“贫困”的经济学分及其分析的贫困.doc

“贫困”的经济学分析及其分析的贫困 作者：吴理财 ? ? 发表日期：2006-06-25 ? ? 文章来源：经济评论内容提要： ????贫困并不仅仅是一个经济问题，如果单纯从经济学意义上来理解贫困，或者满足于对贫困的经济学分析，都不能抓住贫困问题的实质。贫困是一个以人为主体的概念，对贫困问题，除了应以人为主体加以考察、研究以外，还必须分析它的社会文化属性。　一、贫困仅是一个经济问题吗?　　长期以来，人们主要是从物质层面和经济学意义上来理解贫困的，他们把贫困看成食不裹腹、衣不蔽体、住不能避风雨的那种不能满足居民基本生活需要的状态。特别是在早期的经济学著作中，我们发现人们几乎毫无例外地持有这一看法。例如，较早研究贫困问题的专家朗特里(S.Rowntree)先生就认为:“如果一个家庭的总收入不足以维持家庭人口最基本的生存活动要求，那幺，这个家庭就基本上陷入了贫困之中。”1下面不妨列举一些比较著名的定义，尽管很不齐全，但是我们还是可以窥见当时人们对贫困的普遍看法:　　(1)“贫穷是指生活必需品的缺乏。”2　　(2)“贫穷是指相对较少(收入)的一种状态。”3　　(3)“贫穷是指收入较少而无力供养自身及家庭的一种低落的生活程度。”4　　(4)“贫困是指经济收入低于当时、当地生活必需品购买力的一种失调状况。”5　　(5)“贫困是因无适当收入或不善使用(开支)，无法维持基本生活以及改善健康条件和精神面貌去做有用工作的一种社会状况。”6　　(6)“所谓贫困问题，是说有许多家庭，没有足够的收入可以使之有起码的生活水平。”“贫困最通行的定义是年收入的绝对水平。”7　　(7)“贫困……意味着在食物、保暖和衣着方面的开支要少于平均水平。”8　　(8)“贫困是作为某一特定社会中特定家庭的特征的一个复杂的社会经济状态。”“现在仍然存在的绝大部分贫穷是大量的经济不平衡之结果。”9　　国内的许多学者也有类似的看法，认为贫困是缺乏生活资料，缺少劳动力再生产的物质条件，或者因收入低而仅能维持相当低的生活水平10。　　从上述定义不难看出，人们最初对贫困的认识及其研究，主要是基于物质层面或经济意义上的认识，强调的是绝对贫困，贫困被视为一个人或家庭的经济收入不足以维持基本的生活需要，或者一个地区的经济不发达的状态。这种看法在早期研究中相当普遍，这些研究中不仅包括许多著名的经济学家，还有相当一部分的社会学者也持相同的观点，如S.G.Smith、H.P.Fairchild、R.C.Dexter、Queen和Mann等。其中社会学上就有一派思想，如互换论者强调平衡的互换原则，注重成本与报酬之间的均衡关系。贫穷现象的产生，表示一个人可能付出的成本高于其所回收的报酬。在互换经济行为的社会关系网络中，成本高于报酬的一群人常是经济匮乏的一群，而报酬高于成本的一群人是经济优势的一群。当报酬与成本的互换愈不合理、不公平，贫富的差距将愈大。　　尽管后来人们对贫困的概念有所发展，但主要还是属于经济学的范畴。例如，RobertK.Merton和RobertA.Nisbet所提到的两种贫困概念，即贫困的绝对概念和相对概念11，直到目前不仅为大多数学者所赞同，也被一些世界组织和各国政府所沿用。例如，世界银行编写的《贫困与对策》一书中写道:“传统上是用维持最低生活标准的收入或支出水平测定贫困。贫困又可以从相对或绝对意义上来衡量。……相对贫困是指某人或某家庭与本国的平均收入相比，例如将贫困线划定为平均收入的一半或分配额的40%，相对贫困线随着平均收入的不同而不同。绝对贫困是指某人或某家庭的状况低于这样一个贫困线，其实际价值是固定的，不随时间变化而变化。绝对贫困线是基于最低消费标准，基于必需的人体热量吸收的食品。”12国内学者基本上也沿用了贫困的这种划分。国家统计局的两个课题组认为:“绝对贫困者是指在一定的社会生产方式和生活方式下，个人和家庭依靠劳动所得和其它收入不能维持其基本的生存需要，生活不得温饱，劳动力再生产难于维持，这样的个人(或家庭)称之为贫困人口(或家庭)。……相对贫困是指相比较而言的贫困。即生活水平最低的那一部人(如占总人口的5%)为处于相对贫困的人口，有的机构和组织，曾将收入只及(或少于)总体收入的1/3的社会成员视为相对贫困人口。”13童星和林闽钢也认为:绝对贫困是“泛指基本生活没有保证，温饱没有解决，简单再生产不能维持或难以维持”;相对贫困是“温饱基本解决，简单再生产能够维持，但低于社会公认的基本生活水平，缺乏扩大再生产的能力或能力很弱。”14其它持类似观点的，还有康晓光、郭犹焕、蒋路安、吴忠、赵冬缓、兰余民、巫宁耕等15。实际上，我国政府基本上也是采用这一划分方法，我国目前的扶贫工作对象仍是绝对贫困人口，即那些“尚未解决温饱问题”的人