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光外差探测技术及其应用 摘要：光外差探测又称为相干探测，其探测原理与微波及无线电外差探测原理相似，但是其探测精度亦比微波高数量级。相干探测与直接探测相比，其测量精度高数量级，它的灵敏度达到了量子噪声限。 关键字： 光外差探测、光子计数、量子噪声限、激光测距、多普勒测速 引言 光外差检测在激光通信、雷达、测长、测速、测振和光谱学等方面都很有用途。光外差检测的灵敏度达到了量子噪声限，其NEP值可达W。可以检测单个光子，进行光子计数。 在光电信息检测中，当光波频率很高时，每个光子的能量很大，很容易被检测出来，这时光外差检测技术并不特别有用。相反，由于直接检测不需要稳定激光频率，也不需要本振激光器，在光路上不需要精确的准直，因此，在这种情况下直接检测更为可取。在波长较长的情况下，已经有了高效率、大功率的光源可利用。但在这个波段缺少像在可见光波段那样极高灵敏度的检测器。因此，用一般的直接检测方法无法实现接近量子噪声限的检测，光外差检测技术就显示了它的优越性。 原理 光外差检测是有别于直接检测的另一种检测技术。光外差检测原理方框图示于图1－1。图中，为信号光波，为本机振荡（本振）光波，这两束平面平行的相干光，经过分光镜和可变光阑入射到检测器表面进行混频，形成相干光场。经检测器变换后，输出信号中包含＝－的差频信号，故又称相干检测。 信号光束 ＋ 探测器 本 振 放大器 光 束 图1－1.