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N 第四节 依法治国 建设社会主义法治国家 一、依法治国的科学含义及意义 （一）依法治国的科学含义 （二）法治释义 自古希腊和古代中国先秦哲人提出“法治”并阐述其思想以来，历代思想家前赴后继地探索着这一亘古的命题。由于法治思想的博大精深，许多论著都没有直接、简单地对“法治”进行定义。法治在当代法学中仍是一个非常受重视并备受争议的问题，法学家们从不同的层面和角度对它进行阐析。纵观法的历史，法治至少具有以下五层涵义： 第一，法治是一种宏观的治国方略。 汉语“法治”一词从被使用时开始，就与“以法治国”、“依法治国”等词相提并论，主要是被作为一种治国方略来理解的。“以法治国”一词在中国古籍中首先见于《管子》一书，其后的商鞅、韩非子等人又对此进行了发展并付诸实践。在古代中国思想体系中，法治总是与“礼治”、“德治”、“人治”等治国方略相并列、相对称、相对立。西方思想体系中，“法治”也首先是被作为与人治相对立的治国方略，即“法律的统治”。“人治”与“法治”的争论都在于对治国方略或手段进行权衡与选择。法治作为一种治国方略，它是指一个国家在多种社会控制手段面前选择以法律为主的手段进行控制，而不是选择其它，比如宗教规范或者道德规范作为主要控制手段，即我们今天重新提倡的“依法治国”。 第二，法治是一种理性的办事原则。 这层含义意味着，在制定法律之后，任何人和组织的社会性活动均受既定法律规则的约束。所谓“既定法律规则”强调的是法律已经制定、人们在“在法律面前”该怎么做的问题。所以，法治一词又经常被理解作“依法办事”，而不是依感情办事，或者依照其它缺乏确定性的实质标准办事。之所以说法治是理性的，是因为法律是人们事先设定的规则，具有稳定性、连续性、普遍性和一致性，它不受事发当时的人的情感和意志所左右。在法律面前只有先承认形式的合理才能承认实质的合理，这是法治建立的基本要求。 第三，法治是一种民主的法制模式， 又常常被理解为“以民主为基础和前提的法制”。历史上看，法制历来具有多样性，通常可以划分为专制的法制和民主的法制两大模式，“法治”就是后一种法制模式。其基本含义是：法制必须以民主为社会条件和制度基础。法制并不必然是民主的，法制可以与专制结合，成为专制的工具。如中国历代法家所主张的“法治”。真正意义上的法治是以民主为社会条件和制度基础的法制模式。近代资产阶级在追求经济自由、渴望政治民主、反抗封建专制的过程中逐步建立法治这种民主的法制模式。所以在当代中国社会主义法治的理念强调“执法为民”也正是体现这一民主的精神。 第四，法治是一种文明的法律精神。 在这层含义上，法治往往与理念、原则、观念等词连用，如“法治理念”、“法治原则”、“法治观念”等等。离开法治精神的法律就会象一种失去控制的工具。这种精神导源于文明的社会条件和制度基础，是文明在法律上的转化形式，与人类精神文明一脉相承。法治的这些精神表现为一整套关于法律、权利和权力问题的原则、观念、价值体系，它体现了人对法律的价值需要，成为人们设计制度的价值标准和执行法律的指导思想。考察和分析近代以来的法治思想与实践，我们可以对法治所蕴含的法律精神作这样的归纳：（1）法律至上，即法律具有极高的权威，法大于权；（2）善（良）法之治，即法律的制定是经过民主、公开的程序进行，能够反应广大人民群众的意志并尊重客观规律；（3）权利本位，即法律以关怀和尊重和人权为宗旨和目标；（4）正当程序，即法律的执行必须有严格的制度和程序保障，权力的运行必须接受法律的制约和程序的控制；（5）普遍适用，即法律的适用不承认个别情况，只承认普遍规则的效力；（6）权力控制，即所有的权力都必须受到合理的制约和控制。 第五，法治是一种和谐的社会状态和秩序。 法治也可以被理解为一种社会关系或者社会状态。正是在这种意义上，我们会常常使用“法治社会”这样的提法。在这种状态下，由于权力受到制约，权利得到伸张，同时争议又通过正当的程序设计得以和平解决，正如有人所说的“法治……在法律规束住了国家权力和政府后而使权利在人与人之间得到合理配置的社会状态”，所以，我们可以说法治所追求的目标就是这样一种和谐的社会结构和社会秩序。 （三）法治、人治和法制 作为治理国家的方法和原则，法治和人治的主要分歧在于： 第一，治理国家主要依靠具有很强确定性的法律，还是模糊性很强的道德或者领导人的意志？法治往往要求通过具有强制力的法律来治理；人治则要求由具有高尚道德的明君、清官和圣贤通过道德感化进行治理。 第二，对人的行为的指引，主要依靠一般性的法律规则，还是依靠针对具体情况的具体指引？法治强调具有可预测性的一般规则，人治强调具体指引，视具体情势而定，法律规范作为行为指引的预测水准较低。 第三，在政治制度上施行民主还是专制？现代法治国家的法治是与民主密切结合的，人治则往往