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人应该永远排在政府前面 　　两老美创办“乡音苑”，以口述史绘制汉语方言地图 　　“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”唐诗中描绘的这一经典场景，曾引无数游子泪下千年。如今，乡音已难再觅。在上海、广州、成都、洛阳、西安乃至中国的无数个城市里，年轻的父母们正习惯用普通话而非方言与自己的孩子沟通。 　　自1955年中国开始推广普通话以来，作为通用语，普通话为社会沟通与经济发展作出的巨大贡献不言自明，但同时也加剧了各地方言的迅速消逝。 　　两个对中国语言文化有兴趣的美国人敏锐地洞察到了这其中的变化。他们抢先一步，开始记录中国人的“乡音”。“对当中的一部分孩子而言，他们很不幸，将不会知道他们祖父母辈的语言，而他们也从未被给过一个机会（知道）。我们所能做的就是去记录。我认为记录方言是有价值的，想象一下，如果今天能听到曹雪芹用方言读《红楼梦》，或者能听到鲁迅用方言讲讲激发了自己创作灵感的童年—利用今天的技术，我们正好能够为后人做这些事情。”两位美国人如此表达记录中国方言的初衷。 　　用五年时间，他们创立起网站“乡音苑”（phonemica）。网站以当地人以方言讲述故事的形式，来记录汉语方言的细微差别，并预期用真实的“乡音”绘制出一张汉语方言地图。目前，网站已记录151段来自中国各地普通人的声音，约有200名志愿者帮忙联系口述者并负责无偿记录。 　　“这项工程大得难以想象” 　　创办“乡音苑”的两位老美，一位叫柯祎蓝（Kellen Parker），一位叫司圆直（Steve Hansen）—即便在中国人看来，这两个中文名字也显得有些美妙。 　　柯祎蓝的个人经历带有一点神秘色彩。他在美国芝加哥附近的一个家庭长大，却自称“成年后一直没待在美国”，现在“不习惯美国的生活”，以后也“不打算回去定居”。或许因为整个家族的成员分布在世界各地的缘故，柯祎蓝早早体验过不同寻常的异国生活。他曾在中东地区学习阿拉伯语，并在那个时候就对各种阿拉伯方言产生了兴趣。 　　2006年，柯祎蓝来到中国。这一年，这个只要戴上帽子就几乎能冒充中国人的男孩已经26岁。最开始他只是旅游，但一个月后决定定居苏南一带。为了方便在中国生活，他给自己取了中文名字。 　　柯祎蓝曾在上海的一所大学里念研究生课程，为的是提高中文水平。学习普通话之余，还顺便操练了一下太湖片区的上海话、常州话。他目前还是台湾新竹国立清华大学的语言学研究生，主要研究方向是中文方言的历史发展。柯祎蓝还听得懂台湾话，正在学习客家话—为的是与“国语”不好的客家人邻居顺畅交流。 　　“我一直以来都对方言很有兴趣，但是我认为让我去学习的更大的原因是：当你生活在一个地方，你就应当去认识你的邻居并且尝试了解你所在的环境。我从不想成为那种生活在一个国家却不会说当地语言的人。” 　　也许正因自己离家太久了，柯祎蓝觉得“离家很远的人，突然听到家乡的声音，感觉是很温馨的”。2008年，他第一次产生了“做一个好玩的网站，让处在不同地方的中国人能够听到各种方言”的想法。 　　与柯祎蓝一样，司圆直也对语言研究有极大兴趣。他出生在华盛顿州本顿市，除英语外，懂得中文、西班牙语、韩语、拉托维亚语。 　　司圆直是个“北京通”，他目前生活在北京，经营一家小型咨询公司，同时在北大光华管理学院MBA项目任教。北京人对中国其他各地方言的认识缺乏，给他留下了极深印象。“在这一点上，北京人与纽约人一样，都认为自己是世界的中心。” 司圆直戏谑道。 　　2009年，柯祎蓝第一次将创办“乡音苑”的想法告诉了中文语言学博客Sinoglot的创始人之一司圆直。2010年，两人开始实践。“所有事情都是由我们两个人自己做的，所以五年的准备时间并不算很长。这项工程大得难以想象，在‘乡音苑’公开前，我们需要保证每一样设想的东西都是最好的。今年5月，我们正式上线，但早在一年前，你就已经能登入这个网站了。我们用了一年的时间去测试，以调整到最好的方式。”柯祎蓝告诉时代周报记者。 　　语言学与口述史结合的独特记录方式 　　“乡音苑”最近上传的一份录音，记录了一位北京退休大夫回忆上世纪60年代自己被下放到甘肃农村的经历。这也是“乡音苑”的一大特点，即将语言学与口述史结合。在网站目前建立的“方言地图”上，每个特定区域都提供一段当地方言的音频（大多是当地人用方言讲述的一个小故事，时长5分钟左右）。进入者只要点击地图上的图标，便可收听这段音频，并获取相关信息包括讲述人的姓名、年龄、籍贯和所讲方言的所属片区。 　　柯祎蓝向时代周报记者解释，“我们试图去记录亚洲某一段时间里的口述史，那段历史可能是这个地区之外的人们并不知道的。但这里面的很多故事对中国人是很重要的。为了这一目的，我们也与中国高校的一些民俗学研究者、口述历史学家合作”。“民俗学要的是内容，而语言学要的是声音