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硅谷巨头争霸星际 　　“钢铁侠”埃隆?马斯克因为推出颇具科幻感的特斯拉电动汽车而成为全球极客们的偶像，如今他的志向早已经脱离了地球。2015年1月，马斯克在西雅图宣布了一项耗资100亿至150亿美元的太空互联网计划，旨在通过近地轨道卫星向全世界用户提供互联网连接服务。 　　在这个计划中，他预计将最终发射4025颗卫星到海拔1100公里的近地轨道，并在5年内初步建成覆盖全球的卫星互联网连接服务网络。此前马斯克告诉媒体，太空中的海量卫星将会取代地面上互联网骨干网的路由器。这意味着网民的智能手机和网站的服务器，将完全通过“空中网络”相连接。 　　马斯克甚至提到，现在建立地球卫星互联网服务网络，是为了日后在火星上建立殖民地做准备，因为他的这一项卫星互联网计划将为他带来丰厚的上网流量费，而他可以用这些钱建造火星城市，并且因为有了建造地球卫星互联网服务网络的经验，未来他能够在太空中也建立互联网网络。 　　然而并非只有马斯克一个人对这种宏大的奇思妙想充满了兴趣，就在马斯克正式宣布这项太空计划前的两天，他的好友格雷格?怀勒抢先宣布了自己的创业公司WorldVu获得维京银河公司和高通公司投资的消息。 　　2014年怀勒频繁进出马斯克的家和办公室，而他的WorldVu公司推出的卫星互联网计划OneWeb也和马斯克的想法极为相似，他计划发射648颗卫星，组成卫星群向用户提供互联网连接服务。两人建造卫星互联网网络的目的也差不多―为全世界用户提供更便捷、更廉价的网络连接服务。 　　但不同的是，怀勒是卫星通信领域的老兵，更富有经验，2007年他创立了O3b公司。该公司自主生产近地轨道通信卫星，并把它们送上太空。O3b公司通过12颗私有卫星向游轮、太平洋岛国还有海上石油钻井平台上的客户提供宽带上网服务，用户可以利用O3b公司的卫星宽带信号在茫茫大海中看视频、玩游戏。如今O3b公司已经接近实现盈亏平衡，在卫星互联网领域积累了丰富的技术和资源。 　　除了马斯克，硅谷的另一家互联网巨头谷歌也对卫星互联网项目抱有野心。1月份，马斯克的太空探索公司SpaceX证实从谷歌公司和Fidelity公司一共获得了10亿美元的融资，投资的主要用途就是资助马斯克的卫星互联网项目。 　　在投资马斯克之前，谷歌押注的正是马斯克如今最强劲的竞争对手怀勒。2013年，怀勒加入谷歌，成为谷歌的高管，他的主要工作是完成谷歌的全球卫星互联网项目。 　　互联网领域的霸主们这两年一直希望在“连接全球”这件事情上有所作为。2014年6月，谷歌宣布将投入10亿美元，发射180颗卫星，为全球偏远地区的居民提供互联网接入服务。然而2014年9月，怀勒却突然离开了谷歌，自立门户开始推出自己的OneWeb计划，谷歌的卫星互联网计划遭到重创。据《华尔街日报》报道，怀勒离开谷歌的原因是与谷歌的高管意见不合，他怀疑这家互联网并不拥有大规模生产卫星的实力。 　　在之后的很长一段时间里，怀勒和马斯克表现得更加情投意合。出身互联网公司PayPal的技术天才马斯克一步步证明了自己在航天领域的实力，他的SpaceX公司拥有发射可回收火箭的先进技术，而怀勒的卫星也需要运载火箭才能送上太空。2014年，马斯克和怀勒曾经公开探讨过要向近地轨道发射700颗左右小型卫星，建设卫星互联网服务网络的计划。 　　但出人意料的是，2015年一开年，怀勒和马斯克却成为了新一轮“太空军备竞赛”的直接竞争对手，互联网巨头谷歌站在了马斯克一边。而支持怀勒的投资者们来头也不小，其中之一是崛起于互联网时代的智能手机芯片制造商高通，另一位则是拥有太空船运载发射技术的维京银河公司―它也可以帮怀勒把卫星送到他希望的轨道上去。仅仅是投资者阵容都充满了科幻色彩和剑拔弩张的火药味。 　　怀勒过往的经历已经证明了自己扎实的技术实力和经验，但是马斯克也不示弱，据外媒报道，马斯克表示，他设想的卫星互联网系统要比怀勒的OneWeb网络复杂得多，他将要和怀勒展开竞争。 　　除了这两位竞争者，硅谷的互联网巨头们也都在凭自己的研发力量向着“连接全球”的目标狂奔。从更大规模来看，一场空中互联网的“军备竞赛”正在硅谷上演。 　　谷歌除了投资马斯克的卫星互联网计划，也通过X实验室推出了“热气球网络计划”，并在南纬40°的新西兰南岛基督教堂城的航空节上正式开始进行小规模的热气球测试。谷歌希望利用热气球为农村、偏远和不发达地区提供廉价的互联网接入服务。 　　谷歌计划在距离地面20公里的大气平流层放飞无数热气球，这是飞机飞行高度的两倍。热气球上装载着电子设备，其中包括控制整个系统的电路板、电池，还有无线电天线，用于与其他气球通信以及与地面网络天线通信。每个气球可以为40公里直径的地面地区提供网络连接，网速可以达到3G网络的水平。在气球下方的用户在房屋上安装一个特