IPCC说了什么(二).docVIP

IPCC说了什么（二）冰封的信息Comments | Tags 标签：IPCC, 二氧化碳, 冰芯, 原创, 橡树村, 气候变化????科学松鼠会 发表于 2010-10-28 10:35 作者：橡树村 可靠的大气中二氧化碳浓度的测量，最早也就是1950年代开始的。这之前的直接测量数据也有一些，但是这些数据误差很大，并且也没有人向Keeling那样仔细排除人类活动以及植被的干扰，所以这些数据，就放在故纸堆里面吧。时间过去了就是过去了，回不来的，直接测量历史上的数据已经不可能实现了。那么人们怎么知道这之前的大气二氧化碳浓度呢？在1980年代，人们找到了一个方法：测量冰芯里面气泡的气体含量。 在地球有一些地方，比如高山，比如南极，北极，一年四季的气温都低于零摄氏度。气温低不耽误这些地方降雪，而因为气温常年很低，这些地方的降雪基本上是不会融化的，逐渐沉积的最终形成冰川。雪是固体形态的水，也可以说是冰，但是这种冰并不是密实的一个整体，而是细小的固体堆积起来的，很蓬松，里面有不少空气。也就是说，下雪的时候的空气，就被存在了雪里面。等到雪停了，这里面的空气就会与外界环境的空气进行交换，有交换就有更新，雪里面的空气就不是下雪的时候的空气了。由于这些地区气温常年低于零摄氏度，这些地方的旧雪没有融化，就有新雪逐渐沉积，越积越多。新的雪自然就堆积在旧雪的上面。等到雪上面的新雪沉积了一定的厚度，那么旧雪就要被压缩了，这就是积雪。积雪的密度要比新雪的密度大，时间越久的积雪越在底层，承受的压力越大，密度逐渐增加。积雪能够被压缩，实际上是因为里面的空气被挤出来了，里面所包容的空气就越来越少。但是这个时候，积雪里面的空气仍然是与外界的空气连通的。等到积雪的密度达到一定的程度，气泡就会被完全密封，这个时候，气泡就不再与外界的大气进行交换，气泡密封的时候的大气的信息就得到保存。这个时候，上面积雪的厚度可能有几十米甚至上百米了。这就是说，人们可以通过到这些地方来采集冰芯的样品，通过对不同年代沉积的冰里面所包含的气体进行分析，来了解地球过去的大气的信息。 当然实际操作上要复杂很多。首先就是冰芯的采集地点。采集的地方，一定要保证即使在一年里面最热的时候，积雪也不能融化。一旦冰雪融化了，成了水，就会迅速和其他时代的东西混合，信息就没有什么价值了。对于气体分析来讲，一旦积雪融化，那么封闭的气室就不再封闭了。即使后来这些水再次凝结，但是时代信息已经很模糊了。所以取样的地方，要尽可能找一直很冷的地方。采取冰芯也涉及到一些技术问题。采样的方法，很像是中国古代盗墓贼使用的洛阳铲，当然也有了改进。取样的是一个长长的直筒，中间是空的。筒的外周底部是锋利的边缘，可以用来切割冰层。这样就可以通过把这个直筒施压，压进冰层里面去，直筒的里面就会充满了冰样，得到所谓的冰芯。一般这个直筒只有6米长，而实际上采样往往达到上百米上千米，这样就需要在同一个位置反复采样。这里面也有一些技术问题，就不细说了。 采集冰芯 取了冰芯，就要知道这些冰层是什么时间形成的。采集到的冰芯也是有层的，有点像年轮。因为每年气候的周期变化，形成的冰层会有一些区别，这样就会出现年轮一样的痕迹，一圈一圈数下去，大约就可以知道冰层的年代。有的时候，这个差距肉眼看着并不明显，但是可以通过化学物理的方法来寻找这个痕迹。但是这个方法对于比较近的年代还说得过去，对于久远的年代，就不方便了。冰层毕竟不是年轮，在比较近的时代，有可能一个季度就会形成一层，这个大约还可以判断出来，但是很久以前形成的冰，由于在高压环境下的时间比较长，几年甚至几十年的冰层会混合在一起，这个数数的方法就不能用了。这就需要借助其他手段。还好有一些可以作为参考的判断年代的依据。地球经常会发生一些很大的地质事件，特别是大火山喷发之类的，喷发出来的尘埃以及一些特殊的化学物质，一些时候可以覆盖全球，自然也会飘到冰川。这样，在积雪的时候，这些尘埃和化学物质也就被保存了下来，于是，分析这些尘埃和化学物质所处在的冰层，结合历史上的大的地质事件，就可以判断某个冰层形成的大致年代。如果有了几个这样的参考点，那么这几个参考点之间的冰芯沉积速度就可以估算了，于是，基本上可以推断出各个冰层的大致年代。这个年代的测定，随着冰层的久远，误差也越来越大，不同的估算方法之间可能也会带来年代判断的差异，所以对于久远的历史，有几十年的误差是正常的。不过随着技术手段的发展，这方面的精度一直在进步。 冰芯 下一个问题就是气体的年代的确定。冰这个东西，形成了以后，由于不融化，除了极少量的挥发，就留在冰层上面了，冰所蕴藏的信息，也就可以代表冰形成的那个年代的信息。但是气体不是这样。前面讲了，积雪里面的气体，在很长的时间里面，都是要与外界进行交换的，一直到把气室封闭。这样，冰层里面气体的年代，就要比冰的年代