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土 家 花 桥 罗士松 罗奋飞 湘西人修建花桥的历史由来已久，特别是土家族地区的花桥，尤为集中，尤为奇巧，它是中国桥梁建设中的一大经典。 花桥，又叫凉亭桥，它与侗族地区的风雨桥全然不同。花桥的墩上部分只有一层，或一檐一层，或两檐一层，修建、装饰的重点是“桥”。风雨桥的墩上部分不止一层，有两层、三层，也有多层，称为风雨桥，修建、装饰的重点是“楼”，而不是桥。有人把湘西花桥称为风雨桥，那是一场误会。 湘西花桥，因设计独特，装饰华丽，以精致、美观享誉华夏，故称“花桥”。 花桥是飞架河流之上，连接两岸的社会福利性建筑，属于地方善事之范畴。既然是善事一桩，先辈们为什么不多修拱桥而要修建华侨？据说拱桥全部用石头修建，石头能够连通龙脉，连通之后能够改变风水，有可能出现以东压西、以此降彼的龙脉、风水现状，将会导致两岸村寨关系不和，所以人们不主张修建拱桥。花桥，是用桥木连接的，木不通脉，它对于两岸的风水、龙脉全无影响。当然，这是古话，今人未必信得。 修花桥，是举善事，常由一寨人或几寨人邀约捐资修建。所捐数额，没有限定，多由各地首士走村窜寨，上门化缘。 花桥，由花墩、桥廊两大部分合成。桥墩，用料岩砌成，以桐油石灰或水泥合缝，呈梭子形上下排列。梭子墩比方形墩好，有利于划水破浪，尤其洪水期间，不至于堵塞枯枝烂叶。下脚时，要在墩下压铜钱、光洋，一般都取双数，每个墩下亚两枚。 墩子上铺设桥木，桥木要粗大壮实、直刷硬扎，以柏树为最好。一是经久耐用，不蛀不朽，二是取“百子百福”的吉祥之意，能使地方繁荣昌盛。桥木上面再铺横板，厚约2寸，相互间平行调整，打“奶栓”，跟扎排树一样形成整体。横板要比桥木稍宽，两边等距离形成飞旋之势，为桥上的亭廊建设留足余地。 一座花桥，最核心最精彩的部分是桥廊，桥廊又叫桥屋。它架设在横板上，由木质柱梁组成，基本格式跟居民三柱四棋的排扇差不多，只是开间小些。一样要立中柱立檐柱，两头最边缘处立亮柱，上面穿棋筒架过梁。在檐柱下脚部分安装坐板，在亮柱下脚部分安装靠板，中间形成过道，宽约2至3米。在过道两边，也就是亮柱和坐板之间形成2米宽的空间，村寨中那些能干、漂亮的村姑村嫂，会相中这个地方，利用暑天热季的空档，在花桥上煮鸡蛋、煮甜酒、卖面条、米豆腐、粑粑之类的小吃，将把寨上的老老少少集中在桥上闲谈和乘凉，花桥从此将成为当地的一道风景线。 花桥，当然也是尝“花”品月的地方。村寨里的俊男俏女，常常会聚桥头，或者挑花绣朵，或者嬉戏交谈。其中那些坠入爱河的甜蜜恋人，往往以吹木叶、唱山歌的形式，借声传情，以歌为媒，挑姣选郎，结对配双，替上苍成就一桩又一桩美事.....．。 桥廊的建设，十分重视民族风格和地方特色，屋脊上堆制大肚罗汉，四大方飞檐翘角。翘角上有的搬鳖鱼，有的做喜鹊，叫做“喜鹊闹梅”，象征一方清洁、四时长安。 花桥有梁木，上梁时要举行上梁仪式，又叫“祭鲁班”。砍梁木应在举行仪式的当天上午，派出去的应是8个汉子或者12个人。梁木上肩之后，在路上不能歇气，只能换人，一直抬进工地、架在木马上待做。做成的梁木还要彩画，正中要画太极图，两头画“军书”、宝剑。上梁时，还得讲梁词、抢梁粑，场面热烈壮观，上梁之后就是盖瓦、搬翘、挂玲，进行系列扫尾工作。待整个桥梁修饰完毕，最后一件大事就是举行踩桥仪式，这是桥事之高潮。“踩桥”的关键是要找准踩桥人，因为踩桥人往往要具备一些特殊条件，要么是36岁抱孙儿的爷爷，要么是庚年“三同”的夫妻，要么是年过百岁的高寿长者。当然，如果能找到一位县令或府台大人踩桥，那是求之不得的事了。总之，踩桥人一定要是一位“特别”的人。至于踩桥，应该不难理解。在土家族地区有一条规矩，无论桥梁大小，但凡每一座新桥投入使用，第一个举步上桥的人，必是一个有讲究有来头的，他就是“踩桥人”，新桥竣工仪式就是踩桥仪式。在踩桥仪式上，要摆放三牲果酒，然香化钱，秉烛点灯，以谢四方神明之保佑。踩桥人，必须善于言辞，口齿伶俐，他要在穿行新桥的过程中，面对众人恭倾一篇《踩桥词》，比如： 说修桥，道踩桥，我把桥根当众表。昆仑山长长玉柱，八卦炉里把斧烧，金斧银斧叮当响，鲁班下凡把图描，花桥万年牢。 桥下水又深，桥上挂风铃，百条鳖鱼把天撑，世界和平，风调雨顺，人寿年富，五谷丰登。 很自然，围观者们会用一浪过一浪的吆喝声、锣鼓声，三眼充和鞭炮声，庆贺花桥的胜利完工，回谢踩桥人对四邻乡亲的祝福。 土家花桥是民间工艺中的经典，现如今有能力设计、施工的匠师不多了，当然，这门手艺仍在延续与传承中。 永顺大坝乡向凤生同志于2003年4月，在张家界森林公园里美食一条街建了一座花桥，长25米，宽9米，一层两檐，高9米，正脊上塑造“二龙抢宝”，飞檐翘角，气势壮阔，为这处世界级的森林公园增添了绝佳的人文景观，深受中外专家和游客的赞扬与喜爱。 还有“湘