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牛顿牧场问题中的数学模型及应用 　　摘 要：从现实生活或者具体情境中抽象出数学问题，是建立模型的出发点；用符号表示数量关系和变化规律，是建立模型的过程；求出模型的结果并讨论结果的意义，是求解模型的结果。本文先对牛吃草问题背景进行了解，并通过具体问题分析，体会数学建模的过程，树立建模思想，有效地解决了一些实际问题。 　　关键词：“牛吃草”问题；数学模型；函数；方程 　　《数学课程标准》指出：数学教学应让学生经历知识的形成与应用的过程，从而更好地理解数学知识的意义，掌握并发展应用数学知识的意识和能力。数学中的定义、概念、定理、公式等都是从现实世界中经过逐步抽象、概括而得到的数学模型，中学数学的学习、应用过程就是数学模型的学习过程。近年来，不少地区数学中考出现了以“牛吃草”问题为背景的试题，这类“化归――建模――问题解决”的应用性问题，有利于增强学生用数学的意识，提高分析问题、解决问题的能力。但许多考生因缺乏数学建模能力，对此类问题解答却不尽人意。为此，本文从数学建模角度加以分析，供大家参考。 　　一、问题提出 　　原型：12头公牛在4个星期内吃掉了3由格尔的牧草；21头公牛在9星期内吃掉10由格尔的牧草，问多少头公牛在18星期内吃掉24由格尔的牧草？（由格尔是古罗马的面积单位，1由格尔约等于2500平方米） 　　这是一道有趣的应用性问题，是17世纪英国伟大的科学家牛顿提出来的，称为“牛吃草”问题，又称为消长问题或牛顿牧场，属世界名题之一，具有培养学生分析问题能力和思维能力的功能，需要学生全面思考，深入挖掘，抓住问题的本质。 　　简化型：有一块牧场草地，长得一样密，一样快。若每头牛每天吃的草量相同，如果饲养27头牛，这些牛6天可以把草吃完；如果饲养23头牛，这些牛9天可以把草吃完；如果饲养21头牛，这些牛多少天可以把草吃完？ 　　二、问题解决 　　1.理解问题背景 　　应用问题的解决，首先要正确理解题意。充分理解问题的背景，既是解答的起点，也是建模的关键。在这个问题中涉及的量有牛的头数、草地面积、牛吃草天数，而其中草地面积是一个变化的量，即牛每天在吃草，草则每天在生长，这是一个动态问题。一般来说，对于动态问题中的相等关系，可在发生变化的事物中来分析。如对于发生量变的事物，可以从量的方面来分析，一方面，牧场上的草会随时间的增加而不断生长；另一方面，每头牛吃的草量相等，且牛吃草的总量不会超过“牧场原有的草量”与“每天新生长的草量”之和，因而牧场中总的草量又会不断减少，直至被吃完。换一个角度看，即在草全部被吃完的时间内，牛吃的草量比生长的草量多，其差值就等于牧场原有的草量。掌握了这一点就等于抓住了事物的本质，找到了问题解决的切入点，这正是解决牛吃草问题的重要策略。 　　2.构建数学模型 　　解决实际应用问题，更重要的是思维模式的建立，它主要表现在对数学思想方法的构建上。构建数学模型是解决应用问题的一种重要的思考方法，其关键在于把实际问题抽象成数学问题。为此，首先要把题设中某些条件进行数学化，然后再寻找等量关系，根据等量关系建构函数或方程的模型等。 　　（1）模型1：函数模型 　　分析：以牛吃草的时间为x轴，牧场的草量为y轴建立平面直角坐标系（如图所示），可得函数模型（一）： 　　AB表示牧场的草量随时间变化的图象，OB表示21头牛吃草，草量随时间变化的图象。设每头牛每天吃草为m，21头牛把草吃完要z天，则DG表示21头牛6天吃的草量，即DG=21×6m；CG表示6天后牧场的草量，它与27头牛6天吃的草量相同，即CG=27×6m；CD=CG-DG=36m，同理FH=21×9m，故EH=23×9m，EF=EH-FH=18m，显然ΔBEF与ΔBCD相似，根据相似三角形对应高的比等于相似比可得： 　　此模型综合运用了函数和几何的有关知识，体现了数形结合的数学思想方法，生动地展现了数学知识间的内在联系，是综合运用数学知识解决问题的一种重要模式，有利于提高分析问题和解决问题的能力。另外，从形式上看，它减少了两个未知数，给运算带来了极大的方便，可减少解决问题中的思维障碍。 　　（2）模型2：方程模型 　　分析：设牧场原有草量为a，每头牛每天吃草量为x，牧场每天生长的青草量为y，21头牛z天可把牧场的草吃完，则有： 　　①6天生长的草为6y，9天生长的草为9y，z天生长的草为zy。 　　②27头牛6天吃的草为27×6x，23头牛9天吃的草为23×9x，21头牛z天吃的草为21×zx。 　　建模：这是一个动态问题，牧场草地在不断变化着，但不难发现，每天牛吃草总量不会超过牧场原有的草量与每天新生长的草量的和，而当牧场草被吃完时，存在如下等量关系：牛吃草的总量=牧场原有草量+牧场生长的总量。由此可建立方程组模型