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万有引力定律发现的历史渊源 关键词：万有引力定律 牛顿 引言 牛顿曾经说过：如果说我看的更远，那是因为我站在巨人的肩上。这个“巨人”是谁呢？通过这里的论述，你可以了解到万有引力定律建立的发展过程。 正文 万有引力定律是牛顿最著名的科学发现之一，正是这个发现奠定了天体力学的基础，并导致牛顿力学体系和宇宙系统的建立。他的发现堪称一部逐步揭示物理规律简洁美的壮丽史诗。上穷碧落下黄泉，天上人间，凡有引力参与的一切复杂现象，无不归结为一条简洁的定律，真可谓“囊括万殊，裁成一相”。 牛顿探索和发现万有引力定律的过程流传着很多说法和故事。无论哪一种说法，都有着深远的思想渊源，牛顿也经历了20年的曲折道路，并在发现权问题上与胡克发生过争论。 几点说明 为后文更好的论述牛顿发现万有引力定律的过程，有必要作出以下五点说明，这些观点在牛顿的著作和手稿中都可以体现出来，也是引起牛顿发现万有引力定律过程多种看法的重要原因。 （1）将引力平方反比定律和万有引力定律混为一谈。 牛顿在1665-1666年剑桥流行疫症期间，因“苹果”落地而发现万有引力定律的说法，按牛顿《流水帐》和普茨茅斯家族提交的牛顿手稿集子中夹的条子看，说的是引力平方反比定律。 胡克向牛顿争的是引力平方反比定律的发现权。 万有引力定律的发现必须经过发现引力平方反比定律和万有引力或重力与相互作用物体的质量乘积成比例两个主要阶段 （2）应将引力平方反比关系思想和发现这个定律加以区别。 引力平方反比思想在牛顿之前已经出现，但将它转变为定律必须经过理论上的论证和实践上的验证。 （3）要发现引力平方反比定律，一重要前提是要有向心力定性和定量的概念，它只有通过离心力概念和定律才能实现。 （4）只有认识到太阳并不在行星椭圆轨道的焦点上而是位于太阳系所有天体的质心上（与焦点有偏差），才能真正证明椭圆轨道上的引力平方反比定律。 （5）只证明圆轨道上的引力平方反比关系，不能认为是发现引力平方反比定律。 以上五点区别和万有引力定律发现过程必经的步骤，可以得出万有引力定律只能而且事实上也确是沿着这样的顺序才发现的，顺序是：离心力概念—向心力概念—引力平方反比思想—离心力定律—向心力定律—引力平方反比定律—万有引力与质量乘积成正比—万有引力定律。 早期学者对牛顿发现万有引力定律的影响 牛顿说的引力概念含义很广，包括重力、电力、和磁力以及随着物质组成层次的加深还会有许多不同的力，万有引力不过是对所有物体和天体的重力的抽象和概念。正因为这个原因，探讨牛顿的万有引力概念必须从重力或重量概念演化谈起。 古希腊时代，斯多葛学派认为一切东西都向宇宙中心落下，正是这种自然运动倾向体现出“重力”。伊壁鸠鲁原子论认为重量是原子的三种属性之一，即原子由于这种属性才平行的自上等速下落。亚里士多德从其地心说观点出发主张重力指向地心，由于中世纪经院哲学家尊奉亚里士多德，使其重力既万物趋向地球中心的观点变成正统。 至1543年哥白尼发表《天体运行论》提出“日心地动说”后，伽利略将重力概念按各种天体和地球作为对象加以区别，并在1632年发表《关于托勒密和哥白尼两大宇宙系统的对话》中首次提出离心力和向心力及其相等和方向相反的概念，表明伽利略已在考虑地球和天体的重力具有统一性，地球运动是由太阳的引力引起的。这对牛顿1665-1666年首先发现离心力定律起了启迪和先导的作用。 F．培根的物体落下原因和加速运动归之于地球“引力”思想，布里阿德1645年提出的引力平方反比关系思想，以及开普勒的行星运动三定律对牛顿发现引力平方反比定律有重大意义。 离心力定律的发现 1665-1666年间，牛顿为论证引力平方反比关系，必须从开普勒的行星运动第一、第二定律出发，探索一种能适用于椭圆轨道运动的力学关系。 伽利略的离心力和向心力及其相互关系的思想以及“莫尔顿规则”对牛顿通过求“r/2公式”发现离心力定律十分重要。 牛顿在1664年9月利用正多边形极限法得出离心力F与动量之比等于圆周长与半径之比，即F/MV=2∏R/R，如单位时间内的离心力f=F/t=MV2/R.这就是惠更斯1673年得出的离心力定律的表达式。 牛顿又通过学习《关于两种新科学的对话》中“莫尔顿规则”推导出以下结果：一个物体在等于半径为R的圆周上运动的离心力的作用下，在一条直线上运动，则在圆周上通过距离R运动的时间内，物体将在直线上通过R/2的距离。推导方法如下：圆周运动为等速运动，所以沿圆周运动距离R=Vt，径向运动则可按自由落体运动计算（莫尔顿规则），则直线运动距离S=R/2=gt2/2，代入R=Vt则V2/R=g，两端同乘以质量M则MV2/R=Mg。 按照牛顿将重力理解为向心力，而向心力与离心力相等，则离心力F=Mg=MV2/R，即为牛顿提出的离心力定律的表达式