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發展過程 其實早在科學家對無線電現象展開研究的初期，已發現雷達的運作原理。在整個1920年代，以至1930年代早期，科學家多番嘗試建造實用雷達裝置，主要用來協助防止海上船隻相撞。不過，要等到二次大戰前夕，雷達才達到實用階段和取得今天的重要地位，廣泛用於預警、空中交通管制、武器控制、船舶和飛機防撞措施，以及天氣測量等方面。以下概述雷達發展史中的各個重要里程碑。 1.連續波雷達（Continuous Wave Radars） 雷達的基本概念的依據是無線電波反射定律。英國物理學家馬克斯威爾（James Clerk Maxwell）於1864年提出可計算電磁波特性的公式，當中就包含這些定律。 1886年至整個1920年代，雷達的運作原理被化成公式，而原始雷達使用技術亦相繼出現。 1886至1888年間，赫茲（Heinrich Hertz）成功驗證無線電波段電磁波是怎樣產生、接收和散射。 1903至04年，侯斯美爾（Christian Hulsmeyer）研製成一種簡單的船舶防撞雷達（是最早提出的無線電定位技術的應用），並取得專利。 1922年，馬可尼（Guglielmo Marconi）提出一個利用無線電為船隻導航的方案。他進行了一項試驗，在完全沒有目視的幫助下，成功將船隻駛進港口。這項實驗令馬可尼受到激勵，於同年6月20日在紐約發表的演講中，他高調預言雷達將為測向技術的下一個重大發展。大部份早期雷達都是採用連續波方式運作。 II.脈衝式雷達（ Pulsed Radars） 1920年代中期，脈衝式雷達開始出現。 1924年，第一個無線電測距實驗取得成功。英國物理學家阿普里頓Sir Edward Victor Appleton）利用無線電回聲來測定電離層的高度。電離層是位於大氣層外部，可以反射波長較長的無線電波。 1925年，約翰霍浦金斯大學（Johns Hopkins University）的 伯烈特（G. Breit）和杜武（M. Tuve）首次成功將電離層反射回來的短脈衝回聲，顯示在一個陰極射線管上。 但很可惜，這種技術要等到1930年代，當電子技術及器材得到改良後，才能夠繼續發展。 1934年間，美國海軍研究實驗室（U.S. Naval Research Laboratory, 簡稱NRL）的佩基（R.M. Page）率先拍攝到從飛機反射回來的短脈衝回聲。此一創舉奠定了NRL在雷達發展史上的重要地位，時至今日仍然在這領域發揮巨大影響力。1935年，英國及德國科學家先後示範用短脈衝來測定飛機目標的距離。 實用的雷達系統約在1930年代中期出現。第一套系統名為鏈向（Chain Home）系統，1937年在英國投入使用。它是由沃森Battle of Britain）中發揮重要作用。倚靠雷達準確測出德軍戰機的位置，英國皇家空軍（RAF）不必派機巡邏搜索戰機蹤影，得以集中軍力對抗敵人來犯。 邱Spitfire） 戰機，以及雷達。 與此同時，美國亦在紐約號（USS New York）主力艦上安裝第一台海上實戰雷達XAF。這裝置的海上（船隻）搜索範圍為12哩，而空中搜索範圍為85哩。 鏈向（Chain Home）系統雷達 III.微波雷達（Microwave Radars） 促使微波雷達成功發明的主因，是共振穴磁控管的面世。磁控管是由物理學家布特（Henry Boot）與生物物理學家蘭特爾（John T. Randall）1939年合力發明，標誌著二次大戰期間在雷達技術方面取得的最重大突破。 磁控管能夠產生強烈高頻無線電脈衝，促成了在極短、小於1厘米波段用激光運作的微波雷達的開發。今天，微波雷達，亦稱為激光雷達 （LIDAR或光偵查及測距），已廣泛用作通訊和量度大氣污染。 德軍的雷達設備的穩定度和精確度較近似科學儀器，而相比起來，盟軍的磁控管雷達在作戰環境下就更為方便實用及先進，為盟軍帶來極大優勢。 1930年代成功開發的先進雷達系統，在1940年8月至10月的英倫戰役中發揮重大作用。在此戰役中，希特拉的空軍未能成功取得英國領土的制空權。雖然德軍擁有本身的雷達系統，但在餘下的戰事中，英美都能在技術上保持領先。 二次大戰對世界帶來種種轉變，包括確立雷達的重要地位，作為遙距偵測敵蹤及將武器導向敵方目標的不可缺少工具。其中一個重點研發內容就是跟蹤雷達，目的是要更準確偵測敵機位置。 IV.空中雷達（Airborne Radars）