第11章科学家的年龄特征.docVIP

第11章 科学家的年龄特征 　 ??? 一个人也许论年岁很年轻，可是论时数很老成——假如他不曾浪费光阴的话。但是这种情形是很少见的。一般情形是青年人就好象人的“初念”一样，不如“再思”明智。盖在思想和年岁上一样，也有少年与老成之别也。然而青年的发明力是比老年人的活泼；而且想象力也比较容易注入他们的脑筋，并且好象更是若有神助似的。青年人较适于发明而不适于判断；较适于执行而不适于议论；较适于新的计划而不适于惯行的事务。因为老年人的经验，在它的范围以内的事物上，是指导他们的，但是在新的事物上，则是欺骗他们的。??????????? ——培根《培根论说文集》 　 ??? 科学家也是人，也要经过生老病死的全过程。研究科学家的年龄是因为科学作为一种特殊职业，科学家在年龄方面有区别于其他职业的特征。单就智力而言，有两种类型：流动型智力，取决于思维速度、短时记忆能力、熟练程度，会经历增长、维持和下降几个阶段；结晶型智力，随着人生经历不断丰富而增长。比如，医生、律师、职业经理人都是需要实践经验的职业，结晶型智力起主导作用，其职业高峰在中老年；而科学家是一个需要特别创造力的职业，流动型智力起主要作用，其职业高峰却在中青年阶段。大多数数学家在30岁之前就完成了自己伟大的数学成就，而哲学家似乎在多个年龄段都会产出杰出的哲学思想。 　 ??? 1、创造力与年龄的关系 ??? 斯孟顿曾给出一个人的创造力与生命周期的一般模型。他假设：1)个人依赖他的原始的创造潜力从事他的职业。这个假设意味着创造者总的创造产出不受寿命或者其他条件的限制；2)在职业生涯中，潜力通过两种实际步骤实现为创造性产出：思维强化(ideation)与苦心经营(elaboration)。思维强化使之能够得到新项目的想法，而苦心经营则使这些想法变成实际的产出。思维强化用思维率(ideation rate)(a)表示，苦心经营的程度用勤奋率(elaboration rate)(b)表示；3)从潜力转化为实际产出的时间从开始从事职业的有效时间算起，这个有效时间就是职业时间。如果把创造性产出p看成是时间t的函数，t=0时职业开始，因此这里的职业年龄区别于一般意义上的生理年龄。有了这些假设，p与t的关系表示为：p=c(e-ate-bt)，a、b、c是随不同专业领域而变化的常数。 　 ??? 2、科学是中青年人的事业 ??? “科学创造最佳年龄区”，是赵红洲首先提出的。他认为，在人的一生中，总有一个记忆力方兴末艾、而理解力“运若转轴”的时期，即记忆力和理解力都好的时期，这时的人不仅有丰富的实践经验，也有广博的科学知识；不仅有驾驭大量材料的能力，而且有敢想敢干的创新精神；精力旺盛又富于想象。这个时期，就是一个人创造力最好的“黄金时代”，或者说是科学发现的“最佳年龄区”。 年代 成名年龄 最佳峰值年龄 1501～1600 22 25 1601～1700 26 28 1701～1800 29 32 1801～1900 31 35 1901～1960 33 37 表1?科学家发表重要学术著作的平均年龄 ??? 经过统计分析，赵红洲指出杰出科学家作出重大贡献的最佳年龄区在25～45岁之间，其最佳峰值年龄和首次贡献的最佳成名年龄随着时代的变化而逐渐增大。16世纪杰出科学家的成名年龄、最佳峰值年龄分别为22岁、25岁，20世纪杰出科学家的成名年龄、最佳峰值年龄分别为33岁、37岁。年龄的增加意味着随着知识的增长所造成的科学发现的困难程度的增加。 ??? 李侠等人对科学家发表他们重要著作时的年龄进行过研究。他们选取1500～1950年有重大发现的科学家(包括某些具有时代特征的能引发重大历史变革的具有科学家风格和特征的艺术家如达·芬奇)，以100年为统计间隔，得到的不同年代科学家发表重要学术著作的平均年龄。 年代 平均年龄 1501～1600 50.1 1601～1700 40.8 1701～1800 38.6 1801～1900 36.5 1901～1950 34.9 表2? 科学家发表重要学术著作的平均年龄 ??? 以上组数据表明了随着时代的发展，科学家发表学术著作的年龄在逐渐提前，也就是说年轻化的趋势在加强。16世纪科学家发表重要学术著作的平均年龄是50.1岁，而20世纪上半叶已降到了34.9岁，相当于提前了15年。他们还据此推测21世纪和 22世纪科学家发表著作的平均年龄应为32.73岁和30.06岁。不管这个结论是否正确，但科学家发表重要著作的年轻化特征是明显的。 ??? 比较表1和表2的结果，至少我们可以得出一个简单的结论：早期的科学家都是一些早慧的科学家，但是历史条件和整个社会环境导致了那个时代的科学家发表著作的困难，由于当时的科学家比较少，他们可能并不是依靠发表文章而是靠别的途