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前言前言 近年来，对我国学校教育中的应试教育的弊端，人们已经有了足够的讨论，一些反映美国素质教育的图书也相继出版，有的还引起了不小的轰动，不仅为我们打开了一扇了解大洋彼岸教育模式的窗口，也似乎让我国那些望子成龙的父母找到了成功的法宝。然而比较中美教育文化的差异，探索美国强大的秘诀，培养具有健康精神气质和综合修养素质的世界公民，在未来更加激烈的竞争中取得成功，家庭教育的影响是不容忽视的。 重视对子女的教育是中国文化的特质，为了子女成龙成凤，中国父母会不惜牺牲一切，这是其它西方国家的父母望尘莫及的。然而也正是因为这个原因，中国父母喜欢主导子女的一生，总认为子女不争气就是父母的失败；而子女若能成材则是父母最大的荣耀。基于这份患得患失的忧心和企图，使得中国父母普遍对孩子过份保护、限制太多，并且强加其个人价值观于子女身上者屡见不鲜。 中国父母试图用“牺牲”的想法及作法来减少孩子在生存竞争上的挑战，希望孩子在低挑战的环境下，创造高成就，其实，这是不可能的事情，因为生存的能力是靠磨练出来的，光从书本上是很难学到的。中国父母常对孩子说：“你只要好好念书就好了，其他都别管了！”这种作法不但对孩子没有任何好处，更是严重地剥夺了他们学习生存及养成独立人格的成长机会，更将因此扭曲了孩子的一生。 如果说，中国现行的家庭教育模式不好，那么，更好的家庭教育模式在哪里？ 如果说，我们必须淘汰旧的家庭教育模式，那么，新的替代内容又在哪里？ 这道题，不光是对中国父母，甚至对于整个中国社会而言，都是一个十分艰巨的课题。 中国父母的教育素质要不断提高，绝对离不开批评与忠告。但如果给出具体的措施与借鉴方案，远比单纯的指责要贴切得多。 本书的作者以一个中国母亲的视角，出于对子女的热爱，深入研究了美国家庭教育方方面面，特别是收集了大量在美华人所遇到的两种教育文化冲突的第一手材料，以日记的形式为我们揭示了美国家庭教育中的有关细节，相信无论学历的高低、城乡的差别还是地域的差异，只要是为人父母，只要是热爱自己的子女，一定会从中受到启发，会有所收获。 不过，本书的目的并不是为了给国人提供一套完整的家庭教育解决方案，而是为我们提供一面镜子。面对异域的迥然不同的伦理亲情，面对完全不同于我们东方民族的对爱的表达方式，面对大洋彼岸的这面镜子，也许，我们会把自己看得更清楚、更透彻，亦会有更多的警醒和借鉴。 艾琳 05/5/12 第一章2004年3月8日（代序） 我确实是太幸运了！ 在这个失业的旺季，在美丽的西雅图城市，在我刚到美国的第七天，我的工作竟然很快就尘埃落定——当地颇有名望的富商理查德#8226;阿瑟愿意聘请我为家庭助理。 当职业经纪人哈本微笑着把这条喜讯告诉我的时候，说：“Congratulations（祝贺你），Ailin，你真的很走运。上帝保佑你，好好干！” 其实，家庭助理的职务不过等同于中国的保姆而已，但比起那些与我同等境遇却打着几份工甚至还没来得及找着岗位的同胞们来说，我一边庆幸自己解决了填饱肚子的问题，一边暗道：“真是财大气粗啊，一个家庭助理都得研究生才行！” 也许是狡猾的哈本看出了我的心思，他朝我眨了眨眼睛：“我敢保证，别说是在西雅图，即便在全美，Arthur（阿瑟）都是一个最优秀的家族。你能接近他们，上帝对你实在是不薄啊！” 这话的确不虚妄——理查德#8226;阿瑟是西雅图乃至美国西北部地区最大的办公用品供应商之一。可见，阿瑟家族确实有些非凡的本领和特质。 循着哈本的叮嘱，我到了西雅图一个叫Redmond的小镇的一座教堂附近﹐在那儿﹐一个名叫杰克的黑人司机正在等我，他开着车送我前往阿瑟的豪宅。这里的景致干净清爽﹐空气好得不象话。很快，小巴士进了一个拱形的洞窟式车库。据说，山里的这个地下车库是阿瑟家族三个车库中最大﹑最隐蔽的。 我整理了一下裙裾，下了车。走过碧绿、整齐的停车坪时，我深吸了一口气，用不是特别流利的英语问杰克司机：“太美了，简直就是一座公园!这是理查德#8226;阿瑟先生的家吗？” 黑人司机咧嘴一笑，只是道：“梅尔达太太正在客厅里等着你呢。”梅尔达是理查德的妻子。 这栋豪宅从外面看并不起眼﹐很矮很隐蔽﹐看起来也不太大。可进去之后，却吓了一跳——它确实很大﹐而且是复式结构﹐整个往后高上去，房子的背后是一个不大的湖泊，再远处则是一座山。 在布置得有如中国古书中描绘的龙宫般豪华、气派的客厅里，高贵压人却又不失礼节的梅尔达微微欠