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美国“万税” —美国税制全面解读 [美]高伐林/文 2007-1-8 ????报税“死线”?咄咄逼人 ????“截止日”的英语“D e a d l i n e”，直译是“死线”——年年的报税截止日，对美国人来讲可不就像 “死线”？4月15日，大小报纸头版和网站首页上的粗体大字咄咄逼人：今天是报税最后一天！据统计，这一天是美国人全年中请病假不上班人数最多的。2006年4 月15日赶上星期六，按照法律，“死线”推迟两天到星期一，许多美国人简直像接到特赦、允许多活48小时般地惊喜。 ????有趣的是，报上网上也会登出各地邮局的“死线” 款待项目：咖啡点心招待是最起码的，有的地方还提供冰淇淋；门口竖起一幅丈把高的报税表，安排些职工装成大邮筒，或者戴高帽子穿星条裤扮作“山姆大叔”，也是不少邮局的惯例。纽约斯泰登岛的邮局，请来护士为报税者量血压；费城、理奇蒙等不少地方每年都有企业或者机构捐赠匹萨饼、邮票、T恤衫，交到邮局给报税者；1996年，著名的玲玲马戏团的大象和小丑被纽约市邮局邀去表演节目，同一年纽约邮局还免费向报税者奉送五千份头痛药和食品；最绝的是，马萨诸塞州春田市每年“死线”都开派对，数名邮政分局局长来个小组唱“邮局摇滚”……五花八门，不一而足。 ????虽然笔者报税不会拖到“死线”临头，但“死线” 晚上我常常去附近邮局看热闹。前几年这一夜，邮局门口总是站了几个“活动邮筒”，吆喝着接过税表，有的专接报联邦税的，有的专接报州税的，纳税人如果填好封妥，车都不用下，摇下车窗递过去就走人。里面熙熙攘攘，咖啡热腾腾，点心香喷喷，还有专人帮忙一笔一划地填写报税表——每年总有人临时抱佛脚到这里来求援。今年情况有所不同，邮局没有往昔那么忙碌喧闹，柜台前看不到长龙，看来得归功于近年通过互联网报税者日渐增加。不过我相信，“死线”前这最后个把小时，通往税务局电子信箱的网络一定是“大塞车”。 ????开国之始 治国之基 ????交税，确实是美国人生活中的一件大事，也是一件常事。营业税、遗产税、赠与税、地产税，交易税…… 利害关系最密切的税，是个人所得税。美国1916年正式征收所得税（包括遗产税）。老板在发薪水支票给雇员时，按法律规定预先代扣，与支票附在一起的报告单上一项一项列得明明白白：联邦税、州税、社会保障金，有的地方还要收市税。四分之一、三分之一的收入，影儿都没见就转到国库里哪个角落去了。 ????收入不止是工资。钱攒多了若投资实业，就有红利；若投资房地产，要么收房租，要么转手盈利，又是一笔收入；若买股票或买债券，脱手赚钱了也得报税。此外作经纪人、推销员得佣金，爬格子挣稿费和版税，搞发明申请专利有了技术转让的收入，到服务行业干活得了小费，买奖券撞大运中了彩，银行里存款生息…… 都是收入，都得报税。 ????哪个社会都免不了税。中国古代井田制，一片田画个“井”字分成九块，中间那一块的收获交公——那就是税。听起来简单明了，而且才九分之一，比当今美国人的税负轻得多。 ????多年前笔者采访著名美籍华人陈香梅，她非常认真地说：“美国为什么管理得井井有条？最重要的一条，他们把怎么收税安排得非常严密，这就是基础。”乍听心里头不免有点犯疑惑：美国治国的要务不是三权分立、互相制衡，不是自由经济、科技领先，而是收税？后来联想到美籍华人历史学家黄仁宇反反复复强调的“数目字管理”，觉得陈香梅女士这话还真有道理。人民为了自己的利益，成立了政府来管理公众事务，如果不建立起一整套严密、公平、有效率、有监管的税收制度，不仅国家没了收入，而且人心不服，内忧外患接踵而至，什么国家强大、社会稳定、人民安宁，岂不全成了空中楼阁？ ????税收不仅是美国立国之基，还是美国开国之始呢。美国的发端，可以说就是肇始于税收问题。这里的孩子们从中学的历史课堂上，就了解了其先民为抗税而兴兵要求独立： ????1765年，英国在北美殖民地颁布印花税法，严令所有报刊、执照、小册子、商业文件、法律文件甚至毕业文凭，一切印刷品上，都必须缴钱贴上“印花税”，这种盘剥举措，激起北美民众强烈反对。这年10月在纽约举行了“反印花税大会”，各地也风起云涌抗议示威，英国不得已废除了这一税法。随后，1767－1968年，英国又颁布三次唐森德税法，对输入殖民地的纸张、玻璃、颜料和茶叶课税，引起又一阵风潮，英国又不得不废止该法。1773年，英国又颁行茶税法，帮助东印度公司将茶叶直接运到波士顿等地向北美殖民地倾销，波士顿等地民众反抗，矛盾越来越激化，最终导致了北美的这十来块英国殖民地上的臣民揭竿而起，1776年成立了美利坚合众国…… ????美国建国跟税收有这样的渊源，举国上下能不关注税收的合理和公平吗？ ????死神和税吏躲不掉 ????美国有句名言：“人这一生，只有死神和税吏躲不掉。”虽然美国人为税而起兵独立，