上的特殊利益集团，更不能听任其为所欲为。基于这样的思考，改革者们展开了对贪婪资本的勇敢斗争。在他们的努力下，一系列反垄断的法令得以通过，一桩桩反垄断的诉讼不断获胜，市场秩序走向规范，人民生活得以改善。 　　为实现经济与社会的良性发展，进步时代的改革者对政府的角色和作用进行了重新界定，过去那种小政府或有限政府的信念逐步被抛弃。人们认识到了政府在社会监管中的必要作用与责任，开始了政府对社会关系和经济关系的直接干预。由此，进步改革运动的一个目标就是发挥政府应有的监管和调节的职能，以达到抑制社会不公、保护公众利益和改善人民生活的目的。 　　改革者还认识到社会责任与个人自由并不是对立的，一个好的社会必须实现二者的有效结合。民主社会在坚持个人主义的同时，每个人都负有不可推卸的社会责任，不能过于偏重个人利益而忽视社会和谐，不能过于强调个人独立而忽视社会协作。由此，在公共对话和政策制定中，需要用社会责任意识来平衡个人主义。 　　改革的启示 　　政府的积极主导作用。美国政府在进步主义运动中发挥了主导的作用，使运动始终在制度框架内进行，显现了政府在保持社会稳定与和谐上的核心作用。为此，进步主义改革者对政府职能进行了重新界定，特别是确立了政府应有的社会责任，它改进了美国的政治，较充分地发挥了政府的监管与调节职能，形成了由政府调节和干预经济生活的传统。它表明：维护社会公正是一个负责任的政府的必然职责和必然选择，唯有如此才能实现社会的和谐发展。反观中国今日之现实，可以看到还存在较严重的社会不公正问题，激起了社会大众强烈的不满，甚至引发了一些严重的冲突，已成为不得不正视的社会问题。由此，正义与责任无疑是解决今日中国一系列问题的关键，维护社会公正，政府责无旁贷。 　　在中国当前的改革中，政府发挥着主导作用，中国的改革也取得了令世界瞩目的成就。但是要实现社会的和谐发展，就必须在进一步深化改革的同时，认真听取民意，积极作出回应，解决人民最为关心的问题，如惩治腐败问题、社会不公问题、教育与就业机会均等问题等，通过有效化解社会矛盾来增进社会和谐，在公平正义的旗帜下凝聚起多元社会力量，推动体制内改革，实现社会经济的持续发展。 　　社会进步力量的介入。要解决转型社会中存在的问题，不能仅仅依靠政府的改革，也需要聚合社会所有进步力量共同参与。一百年多前美国进步运动的一个显著特点就是，尽管运动的主体是当时利益受到损害的中下群体，但这个运动的杰出代言人却大多是知识精英。知识精英没有为了维护个人利益而背弃公平正义的原则，没有因为自己处境的相对优越而漠视社会底层的苦难，