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近代中国与西方的茶叶贸易 电气工程及其自动化 王侨侨 15 1 7 年, 当一艘葡萄牙船第一次把中国茶叶运到欧洲时, 谁也很难想到未来的茶叶贸易会对中西贸易格局产生举足轻重的影响。 18 世纪中叶, 中国茶终于因其独特的饮食、医疗效用逐步为欧洲人接受, 深受其欢迎, 渐渐风行欧洲各国, 蜚声世界, 成为与咖啡、可可并列的世界三大饮料之一。从此, 中国茶叶出口急剧增加, 长期以来, 一直是对西方贸易的大宗商品。无论是中国, 还是西方国家, 都从茶叶贸易中获取了巨大的收益。然而, 在经历了一个多世纪的茶叶贸易繁荣后, 由于国际商品竞争等因素的影响, 中国茶叶出口数量不断下降,失去了在世界茶叶市场上的领先地位 中国是茶叶的故乡, 是最早饮茶的国家。到了汉代, 中国茶已传入近邻朝鲜和日本, 并由西域传入波斯、土耳其等中亚国家。欧洲人知道茶比较晚, 13 世纪,《马可·波罗游记》介绍了中国茶叶的饮用价值。随后, 归国的赴华葡萄牙传教士也向欧洲人谈到了中国茶。1 6 10 年, 荷兰东印度公司首先揭开了由海路向欧洲运销中国茶叶的序幕, 不久在荷兰、俄国、法国、英国都出现了中国茶。1 6 5 7 年, 伦敦开始出售由荷兰人运销的中国茶, 当时运到欧洲的中国茶数量有限, 仅在药房出售, 价格高达_每磅6 一10 英镑。对于普通欧洲人来说, 它还只是一种奢侈品。后来, 随着运欧茶叶数量的增加, 1 7 0 5 年, 中国茶每磅价格便降到16 --30先令, 1 8 3 4 年, 降至每磅2 先令左右。这样, 越来越多的欧洲人便能够品尝到中国茶了。18 世纪中叶, 英国人饮茶形成习惯, 茶叶逐渐成为英国人不可缺少的大宗消费品,饮茶风俗遍及城乡各个阶层。17 9 7 年, 英国人艾登写到: “ 我们只要在乡下, 就可以看到草屋里的农民都在喝茶, 他们不但上午晚间喝茶, 就是中午也习惯以茶佐餐”。 由于英国人已经离不开茶了, 以致英国“ 国会的法令要限定(东印度) 公司必须经常保持一年供应量的存货”。与此同时,俄国和美国也成为重要的茶叶消费大国。由于地理环境和气候等条件的局限, 西方国家无法生产自己所需要的大量茶叶, 这样西方市场对茶叶的消费需求, 不得不通过对外贸易来满足, 到中国购买茶叶便成为推动西方对华贸易的强大动力。 荷兰的东印度公司最早从事茶叶贸易。1619年,荷兰人在爪哇设立商行, 购买中国茶转销欧洲。17 世纪, 欧洲几乎所有国家出售的都是荷兰人运来的茶叶, 阿姆斯特丹是当时世界最主要的茶叶贸易港。但是, 荷兰人在茶叶贸易中的霸主地位很快被英国人打破。从此英国人垄断世界茶叶贸易几乎达两个半世纪, 其中, 英国东印度公司控制茶叶贸易竟达一、二百年。英国的伦敦不但成为世界最大的茶叶拍卖中心, 而且英国人也基本上操纵了世界茶叶市场。为了打破英国人对西方茶叶市场的垄断, 1784年, 美国商船“中国皇后号”直接来华购买茶叶。182年,茶叶占美国进口中国商品的42.5 % ,1845年达到78.6 % , 50--60年代, 保持在60 % 左右。俄国由于与中国接壤, 可以直接从事对华陆路的茶叶贸易。19 世纪50 年代, 茶叶占俄国进口商品总值的94 %。此外, 18 一19 世纪, 中国茶叶还出口到澳大利亚等国。但是由于英、美、俄三国购买的中国茶叶比中国茶叶出口总量少不了多少, 所以这三国是中国最主要的茶叶海外市场。 欧美国家茶叶旺盛的需求刺激了中国茶叶出口贸易的发展, 从17 世纪初至19 世纪80 年代, 中国茶叶出口数量一直稳步增长。16 6 4 年, 运到英国的中国茶只有2磅2盎司。17 6 0 一17 6 4 年, 就达到平均每年8 0 0 0 担, 18 0 0 一18 0 4 年, 平均每年4.42万担, 1867年是131 万 担, 1880年是209万担, 1886年创下了中国茶叶出口数量的最高纪录一2 1 万担 。18 一19 世纪, 中国出口的茶叶品种主要有红茶、绿茶、砖茶、茶末和小京砖茶。欧洲人一般嗜好红茶,美国人最初倾向绿茶,世纪末也转饮红茶。俄国则一直是重要的砖茶入口国。中国最早向欧洲出口绿茶, 后来才大量出口红茶。19 世纪末20 世纪初, 中国的绿茶和砖茶出口又超过了红茶。19 世纪40 年代以前, 中国茶叶一直独占世界市场, 提供了10 % 的世界商品茶叶消费量。40 年代之后, 中国虽失去了在世界茶叶市场上的独占地位, 但至80 年代末以前仍在世界茶叶贸易上保持领先纪录。 在一个相当长的时间里, 西方国家的对华贸易逆差掩盖了他们从茶叶贸易中得到的好处, 事实上, 西方国家在茶叶贸易中获得了明显的利益。根据斯密和李嘉图的贸易观点, 各国通过对外贸易可以用自己所生产的绝对成本和相对成本较少的