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中国民族总述（56个民族） 一、概念 民族（Nation），指的是一群人觉得是一个被历史、文化和共同祖先所连结起来的共同体。特质可能包括地域、语言、宗教、外貌特征或共同祖先，也包括“主观”的特质，特别是人们对其民族性（nationality）的认知和感情。 葛林费尔德曾经对“nation”这个英文字在语义学上的演变情形，提供了一个明晰而完整的说明。她将nation这个字在意义上的演变分成以下五个阶段： （1）在罗马时代，nation指的是一群从同一个地域来的外国人（a group of foreigners）； （2）在中世纪的大学兴起以后，nation的意义变成了一个意见的社群（a community of opinion）； （3）接下来，nation的意义又和教会委员会（church council）的参与者有了连结关系，而有了精英份子（an elite）的意涵； （4）在十六世纪初期的英国，nation的意义又有了变化，变为对具有主权之人民（a sovereign people）的指涉；以及 （5）一直到其他的国家和人民也用nation这个字来指涉他们自己以后，nation的指涉对象再度转变，成为一群独特之人民（a unique people）的意思（Greenfeld 1992, 4-9）。 如果就“nation”这个字在现代英文中的意义而言，“nation”不仅指涉中