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纳米粒子与我们的生活 　　把东西变得极小，无所谓好坏；关键在于，这些小东西有什么用途，使用它们是否安全。 　　登月电梯 　　纳米是长度单位，1纳米即10亿分之一米，相当于4倍原子大小，比单个细菌的长度还要小。所谓纳米粒子，是指至少一个维度的尺寸小于100纳米的颗粒。科学家告诉我们：无论什么东西，一旦微缩到100纳米以内，就会呈现全新的特性，世间万物皆如此。最典型的是碳纳米管，它是由普通石墨中的一层或若干层碳原子卷曲而成的笼状“纤维”；它的内部是空的，外部直径只有几到几十纳米。它很轻，但很结实；它的密度只是钢的六分之一，但强度却是钢的100倍。用这样既轻柔又结实的材料做防弹背心，是最好不过了。如果用碳纳米管做绳索，是唯一可以从月球挂到地球表面，而不被自身重量拉断的绳索。如果更进一步用它做成从地球直通月球的电梯，地球人登月赏景就很容易了。 　　大块物质的物理性质通常与大小无关，但在纳米尺寸上却往往并非如此，一些和尺寸相关的物理性质就会呈现出来。这是为什么呢？一个普通的保龄球，它的绝大多数原子都在球内，只有有限的原子在与空气和木质球道接触的球表面上。这意味着，在球内是相同原子互相之间发生作用，而位于球表面的原子，则是在与其他不同的原子相互作用。当球体较大时，位于球表面的原子数量相对于球内的原子数而言是微不足道的。现在，用我们的想象把这个保龄球逐渐缩小到分子大小；缩得越小，球面与球内原子的数量比率就越高；到了纳米尺寸，构成球的很可能几乎都是位于表面的原子，这些原子就会对球的总体特性产生重大影响。 　　导电墨水 　　银纳米粒子的尺寸在1纳米到100纳米之间。由于它的光学及电磁特性与它的大小有特别的关系，银纳米粒子很早就得到了广泛的应用。最近，美国的研究人员用银纳米粒子制造出了导电墨水。他们让银纳米粒子悬浮在纤维素溶液中，以便能够从笔芯里流出来。用这种墨水画出的线条就成了导电性能极佳而且极细的银丝，不仅足以为利用发光二极管的显示装置供电，而且还能制作出更易弯曲和伸展的、跨度较大的微电极，实现信号从一个电路元件到另一个电路元件的传递。这种微电极能经受住反复的弯曲和伸展，而自身性能却基本不会发生改变。这种新型的导电墨水还能用于3D打印，实现用最微弱的接触压力将精细的银线与精巧的装置相连接。 　　对付癌症 　　医生们早就知道，随着癌细胞的增长，细胞内的基因和蛋白质会发生变化。这个过程会释放出可探测到的挥发性有机化合物。这就是为什么经过训练的狗可以“嗅”出人体内恶性肿瘤的道理。事实上，纳米粒子也能“闻”出癌症来。两年前，以色列研究人员发明了一种金纳米粒子传感器，它不仅能判断一个人是否患了癌症，而且能分清是肺癌、乳腺癌、前列腺癌还是结肠癌。从中受益的不仅仅是癌症患者，因为它还能确定住院病人是否受到了感染。 　　对于晚期癌症患者，纳米粒子也一样能够大显神威。美国的研究人员先对患有前列腺癌的狗进行CT扫描，确定其体内肿瘤的位置、大小；然后，给它注射了一种含有放射性金纳米粒子的紫色液体。经临床检测，用金纳米粒子进行治疗是安全的，狗没有发生肿胀、中毒，其肾脏和骨髓也没有变化。虽然，用放射性粒子对付肿瘤并不是什么新思想，但使用金纳米粒子的主意却是全新的。 　　功与过 　　几乎每个星期，科学家都会宣布在利用纳米粒子向细胞内输送基因、药物或化学信使方面取得的新突破。不同形状和化学成分的纳米粒子可以根据医生的选择来追踪、瞄准特定细胞并完成各种任务。动物试验表明，纳米粒子的形状能大大影响它实施基因治疗的效果。 　　人们在夏天使用的防晒霜中含有二氧化钛和氧化锌两种纳米粒子，它们具有很强的反射性，能防止有害的太阳辐射直射皮肤。除了防晒，纳米涂层还能使纸张防水、使服饰防污，甚至还能使各种表面防火、防尘。 　　纳米技术最有争议、大概也最鲜为人知的，是对农作物的影响。纳米粒子可用于杀虫剂和肥料，但有研究表明，它们也有可能给庄稼带来灾难性的后果。例如，对大豆的研究表明，氧化锌会在植物组织里累积，以至于植物的根和根瘤能吸收和储存高度浓缩的纳米粒子。造成的后果是，即使在施氮水平很高的情况下，植物仍无法固氮，而这对大豆来说是致命的。 　　不是“永动机” 　　纳米器件具有功耗小、反应灵敏等大尺寸器件所不具有的优势。在层出不穷的纳米器件中，最引人注目的是具有高电压输出的纳米发电机和自驱动纳米器件。 　　纳米发电机可以收集各种废弃的能量，例如，人体的活动、肌肉的收缩、血液的流动、声波和超声波等等，并将这些能量转化为电能。目前，由美国科学家发明的氧化锌纳米发电机，可输出迄今为止最高的电压――2.4伏特。你可别小看了这不起眼的2.4伏特，它虽然不可能驱动一座城市，但已经足以为你的手机和其他手持电子设备充电了。 　　提高纳米发电机的输出电压和功率的最终目