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“悟空”起航遨宇宙 　　2015年12月17日上午8时12分04秒，内蒙古酒泉卫星发射中心。茫茫戈壁，凛冽寒冬，人们在寒风里中仰望苍穹。 　　随着一声“点火”命令，发射台上喷出一团巨大的白雾，长征二号丁运载火箭吐着长长的火舌腾空而起，将我国自主研制的第一颗天文卫星“悟空”送入太空。 　　在农历猴年到来前夕，这颗与美猴王同名的卫星的发射，不仅是中国献给新一年的最佳礼物，同时，它也标志着中国正式加入到空间科学探索大国的行列――“中国航天终于进入了真正的仰望星空的时代，目光所及，直达亿万光年的宇宙深处，所探索的课题，囊括了整个宇宙的过去、现在和未来。”在现场观看发射的著名科幻作家、此前凭借小说《三体》捧回世界科幻艺术界最高奖“雨果奖”的刘慈欣如是评价。 　　“隐身侠”的“穿墙术” 　　“悟空”全名暗物质粒子探测卫星，是中国发射的第一颗完全用于基础科学研究的卫星，同时也是世界上迄今为止观测能段范围最宽、能量分辨率最优的空间探测器，其观测能段是国际空间站阿尔法磁谱仪的10倍，能量分辨比国际同类探测器高3倍以上。 　　在发射升空790秒后，“悟空”顺利进入距地球500公里的预定转移轨道。入轨后，它和“粉丝们”分享了自己在太空中的第一条微博：“谢谢所有辛苦工作的人类给我一个漂亮的起点！所有的猜想都会由探索给出答案。” 　　“悟空”飞天，是人类在探索宇宙核心秘密进程中迈出的重要一步。此后3年，它将带着人们的无限期许，去寻找最神秘的“宇宙幽灵”――暗物质。 　　暗物质是一种困扰了科学家长达一个多世纪的“暗黑”物质，它被万有引力定律推论存在，是一种比电子和光子还要小的物质，它不发光、不带电荷，几乎不与任何物质发生碰撞，能轻松穿越电磁波和引力场。 　　暗物质既看不见、摸不着，至今从未被人们直接观测到，堪称是宇宙中本领最强的“隐身侠”。它还有一个“同胞兄弟”暗能量，这两个“暗黑家族”成员占据宇宙的绝对多数――它们约占宇宙总质能的95.1%，而我们看得见的那些星系、恒星、行星等发光和反光物质仅占宇宙总质能的4.9%。 　　除了高超的隐身本领外，暗物质还具有强大的“穿墙术”――能无声无息地穿越任何障碍物。据统计，每秒钟就有上亿个暗物质粒子穿透我们的身体。 　　但是，对于我们身边这些动不动就玩“穿透”的精灵，科学家们既不知道它们长什么样、有多重，也不知道它有着怎样的物理性质。因此，揭开暗物质之谜将是继日心说、万有引力定律、相对论及量子力学之后的又一次重大科学突破，有助于帮助人们解开宇宙形成及演化的秘密。同时，一旦找到暗物质这样一种全新的物质，将有可能在未来为人类提供取之不尽的高效新能源，甚至帮助人类实现星际穿越。 　　火眼金睛寻“幽灵” 　　2015年12月16日，在发射的前一天，中国首颗暗物质粒子探测卫星被正式命名为“悟空”――这个从全国网友和科幻迷提供的32517个候选征名大PK中脱颖而出，最终被选定的名字，来自《西游记》中的齐天大圣，“悟”有领悟之意，“悟空”意为领悟、探索太空，用来为暗物质粒子探测卫星命名颇为形象。 　　在《西游记》中，“齐天大圣”孙悟空上天入地，七十二变，无所不能，它的一双火眼金睛能识别所有妖魔鬼怪，让魑魅魍魉无所遁形。而与齐天大圣同名的这颗暗物质探测卫星，同样也有着“火眼金睛”――科学家为它装载了塑闪阵列探测器、硅阵列探测器、BGO量能器和中子探测器等四个国际领先的探测器，使它能探测高能粒子的能量、方向和电荷，并对粒子进行鉴别，从而探测出暗物质粒子的存在。 　　这四个“火眼金睛”上，凝聚了众多中国独有的高新技术。以BGO量能器为例，这一精密结构出自于中国科学院上海硅酸盐研究所，由308根BGO晶体和光电倍增管构成。BGO晶体是一种能够与暗物质粒子可能的湮灭产物作用的直接媒介，如果把BGO量能器比作“悟空”的“眼睛”，那么，BGO晶体就是它的“视网膜”。 　　这个“视网膜”结构极为精密，由308根25厘米×25厘米×60厘米的BGO晶体组成，作为BGO量能器的唯一候选探测材料，这种尺寸晶体的研制和量产是BGO量能器乃至卫星系统研制成功的基本前提之一。此前，国际上已知最长的BGO晶体仅为40厘米。更长尺寸BGO晶体的生长是对晶体制备科学和技术的全新挑战，不少业内专家甚至认为这是不可能完成的任务。 　　为了挑战并实现这一“不可能任务”，从2011年6月起，上海硅酸盐所的BGO研究组就在国际上率先开展了600mm长BGO晶体的制备科学与技术研究。此后两年，在经历不断的研究、实验、失败、再研究后，科研人员最终成功实现了60厘米长晶体的制备与量产，使上海硅酸盐所成为全球能研制并量产该长度BGO晶体的唯一供应商，并保持着生长BGO晶体长度的世界纪录。 　　借助BGO量能器、塑闪阵列探测器、硅阵