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泛系论识：爱因斯坦的科学发现及其方法 彭皓琳 吴学谋 摘要： 本文介绍爱因斯坦的科学发现，主要是关于相对论的研究，而后论述他的治学方法和科学研究的方法论，包括相对论创建的具体学术背景。 关键词： 科学史，爱因斯坦，相对论，方法论，泛系。 爱因斯坦是20世纪最伟大的物理学家，他一生对科学作出了许多具有划时代意义的伟大贡献，在19世纪末20世纪初的物理学革命中，他始终站在最前列。他所创立的相对论，更是开创了现代物理学的新纪元，在科学发展的道路上树起了一块新的里程碑。 爱因斯坦扬弃了时间、空间、能量和质量的传统理念，他证明了物体不是在绝对空间里作牛顿运动，而是在时空可以扭曲的连续体内运动。他的理论意味着可以直接导致核能的释放。（[11] 第178页） 杨振宁说：“爱因斯坦是我们这个时代最伟大的物理学家；与牛顿一道，是历史上两位最伟大的物理学家。”（杨振宁：《读书教学四十年》，香港三联书店，1985， 第37页） 朗之万则认为：“爱因斯坦也许比牛顿更伟大一些，因为他对于科学的贡献更深入到人类思想基本概念的结构中。”（[3]第245页） 我们这里介绍爱因斯坦的科学发现，主要是关于相对论的研究，而后论述他的治学方法和科学研究的方法论，包括相对论创建的具体学术背景。 一、 爱因斯坦的科学发现 爱因斯坦于1879年3月14日生于德国乌尔姆城， 父母都是犹太血统。1896年进瑞士联邦工业大学学习物理，1900年毕业，两年后才在伯尔尼的瑞士专利局找到固定职业。1908年后，他先后在伯尔尼、苏黎世界、布拉格等大学任教，1913年被邀请回德国，1933年希特勒上台，他被迫迁居美国，并加入美国国籍。在普林斯顿高等学术研究院工作，直到1945年退休，1955年病逝于美国普林斯顿。 爱因斯坦在物理学的变革中作出了多方面的重大贡献。主要贡献有：（1）提出光量子假说；（2）完成了布朗运动的理论解释和测定方法设计；（3）创立了狭义相对论；（4）建立了广义相对论。1922年，因为辐射的量子理论获诺贝尔物理学奖。 爱因斯坦一生共发表约二百篇学术论著，他的主要论著有：《论动体的电动力学》（1905年）、《广义相对论的基础》（1916年）、《关于辐射的量子理论》（1916年）、《相对论的意义》（1921年）、《布朗运动理论研究》（1926年）、《物理学的进化》（1938年，与英费尔德合著）等。 爱因斯坦后半生主要致力于创建能够把电磁作用和引力作用统一起来的统一场论，他为此付出了极其艰巨的劳动，但是直到逝世也未能成功。 爱因斯坦在后半生关注量子理论的基础问题，和以玻尔（N. Bohr，1885—1962）为代表的量子力学哥本哈根学派进行了长达20多年的论战，直到他们相继去世，争论仍无结果。但是有关争论内容已经成为20世纪科学思想的宝贵财富。 此外，在科学认识论和方法论上，在科学和宗教、个人和社会关系问题上，爱因斯坦都发表过一系列精辟的见解。 虽然爱因斯坦并未有因为相对论获诺贝尔奖，但是相对论却是爱因斯坦的最主要的贡献。 诺贝尔奖获得者、哥廷根学派的导师玻恩（Max Born 1882—1970）说：“爱因斯坦的相对论就是哲学领悟、物理直觉和数学技巧最惊人的结合。” 狭义相对论 爱因斯坦建立的狭义相对论创于1906年，是区别于牛顿时空观的一种新的时空理论。“狭义”（或“特殊”）表示只适用于惯性参照系。理论背景有三：（1）运动物体的电磁感应现象有相对性，经典的麦克斯韦电磁场理论无法解释。（2）麦克斯韦方程组违反了经典物理所要求的伽利略变换下的“绝对时空”概念并且和以太的概念矛盾。 为此爱因斯坦提出了两个公设：（1）凡是对力学方程适用的一切坐标系，对于电动力学和光学定律也一样适用。（2）光在真空中的速度同发射体的运动状态无关。爱因斯坦就是在这两个公设的基础上建立了狭义相对论。 狭义相对论讲的坐标系是指惯性参照系，它们就是一类广义主体。对一切惯性参照系，基本物理规律都一样，都可用同一组数学方程来表达。这就是变中有所不变，是多变、中变、少变、不变、协变的泛对称关系，也就是一种绝对性。但是这一绝对性又是相对惯性参照系这类特殊的广义主体来说的，因而对更广泛的参照系或广义主体就可能有变化，因而从另外的范围与层次来说又是相对的。 在狭义相对论中，这种对惯性系的相对绝对性还有光速；时空的综合距离──Minkowski距离：d = [(x1-x2)2+(y1-y2)2+(z1-z2)2(x1-x2)2-c(t1-t2)2]1/2；质能关系等。但是原来在牛顿力学里时间与空间的独立性失掉了绝对意义。原来认为具有绝对性、、、v/c1时的限定性近似结果，而更一般地（相对于绝对性的扩大，相对性的收缩），同时性有相对性，运动的体系其长度相对收缩、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、E．马赫对牛顿