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数 字 黄 河 李国英 (水利部黄河水利委员会) 1、背景 1998年1月31日，美国前副总统戈尔在加利福尼亚科学中心作了题为“数字地球：认识21世纪我们的星球”的演讲，首次公开提出数字地球的概念（[1]）。在他看来，数字地球就是一种可以嵌入海量数据的、多分辨率的、关于地球的三维表示。演讲中列举了数字地球需要的技术，主要包括：计算科学、海量存储、卫星影像、宽带网络、互操作性及元数据等技术。演讲的最后指出，在数字地球第一阶段应该集中精力整合已有的数据，第二阶段实现1米分辨率的数字世界地图。显然，数字地球的实现是一个浩大的工程，需要全世界各个国家、组织、企业以及科研院所等的共同努力。 在戈尔演讲之后，美国、法国等许多国家的政府组织、企业和科研院校等纷纷启动了相关的课题，如1999年9月美国国防部高级研究计划署（DARPA）资助斯坦福研究院（SRI，Stanford Research Institute）的“数字地球”项目（[2]）以及法国地矿局BRGM的InfoTerre系统（[3]）。 数字地球的核心思想就是用数字化手段处理整个地球的自然和社会活动诸方面的问题，最大限度地利用资源，并使公众能够通过一定方式方便地获得所想了解的有关地球的信息；其特点是嵌入海量地理数据，实现对地球的多分辨率、三维描述。通俗地讲，数字地球就是用数字的手法将地球、地球上的活动及整个地球环境的时空变化