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迅猛发展的生命科学及其对中学生物学课程的影响 许晓风（南京师范大学生命科学学院、教授） 第一讲 大家下午好！今天很高兴有机会跟大家在一起谈谈生命科学的进展，和对中学生物课程的影响方面的论题，该论题是我们的专题一，具体的题目是“迅猛发展的生命科学及其对中学生生物课程的影响”。我大体上分五块内容跟大家做介绍。第一块的内容是生命科学所面临的问题；第二块内容是生命科学的成就与发展趋势，第三块是具体的一些进展，主要包括基因组学，生物信息学与表观遗传学。第四块内容是生物技术、克隆技术与干细胞工程，最后一块内容想跟大家在一起交流一下现代生命科学的进展，与我们中学生物学如何进行有机地结合的问题。 一、生命科学所面临的问题 下面开始讲第一个问题。第一，生命科学所面临的问题主要有哪些？与任何一门自然科学一样，生命科学所面临的，都既有它理论上的问题，还有它的应用方面的问题，尤其是生命科学作为一门直接关系到我们人类社会的发展的，我们自身的福祉的科学，它所面临的问题，在理论方面主要（现在还没有完全解决）包括：第一生命的本质是什么？第二生命是怎样起源的，第三个方面生物是怎样进化的，三个主要的问题，如果简要（地）说，生命科学最重要的问题是什么？那就是生命的本质，关于这个问题到现在为止还没有一个公认的，大家都能够接受的一个定义，尽管翻开大英百科全书，我们国家的辞海，辞典都对生命有一些定义，那都是描述性的，没有真正揭开生命的本质，这也是为什么在生命科学领域里面，会有宗教。不能把宗教那些上帝造物的思想排除的根本原因，就是因为我们没有搞清楚生命的本质到底是什么，所以这是我们生命科学现在面临的很重要的问题，生命的本质。那么紧随着生命的本质，之后就是生命到底是怎么起源的，是由物质演化过来，还是上帝创造的，这个问题也是困扰生命科学的一个很重要的理论问题，现在有人在试管里面，试图合成试管生命，我们从莫勒那个实验开始，只能合成有机小分子，在试管里面只能合成蛋白质，合成核酸，但是我们还不能合成生命。所以生命究竟是怎样起源的？它38多亿年的历史怎样演化过来，我们还不是很清楚，这是我们生命科学所面临的第二个理论问题，生命究竟是怎样起源的。 第三个方面的问题，如果生命是由物质演化过来的，最早存在原初母细胞，我们地球上形形色色各种各样的生命，从微生物，植物，动物，到我们人类就是由最初的原始母细胞演化过来的话，那么这个演化的最基本的内在动力和基本的规律是什么，也不清楚，这就是我们生命进化的问题，尽管现在我们有很多的进化理论，包括大家学生物的同志都很清楚的，达尔文的自然选择学说，木村资生的中性进化学说，但是还没有把进化的原动力究竟是怎么样说清楚。所以生命科学所面临的理论问题至少有这三个很根本的问题，我们每位生物科学工作者都应该对这三个基本理论问题进行深层次的思考。这是我讲生命科学所面临的问题里面的理论方面的问题。 下面我们再看一看，我们生命科学所面临的应用问题，与任何一个自然科学，都是要解决人类自身发展的问题一样，生命科学所要解决的所有的应用问题都是跟人类自身发展息息相关的，比如说我这里列举了人口问题，人也是由生物分子组成的，我们自认为是高等动物，但是真的比别的生物高等吗，从生物学这个本质来说大家是一样的，应该说天下生命，地球的生命是共同起源的，没有谁比谁更高级一点这样的说法。但是对于人类来说，我们进行生命科学的研究，就是要解决人类生存发展中间所面临的所有重大问题，这个里面重要的一个是人口问题，其次是粮食问题，我们国家现在已经解决温饱问题了，世界还有许多人处在饥饿中，像非洲很多的老百姓还在饥饿状态中，粮食问题也是世界所面临的重要问题。第三个问题是我们每个人特别关心的健康问题，众多的一些疾病，一些我们以意想不到的突然发生的疾病的解决，包括我们人类自身很多遗传疾病的解决也都离不开我们生命科学的进展。离不开我们生命科学长期艰苦卓绝的探索。像我们许多的疾病，从禽流感，到SARS，到前不久的德国大肠杆菌，肠道出血病，还有遗传疾病。经常爆发意想不到的流行病害，曾经有一个报道，历史上有几次大的瘟疫，几乎可能使人类灭绝，最多造成几亿人死亡，所以人类疾病问题受到特别关注。 第四个要解决的应用问题是环境问题，经常到野外去就不难发现，我们国家一级水源已经很少，随着我们人类经济社会的发展，环境问题日趋恶化，现代农业使很多物种灭绝，我最近做了有机农业怎么使环境改善和修复的调研，发现我们曾经灭绝了30年的物种，在有机田里蓬勃兴起，所以环境问题是我们每个人都面对的问题，此外还有其他应用问题，比如能源问题，最终解决途径也依赖于我们生命科学的进展，因为在地球上所有的资源里面，惟有生物资源是可以再生的，其他资源不可再生，包括煤炭，石油都是不可再生的，只有生物能源是可以再生的，是可以循环往复地利用的，所以这个问题，能源问题