人工電子耳科技-臺北市立啟聰學校.docVIP

人工電子耳科技 劉殿楨／台大醫院耳鼻喉科醫師 人 工電子耳科技在過去十年內有長足的進步，植入者的語言能力也大幅提昇，嘉惠不少極重度聽障者。目前全世界已有約六萬例人工電子耳植入者，國內也有近千例。本文針對人工電子耳的原理及目前應用狀況做一整理，以期增進大眾對人工電子耳之了解。 人工電子耳之工作原理 正常人的聽力有賴於健全的內耳毛細胞。內耳毛細胞的功能在將聲音的震動 (一種機械能) 轉換成電能，以便能將此訊息傳到腦中。對於先天性聽障的幼童，大多數的毛細胞均死亡或不存在。然而多數患者的螺旋神經節細胞 (即構成聽神經之神經元) 還有不同程度的保存。人工電子耳之基本原理就是跳過內耳毛細胞，直接利用植入耳蝸的電極來給予螺旋神經節細胞電刺激。如此也可以使聲音訊號傳至大腦皮質，讓植入者有聽到聲音的感覺。 人工電子耳的基本組成 人工電子耳之基本構造包括兩部份：外部系統及內部系統。外部系統包括麥克風、連接線、語音處理器及一個傳送線圈 (transmitter coil)。麥克風接受聲音後，經由連接線傳送到語音處理器。語音處理器再根據不同的語音處理策略 (後文詳)，將聲音轉變成電流訊號。此訊號將由傳送線圈傳入內部系統中。電子耳之內部系統則包括接收線圈 (receiver coil) 及電極。接受線圈將傳送線圈傳來的訊號加以解碼後傳給電極。電極部分則由外科醫生置入鼓室階 (scala tympani) 中，可直接刺激附近的螺旋神經節細胞。內部系統和外部系統之間的訊號傳送以radio frequency的方式連接。 人工電子耳之構造簡圖 1.麥克風 2.連接線 3.語音處理器 4.傳送線圈 5.接收線圈 6.電極 (本圖取自Katz (ed) Handbook of Clinical Audiology, chapter 39) 人工電子耳之語音處理策略 如何將聲音之訊號轉變成電訊號再經由適當的電極刺激耳蝸，有賴人工電子耳語音處理器中之語音處理策略。不同廠牌之電子耳採用之語音處理策略及電極數目不盡相同。一般而言，語音處理策略可分為類比式 (analog) 及脈衝式 (pulsatile) 二大類，以下僅就目前國內常用的Nucleus及Clarion二種電子耳，做語音處理策略及電極數目的介紹： Nucleus電子耳：是由澳洲的Cochlear Corporation所生產，最新的是Nucleus 24 Contour電子耳。它有24個電極，其中2個是耳蝸外電極，在耳蝸內有22個電極。它可採用的語音處理策略包括有SPEAK (Spectral Peak)，CIS (Continuous Interleaved Sampling) 及ACE (Advanced Combined Encoder)，以下簡單說明： SPEAK：將聲音訊號先做頻譜的分析，將訊號分成20個頻帶，選擇訊號最強的6個頻帶 (可選1-10個)，將其電流量刺激於相對應的耳內電極。因此這種刺激方式，必須仰賴數量眾多的刺激部位 (電極)，而刺激的速率固定，為250pps。因此SPEAK是以聲音之頻率組成為基礎的處理策略。 CIS：是一種連續式、插入式及脈衝式的刺激方式。電極的數目較少 (一般是8個)，但刺激速率甚快。聲音訊號首先被分成數個頻帶，之後每個電極由內耳低圈至頂圈順序刺激。由於刺激速率相當快，可以忠實顯示出原語音中的時間變化，即保留了原刺激之包絡 (envelop)，這點與刺激特定電極的SPEAK方法不同。 ACE：是Nucleus 24最新的語音處理策略，它事實上號稱是具有SPEAK和CIS共同的好處。它的基礎是SPEAK，但是刺激速率並不固定在250pps，而可以由250pps到2400pps自由調整。 Clarion電子耳：是由美國的Advanced Bionics Corporation所生產，目前最新的產品是Clarion Hi Focus。它有8對的電極，使用的語音處理策略可包括CIS、MPS (Multiple Pulsatile Sampler) 及SAS (Simultaneous Analog Stimulation)，其中CIS已介紹過。以下介紹最新的SAS： SAS是唯一以類比方式的訊號處理策略，它能夠將訊號以連續類比的波形刺激於相對的電極。應是目前最理想最忠實的訊號處理策略。 至於哪一種語音處理策略最好，目前並無定論，但Nucleus目前最新的是ACE，而Clarion則是SAS。而以現今科技發展之速度，可能隨時會有更新、更好的語音處理策略出現。另外，為了使電極能夠更貼近耳蝸軸心，以便能夠更有效地刺激螺旋神經節細胞，Nucleus及Clarion都有新的方法。Nucleus是Contour電極，其中有一導針，置入耳蝸後將此針抽回，則電極會自行向內捲曲。Cl