虚拟天文台，赵永恒，科学-ChineseVirtualObservatory.PDFVIP

互联网时代的天文学革命 虚拟天文台 赵永恒 （国家天文台北京100012） 四百年前伽利略发明了天文望远镜，使人类首次摆脱了用肉眼直接观测天空的历史，为 从哥白尼开始的天文学革命提供了大量的科学证据。历史悠久的天文学经过哥白尼、伽利略、 开普勒和牛顿等人的发展，演变成了一门崭新的科学，同时也催生了现代科学技术。 到一百五十年前，由于照相技术和光谱技术在天文观测中的应用，用人眼作为天文探测 器的时代也结束了，由此诞生了天文学的新分支——天体物理学，并发展成为现代天文学的 主流。 五十多年前，在第二次世界大战中得到蓬勃发展的无线电技术使得人类的视野跃出了可 见光的波段，发展成了射电天文学。之后不久随着宇航时代的到来，天文观测不再局限于地 面，由此诞生了空间天文学，人类对宇宙的观测扩展到了伽马射线、X 射线、紫外和红外波 段。 从十多年前开始，天文学正在进行着革命性的变化，这一变化是由前所未有的技术进步 所推动的，即望远镜的设计和制造、大尺寸探测器阵列的开发、计算能力的指数增长以及互 联网络的飞速发展。 互联网时代的天文学 望远镜技术的进步使得人类可以建造大型的空间天文台，为伽玛射线、X 射线、光学和 红外天文的发展开辟了新的前景，同时也推动了新一代的大口径地面光学望远镜和射电望远 镜的建造。在光学与近红外波段，已经有了高灵敏度高分辨率而尺寸不断增大的探测器阵列。 伴随着这些技术进步，天文学家们正在计划建造功能更好口径更大的空间和地面望远镜，并 将配备尺寸更大象素更多的探测器。如同在计算机工业中反映计算能力随时间指数增长的摩 [1] 尔定律一样，在过去十年中技术进步使得天文学的发展实际上也是遵循摩尔定律的 （图1）。 随着众多先进的地面与空 1000 间天文设备的投入使用，将产生 大规模的观测数据，例如目前哈 100 勃空间望远镜每天大约产生 50 10 亿字节的数据，我国正在建造的 LAMOST 望远镜也将产生每天 1 30 亿字节的数据，而美国计划建 0.1 造的“大口径巡天望远镜”将会 2000 1995 1990 达到每天 10 万亿字节的量级! 1980 1985 1975 除了数据量的快速增长外， 1970 CCDs Glass 天文观测的方式也有了变化。这 图 1光学望远镜接收面积(平方米)和 CCD象素(百万象 些先进的地面和空间天文台更 素)的增长曲线。望远镜面积每 25年增长一倍，而 CCD 多的是进行大规模的巡天观测， 象素每2年增长一倍。 并产生质量均匀、标准统一的海 量