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变化的自由与美国的历史——《美国自由的故事》评介重庆大学 龚诚给排水科学与工程《美国自由的故事》是由美国历史学会主席埃里克·方纳教授所写以“自由”这一概念为主题的著作。它从历史的角度上考察了“自由”在美国历史上的多元表现方式，以及它的变化历程，揭示了“自由”概念在美国历史上的演变和不同人的理解，进而展示了其对美国历史的影响。一、自由理解的多元1775年美国以“自由”为名——“不自由，毋宁死”——开始了“独立战争”，“自由”这个词语在美国人的眼中是一个无比重要的词语。《美国自由的故事》这本书几乎每一页都有“自由”这个词语，但是没有一句话对“自由”下过准确的定义，这是因为“自由”本身就没有准确的定义。不同时期的人对自由有不同的理解，不同的美国人对自由有不同的理解，不同时期的美国人对自由有不同的理解，它是一个非常广泛而抽象的概念，却又是无处不在的存在。而不同人，不同时期的对自由不同的认识决定着美国历史的走向。作者埃里克·方纳在《美国自由的故事》便讲述了不同时期不同的人对“自由”的理解与相互的辩论、矛盾；不同的人对自由的争取与相互之间的联系、矛盾、不同以及变化。“自由的含义在不断的收到挑战，自由的历史始终是一个充满了辩论、分歧和斗争的故事。”而变化的自由推动着美国社会的进步。变化的自由便是本书最核心的内容。除了那变化的自由以外，这本书还有很多的元素从开始几乎贯穿了整本书，几乎在每一章里作者都花费了大量的笔力来对他们进行论述，它们都与“自由”息息相关。黑人以及其他的被隔离的种族、妇女、劳工、白人、政府的权利与自由的关系，它们与不同时期美国对自由的认识一起变化着，那些人们也参与这种变化之中有着变化的自由的认识，并争取各自所认同的自由。二、自由的演变与不同人的自由既然“自由”的概念是欧洲人发明的，那么谈论“自由”的变化，就要从最开始的“自由”开始谈起。最早的“自由”被理解为“自然自由”，是与秩序对立的概念，这不是指一种权利，只是一种精神的状态，这种自由被认为是“走向邪恶”。后来又有了“道德自由”的概念，这是在诸如宗教等限制之中的“自由”。我的理解就是：在奴役的范围内的“自由”。在英国有了最早把“自由”上升到了权利的高度，不过这自由拥有严格的等级制：只有拥有财产的独立人才拥有自由的权利，而没有财产的人一定得依附于他人，不能独立的行动，没有独立意志，所以不能拥有自由等权利。这种思想以及其眼神的等级概念影响了几个世纪。现代社会的我们都认为“自由平等”是天经地义的事，对奴役感到不可理解。很难想象人类竟然用了几个世纪才把自由变成平等的，读完本书回到这里才感受到这种思想的根深蒂固，理解了平等的自由权利的达成何等曲折。美洲殖民地为了保护他们的自由不被宗主国剖夺而独立，“自由”的概念被重新定义了。在美国“拥有财产的人”比英国更为广泛，这为美国自由的平等化提供了基础，加上美国对英国白人内部的等级（贵族与平民）的厌恶，一种比英国更为平等的自由在男性白人中建立了起来。但是把“拥有财产的人”作为获得自由的标准的看法并没有改变：黑人奴隶必须依靠他们的主人，没有独立的财产，不能享有自由；妇女必须依靠她们的丈夫，没有独立的财产，不能享有自由。尽管在“自由”作为口号的革命历程中，黑人、妇女在这自由的风潮中自由有不同的认识，他们在革命前后追求着平等的自由；但是黑奴配视为白人财产的一种，为了白人拥有财产更为广泛达到广泛的自由，他们的奴隶的地位被加固了，妇女提出了“共和母亲”的思想——认为她们为培养更多高素质自由、民主的人有重要的意义——而获得一定的权利，但是很快“共和母亲”的思想被演化成为了一种对家庭的责任，她们的自由被禁锢在了家庭里。以前我很难理解在一个自由的国家推行平等的自由是如此的困难，面对的阻力是如此的大。其中原因便是对自由的理解与认识的根深蒂固。除了对广泛的自由的认识上的矛盾，还有一种矛盾也在这时出现，并且贯穿了本书：政府的权力是对自由的威胁还是对自由的保护。美国是因为英国认识到“集中化的权利对自由的威胁”所以建国之初便只是成立松散的邦联，进行放任的自由。不过这种思想在“谢斯反派”等事件中让人意识到自由或许不能太过放任，于是联邦党人开始立宪，加强集权，认为政府获得权力是对自由的保障。虽然此后联邦成立，自由不像独立之初一样，但是“集中化的权利对自由的威胁”应当“有限政府”的观点始终在美国占据着上风。随着联邦和联邦宪法的诞生对自由的认识有了变化，拥有选举权是公民资格的表现：“公民资格的自主不在基于财产的拥有”而是“个人的拥有”。但是财产自由依然有着根深蒂固的影响，也成为了反对者的武器，他们发现当没有财产的部分人获得了公民的自由（选举权），他们没有独立，所以容易被某些人欺骗、蒙蔽、利用，造成政治的腐败。在自由的国家里存在着奴隶制是多么的不可思议，不少的