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奇妙的无后坐发射技术 　　数年以前，美国陆军提出了研制“未来战斗系统”（FCS）。在FCS火力部分概念论证时，研究了前冲火炮、膨胀波火炮、电磁轨道炮、电热化学炮4种概念，后来缩小到前冲炮和膨胀波火炮。前冲炮由于迟发火、瞎火、走火等现象始终没有很好地解决，没有大规模地装备应用。膨胀波火炮的技术却一直在取得进展，并没有随着FCS而下马。 　　概念 　　在介绍膨胀波火炮技术的之前，需要首先明确几个相关概念。 　　一是火炮后坐。火炮在发射时整个系统遵循动量守恒定律，即弹丸和火药气体向前的动量在数值上等于火炮其余部分向后的动量，这个向后的运动可以称为后坐运动。火炮发射时膛内火药气体对膛底的压力被称为后坐力，也叫炮膛合力。确切地说，传统火炮中的后坐力控制应该是后坐阻力控制。后坐阻力即在火炮发射过程中，通过反后坐装置控制加载到火炮架体上的力。安装反后坐装置可以减小火炮架体和底盘的受力，提高火炮武器系统的机动性和精确性，但不能减小后坐力。 　　二是膨胀波的相关概念。膨胀波的概念属于空气动力学的范畴，这里仅对其进行简要的说明。如图1所示为超声速气流通过物体时形成的流谱。图中黑色粗实线是由物体顶部尖角扰动形成的，它使气流的流动参数发生了一定程度上的变化，称为强扰动，就是我们经常提到的激波。图中黑色虚线是由物体折肩部扰动形成的，它仅仅使气流参数的数值有非常微小的改变，该扰动被称为是微弱扰动，即为膨胀波。如图中虚线部分所示。简单来说，膨胀波就是由于气流场从较小区域流入较大区域时，气流场发生“膨胀”而形成的扰动，由于此时气流场有“被稀释的趋势”，所以膨胀波也被称为“稀疏波”。 　　图 1 超声速气流通过物体时的流谱 　　在明确了相关概念后，便可以更容易了解膨胀波发射技术的发展过程了。 　　发展过程 　　膨胀波火炮可以看作是传统炮尾密封式的火炮和无后坐力炮的中间产物，同时还吸收了一部分平衡炮的技术思想。如图2所示为美国海军少校戴维斯研制的平衡炮。 　　图2 戴维斯和他研制的平衡炮 　　戴维斯的创意来源于意大利著名艺术家、科学家达·芬奇提出的“双头炮”。前者设计了一种中间固定、两端发射的无后坐火炮。把两颗质量相等、弹尾相对的弹丸放在一根两端开口的身管内，在两端同时发射，一个用于攻击目标，另一个用于平衡后坐。由于两弹质量相等且行进的速度和行程相同，故可保证在发射过程中无后坐冲量产生。尽管戴维斯炮可以无后坐，但依然有诸多缺陷：向后发射的弹丸虽然是由凡士林和铅末等软材料制成，仍会对己方造成危险；身管长度和质量过大，弹丸初速较低、射程小。 　　1917年，俄国人梁布欣斯基采用取消配重体，直接用向后喷出火药气体的方法来进行平衡。这样，抛射固体配重体的后半截炮管就不再需要，使无后坐炮的炮管缩短了一半。1936年，梁布欣斯基又研制出一种76.2毫米的无后坐炮。该火炮创新性地将尾喷孔安装在药室的前方，将喷孔改成侧喷管。如图3所示为该无后坐炮的结构形式。可以说该型无后炮为后来的膨胀波火炮提供了设计灵感。 　　图3 喷孔前置的无后坐炮 　　喷孔前置的无后坐炮工作原理如下：第一阶段，弹底部从位置①运动到位置②时。在该阶段药室中的火药被点燃，高温、高压的火药气体推动弹丸向前运动，此时该无后坐炮可视为一个炮尾密封的传统火炮，火炮正常后坐。第二阶段，弹底部从位置②运动到位置③，药室不再密封，其内部的火药气体沿着侧喷管流出药室，起到了降低火炮后坐的作用。第三阶段，弹底完全通过位置③，侧喷管完全打开，大量的火药气体通过侧喷管排出，在喷管内膨胀反向推动火炮，产生反后坐的效果。 　　此时，人们开始考虑是否能将平衡炮和无后坐力炮两种发射形式取长补短、相互结合得到一种新型的火炮，既能消除火炮的后坐运动，又不降低弹丸的发射初速。但这个过程漫长而艰难。直到XXXX年，以美国陆军贝内特实验室凯瑟教授为首的研究小组在前人理论基础上提出了一种火炮，如图4所示。该炮在发射时，火药气体不受密封，直接从前置侧喷管中喷出，同时也推动弹丸和平衡弹分别向前和向后运动。此时因为弹丸还没有飞出炮口，故整个身管部分有前冲的运动；又因为平衡弹距离喷管口比弹丸近得多，故膨胀波先传到平衡弹，会在一定程度上减小对平衡弹的推力，但不会对弹丸的运动产生影响。该火炮可以视作是膨胀波火炮的雏形。 　　图 4 膨胀波火炮雏形 　　在以上基础上，凯瑟教授小组又考虑是否能够采用一种方法取消平衡弹，以便保证己方战斗人员的安全。这一次他们引入了惯性炮尾来代替原始方案中的平衡弹，方案如图5所示 　　图 5 惯性炮尾式膨胀波火炮 　　当火炮发射时，弹丸在炮膛内受到火药气体的推力向前运动，此时惯性炮尾突然打开，火药气体会沿着前置侧喷管喷出。此时药室内的压力随之下降，这个压力降以波动形式向前传播，即膨胀波。膨胀波的传播速