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向《说文解字》挑战 2006年7月5日 来源：荆楚网东湖社区 作者：刘作忠 ? 东汉许慎的不朽巨著《说文解字》（简称《说文》），是我国第一部系统地分析字形、考究字原和按部首编排的字书。《说文》把文字的萌芽出现视为人类历史进化的产物，这是许慎对中国文字学的一个杰出贡献。《说文》对后世文字学产生了深远的影响。 同其它古文献一样，《说文》由于时代的局限，缺点不少。对《说文》大胆怀疑，小心论证，使这门学科不断进步和完善，一代又一代学子为之倾尽了毕生心血。中共陕西省委党校教授任学礼 先生就是其中之一。 节之际，笔者慕名专程自楚都荆州，赴秦都西安拜访了任先生。 一周的朝夕与共，笔者在 任 先生引导下，有幸在中国文字学的长廊中漫游了一番。下面将所得整理成文。 从西北大学走出的 “ 书痴 ” 步入任 先生那 20 多平方米的办公室，如进入一个书的世界、书的海洋：一排排、一摞摞的书和资料卡片，自楼板堆至天花板；桌上、椅子上、地上，全是书和资料；仅有的一张单人床上，也被 一米 多高的书占据了一大半。再到他的家中，又有满满七大柜书。我真担心：如果有地震，先生一定会埋在书堆中。 真正的学者，离不开书籍的护养。这个时代，真正意义上的读书人少了，正因为少，才令人敬慕。 不论多么完备的图书馆，都无法取代学者的书房。每位学者都有自己的知识建构，他们的书房就会姿态各异，不可能雷同得如图书馆。 任 先生的藏书以国学为主，旁及西方哲学和中国古典文学，其它如书画、音乐、戏曲、美术、民俗、园林、旅游、笔记小说、历史人物，及各种类书、辞书等，几乎应有尽有。国学经、史、子、集四部的重要典籍，均可见之于插架，尤其关于文字学和中医学的书籍更是洋洋大观，令人咋舌。 如今纸贵于米，这样几房藏书的搜罗，对于一生执教鞭的 任 先生来说，都是节衣缩食而来。他的住房，是 50 年代所盖，地面现已坑坑凹凹，房顶和墙壁因长期渗水而斑驳、开裂。他不吸烟、不嗜酒，其工资收入除了用于清贫的生活费用，都节省下来买书。平时外出，唯一能留住他脚步之处，便是书肆。一次他到杭州，买了七八十斤书，乘火车回西安，下火车时扭伤了腰，疼痛了许多时日。日积月累， 任 先生的藏书也有近 2 万册了，其中千元以上的就有好几部。这些，饱含着先生多少心血和求索之艰、自甘之怡啊！ 时光飞逝，人生苦短。许多人被庸俗的生活磨掉了意志，为外物所左右，而 任学礼 先生却像一只辛勤的蜜蜂，在平凡的每天，在书山书海里辛勤地酿蜜。几十年来， 任 先生心静而志坚。他选择了高远，放弃了平凡，选择了艰辛，放弃了安逸，向中国文字研究的高峰一步步攀登。 任 先生的夫人任师母，是一位受过良好教育的知识型妇女。这位可敬的女性，与丈夫荣辱与共数十年，任劳任怨，无怨无悔。 任 先生的成功，离不开任师母。一个成功的男人，背后必须有一个伟大的女性。 在窗外不时传来的迎春鞭炮声中，伴随着浓郁的书香，我与 任 先生开始了广泛的交谈。 任 先生本系陕西蒲城人，中学就读于杨虎城 1934 年创办的蒲城尧山中学，曾任中学学生会主席；上大学时，曾任学生会学习部部长。求学间，他一直学习优异，尤酷爱文学。 1960 年于西北大学中文系毕业后，先在省高教局工作，后下放至中学和中医学校任教。 1979 年调省委党校任语文教师。 他是如何与古文字学结下不解之缘的呢？ 从 “ 公 ” 字到药酒 那是 1980 年，已近天命之年的任学礼，因一次课堂上学生提问的触发，便一头栽进古文字学的海洋中。 那是一堂古汉语课。课堂上，一位学生提出一个问题：公家的 “ 公 ” 是什么意思？公正的 “ 公 ” 是什么意思？天公的 “ 公 ” 又是什么意思？还有，雄性动物为什么称 “ 公 ”…… 从汉字起源上， “ 公 ” 的本义究竟是什么？ 面对学生突如其来的提问，任学礼根据多年的知识积累，望着黑板上的 “ 公 ” 字，灵机一动答道： “‘ 公 就是人的鼻子和眼睛的符号勾勒。在脸上，鼻子居中，眼睛左右对称，所以不偏不倚，正直无私就是 ‘ 公 。 ‘ 公 取象于男性的容貌 ” 。但是任的解释当即遭到学生反驳： “ 许慎的《说文解字》好像不是这样说的 ” 。任对学生说，许慎的解释不一定都对。 在多年教学和研究中，任学礼逐步发现：《说文》的许多诠释牵强附会， “ 公 ” 即是一例。他考释到： “ 公 ” 字中的 “ 厶 ” 应该是鼻子； “ 宀 ” 下加 “ 公 ” 是指男人的容貌； “ 宀 ” 下加 “ 谷 ” ，为女人的容貌。后 “ 容 ” 字流行，而 “ 宀 ” 加 “ 公 ” 之 “ 容 ” 字则废。 不久，任学礼携带关于汉字溯源的第一篇学术论文 —— 《公、颂、谷、容四字新探》，赴云南参加一个学术会议。会后，其论文为一家学报所刊登。 1988 年，他又以《欲知 “ 公 ” 之形，察之尊者容》