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汉语成语中数词的英译 孙玲 （长江大学外国语学院，英本2042班，学号：200407096） [摘要]含有数词的成语在汉语成语中占有举足轻重的地位。在翻译这些数词时需要区分数词的实指与虚指以及相应的文化内涵，这样才能比较完整地传达汉语成语的意义。汉语成语中数词的恰当翻译有助于准确地传达汉语成语的意义及其文化内涵。 [关键词]汉语成语；数词；翻译 Abstract: Set phrases containing numerals play a decisive role in the Chinese set phrases. In the translation of them into English, consideration should be taken on the notional and imaginary senses of the numerals and the corresponding cultural connotation as well. The meaning of them wouldn’t otherwise be completely expressed. The appropriate translation of numerals is conducive to convey the meaning and cultural connotation of Chinese set phrases and idioms. Key words: Chinese set phrase and idioms; numerals; translation 引言 成语是习语的一种，它是“一种相沿习用的特殊固定词组”（黄伯荣等，1981：247）。确切地说，它是人们在使用过程中提炼出来的形式简洁，意义固定的短语或短句，常由大家所熟悉的典故，语寓言，民谚等语言材料组成具有形象鲜明，表达生动等特点。如把一种语言看作是一座巨大无比的宝库，那么，那些经千锤百炼而形成的众多成语堪称是宝库中的璀璨明珠，颗颗都闪烁着人类智慧的熠熠光辉。成语，是“语言的核心部分和精华”（张培基，1958：4），如使用得当，就能受到言简意赅和画龙点睛的效果。 汉语有源远流长的历史文化背景，成语极为丰富。据不完全统计，汉语成语的总量有万余条（《中华成语大词典》共收成语12，000余条）。其中，又有逾千条成语是由数词组成或是含有数词，如三三两两，乱七八糟等。这表明含数词的成语在汉语中占有举足轻重的地位。有趣的是，关于汉语成语英译的书籍或论文可谓连篇累牍，但专门探讨含数字成语的英译文章却极为少见。是不是因为数字的翻译过于容易而不值一提呢？事情并不是想像的那么简单。举个例子，“三纲五常”中的数词“三”与“三长两短”中的数词“三”是不是都译为“three”呢？显然不是。那么，成语中的数词有什么特点？其英译有无原则可寻？当前词典或译本中对含数字的成语的翻译是否有不尽人意之处？在本文中，笔者将对上述问题作一粗浅探讨。 一 汉语成语中数词的用法特点 在探寻汉语成语中数词的英译规律之前，让我们先了解数词在成语中的用法特点。在结构上，成语是一种“特殊固定词组”，它在句中起到的是词的作用。词在汉语中又可分为具有词汇意义的实词和具有语法意义的虚词。数词由于表示的是人或物的数目，具有实在的词汇意义，因而属于实词类。但成语中数词的用法与普通数词的用法不尽相同，它可以实指，也可以虚指。它除了可以与量词连用，置于名词前面，如“百年大计”，“万家灯火”等，还可以（1）直接与名词连用，或置于名词前或名词后，如“一草一木”，“朝三暮四”；（2）直接与动词连用。这时，它可置于动词前或动词后，如“一蹴而就”，“百思不解”，略知一二”，或加一量词，置于动词之后，如“垂涎三尺”，“退避三舍”，“日上三竿”；（3）直接与形容词连用，置于形容词前面，这种用法较少，如“万紫千红”，“四平八稳”等。 可见，数词在成语中的使用比较灵活，位置富于变化，在翻译是如 于原成语结构往往回导致译文诘屈聱牙，不可卒读。这时我们要跳出原成语结构的束缚，重新按目的语的习惯对译文结构进行调整，这样才能为读者所理解，所接受。如将“一步登天”译成“use one step to reach the sky”则显得过分拘泥于原文结构，而将它译为“reach the sky in one step”，就结构而言，则符合英语的行为习惯，易为读