RFID物流领无处不在的新技术.docVIP

RFID: 物流领域无处不在的新技术 美国讯宝科技公司 朱肇俊 　　一位乘客站在机场的行李托盘旁边焦急地等待，而他的行李已经在 3000 米高空的另一架航班上飞向另一个城市，他并不知道这个消息，而航空公司也不知道。也许他的行李里是送给家人的圣诞礼物，也许是关系到一笔上千万美元生意的重要资料。在下一个时刻，愤怒的乘客总会找到机场或航空公司发泄怒火，而机场或者航空公司也肯定无法推卸责任。乘客托运的行李丢失，业界称之为“行李错交”，是航空业的顽疾之一。一项统计显示，“行李错交”的平均发生率是每 1000 名乘客出现 4 次。如何能够在正确的时间将正确的行李送到乘客手中，是令很多航空公司头痛的问题。 　　同样的情况也可能发生在物流领域，只不过在那里，“乘客”可能是像沃尔玛这样的零售商，而丢失的“行李”可能是一箱吉列剃须刀或者品客薯片。对于航空公司或者机场，一位愤怒的乘客将会对公司的声誉造成影响，而对于沃尔玛，丢失的物品或者仅仅是“找不到”的物品意味着成本的提高。如何能够更准确、更迅速地识别产品，已经成为物流领域必须解决的问题。一、 RFID 让货物识别与查找更加快捷 　　在过去许多年间，识别产品的主要方式还是使用条形码。最常见的场景就是在超市收银台，收款员用扫描器扫描每件商品的条码。条形码最主要的问题是，它仍然是一种视线技术，即扫描仪只有“看到”条形码，也就是说必须将条形码对准扫描仪，才能读取数据。因此无论是对于航空公司还是类似于沃尔玛这样的公司，条形码并无助于解决准确并快速寻找货物这一问题。 　　其实同样的问题在第二次世界大战时曾经一度困扰盟军的飞行员：如何在漆黑的夜空中分辨本方飞机？这时一种叫做无线射频识别（ Radio Frequency Identification ，简称 RFID ）的技术解决了飞行员的问题。这种技术通过利用无线频率通信对本方飞机安装的射频识别标签进行识别来分辨敌我。到了上世纪 90 年代，这项技术的倡导者们开始着手开发用于 RFID 技术的标签和读取器，从集装箱跟踪、道路收费到门禁管理， RFID 进入了更加广阔的商业应用领域。 　　典型的 RFID 系统包括标签（内嵌有用于标识移动中的产品或物品的唯一标识码）、读取器（专门设计用于解读标签中的数据），以及一个主机系统或服务器（用于管理和处理所收集到的大量信息）。使用 RFID 识别对象的方法有若干种，最常见的方法是，在与天线相连的微型芯片上存储识别产品的序列号和可能有的其他信息，芯片和天线一起称作 RFID 标签。通过天线，芯片可以将识别信息传输到读取器。接着，读取器将 RFID 标签返回的无线电波转换成为所需的格式，将其传递到可以使用这种格式的计算机上。 　　零售业对效率和节约成本的不断追求推动了 RFID 技术的发展，而 RFID 技术在库存管理方面显示的优势也增强了企业的市场竞争力。通过 RFID 技术，企业可以对单一产品或物品指定唯一的标识码，从产品制成到售出这段时间， RFID 技术可以使企业对转运中物品的发运和库存进行实时透明控制，几乎无需人工干预即可读取或跟踪物品，同时，它还有助于减少供应链库存量，降低运营成本，显著提高供应链的透明度。 　　当满载贴有 RFID 标签物品的货盘从一个地点运送到另一个地点时，无论是在公司的厂房内，还是在配送流程的各个合作伙伴处，都可以对标签进行读取和重复读取。多个读取点将为各种 WMS 和 ERP 系统输入物品及位置数据，从而提供有关产品最新位置的信息。货物可以在数秒之内接收完毕，异常情况可以在货车到达目的地之前就被发现；即使在货物混合运载的情况下，路线选择指令也可以顺利实现，并且可以通过例行检查确定其准确性。企业可通过 RFID 技术获得实时库存信息，这意味着零售商和供货商可对需求的变化迅速做出反应，避免库存损耗、库存过多或库存不足。 　　据美国全国零售业安全调查报道， 2001 年由于管理方面的失误给零售企业造成的库存损失高达 58 亿美元，而使用 RFID 技术可以通过限制人为影响所产生的失误减少这一损失。此外，由于信息可得到实时更新，企业可以降低损耗，进而降低成本。采用 RFID 技术还可以增加企业收入。美国零售商每年由于缺货而产生大约 3.8% 的销售收入损失，更好地对库存进行管理和增加产品供应将对增加销售收入产生重大影响。企业可通过 RFID 捕获和跟踪产品的各种数据，这些信息将有助于准确的库存预测。由于 RFID 的高速度和精确性，企业可以在更短的时间内执行订单，从而提高供货速度。这一优势缩短了订单周期，降低了企业对额外的安全库存的需求。此外，通过 RFID 技术对固定资产进行跟踪和管理，可以降低企业更换丢失工具的必要性，减少对备用设备的投入。 　　近年来，由于安