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该跟安腾说再见了 　　7月22日，惠普和NEC联合宣布将拓展双方建立于1995年的战略联盟伙伴关系，其中最大的亮点是双方将联手开发新一代关键业务应用的x86服务器，而此前双方的合作专注于基于惠普Unix操作系统HP-UX的大规模关键业务应用的企业级IT系统。 　　此举被认为是惠普企业级硬件平台从安腾架构转向x86架构迈出的实质性一步。作为安腾最重要的也几乎是唯一具有影响力的系统厂商，惠普的这一转身对于安腾处理器意味着什么，已是不言而喻的。 　　从2001年5月首发时的众星捧月到今天的寥若晨星，从安腾的兴衰中我们能够读出些什么呢？ 　　身世不明？ 　　安腾的历史可以追溯到1994年6月，英特尔和惠普签署合作协议，双方为高端服务器和工作站市场共同开发全新的、开放性的64位架构。直到1997年11月，双方公布了这种名为显示并行指令计算（EPIC）的架构和相应的产品计划，这一全新64位计算架构才真相显露。 　　林林总总的处理器世界按照指令架构大致分为三类：复杂指令集（CISC）、精简指令集（RISC）和超长指令集（VLIW）。如PC使用的是CISC处理器、Unix服务器使用的是RISC处理器，而安腾处理器的EPIC架构则源自VLIW架构。 　　回顾安腾的历史就不能不提及俄罗斯。长期以来，俄罗斯IT产业在全球之所以被忽视，主要是受累于微电子制造技术的落后。但这并不妨碍俄罗斯在体系架构上的创新。 　　1991年，列别捷夫精密机械与计算设备研究所研发成功基于VLIW架构的超级计算机Elbrus-3（阿尔卑斯）。阿尔卑斯是欧洲最高的山脉，被用于命名计算机，寓意明显。 　　Elbrus-3的首席架构师鲍里斯·巴贝扬（Boris Babayan）曾因计算机辅助设计成为当年苏联国家奖两位获奖者之一。1987年他又因为ElBrus-2超级计算机而获得列宁奖章，这一奖章每年仅颁发给一位在科学、文学、艺术或技术领域做出杰出贡献的人士。 　　之后，在该研究所成立的Elbrus公司里，巴贝扬领导研发基于VLIW架构 的处理器Elbrus 2000（E2K），2000表示2000年。然而由于俄罗斯经济不景气，到了安腾处理器诞生的2001年，E2K还只是停留在硬件描述语言Ver ilog的RTL级验证上，但这已让业内人士认可E2K在性能指标领先安腾一倍以上，功耗和芯片面积均小于安腾的一半。E2K因而也获得“安腾杀手”的绰号。 　　E2K的成名还在于它与安腾血缘相关的传说上。俄罗斯科学院计算数学与数学地球物理学研究所Alexei Pylkin曾撰文透露，在Elbrus-3诞生的同一年，一位在该研究所参观的惠普高管 得到了一份有关Elbrus-3的详尽技术文件。 　　所有这些议论都止于2004年。当年5月，英特尔从Elbrus公司收购了相关的知识产权。当年8月，巴贝扬加盟英特尔，现已成为英特尔院士并兼软件和服务部门架构总监。 　　世态炎凉 　　安腾平台无疑创造了IT产业竞争合作难以企及的高点。HP、IBM、Sun、日立、SGI、康柏、戴尔、优利、布尔、NEC、富士通，安腾平台几乎囊括了这些全球服务器市场的主要参与者，微软、甲骨文、红帽等知名独立软件商也纷纷加盟。 　　然而，各类厂商加盟的目的各有不同。康柏、戴尔等厂商加盟安腾是因为64位的安腾为它们打开了64位服务器市场的大门。优利、布尔等主机厂商则是出于降低处理器开发成本的考虑。2002年7月在北京饭店举办的安腾2发布会上，优利大中华区主管告诉笔者，为自己拥有的1000多家客户持续不断地研发处理器，使经济负担日益加重。 　　但IBM、Sun等厂商的行为则令人费解，这些垂直划分的Unix服务器厂商用户的保有量远远超过主机厂商，加之在10多年前的网络泡沫年代，早已赚得钵满盆盈，为何要去支持竞争对手——惠普与英特尔主导的架构呢？究其原因，恐怕是惊叹于当时水平划分开放的PC产业的迅猛发展势头，加盟安腾为自己留条后路。 　　然而在开放性上，安腾比x86还差一点，这是因为在处理器层面只有英特尔一家供应商，而当时的x86处理器市场有英特尔、AMD、Cyrix、IDT等多家供应商。 　　在英特尔的服务器产品线上，32位计算与64位计算分别由x86架构和安腾架构承担。对于厂商而言，高端的安腾市场意味着更加丰厚的利润回报，同时又可以彻底“废”了AMD等x86兼容芯片厂商。 　　但是对于x86用户而言，安腾挡住了32位应用向64位的平滑升级，除非你愿意放弃原有的应用，重打炉灶另开张。 　　就在英特尔自信能把x86用户“迁移”到安腾平台时，AMD又一次充当了搅局者。2003年4月，AMD发布了新一代服务器芯片Opteron，一举突破了x86架构4GB寻址能力的限制。2005年5月，AMD又发布了双核O