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“死不起”的英国人 　　 　　英国贝斯大学政策研究所1月份发布的研究则显示，2014年英国平均葬礼费用是美国的近两倍，法国的三倍多。俄罗斯RT电视台因此将英国称为“世界上死亡成本最昂贵的地方”。 　　人们常说，死亡和纳税是人生仅有的两个常数。但在我们的生活中，这样的确定因素似乎还有第三个，它与死亡关系密切，又如纳税一样让人痛苦。这便是组织一场葬礼的庞大开销。如果你不幸还是个英国人，那么你将面临世界上最高的死亡成本。在去年，每7个举办了葬礼的英国人中就有1个因此陷入了财务困境。 　　十万英国人担心“死不起” 　　法国安盛保险集团旗下英国子公司Sun Life日前发布的一项调查显示，去年，在英国的一场仅包括遗体火化和简短仪式的“简单”葬礼平均耗资就达3590英镑（约合34893元人民币）。如果算上墓碑、守灵仪式、鲜花和豪华轿车等“全套服务”，平均费用则升至5423英镑。另外，英国平均葬礼费用在过去10年间的涨幅已达八成，上涨速度是生活费上涨速度的7倍。仅在2014年，英国葬礼的涨幅就达到了11%。 　　英国贝斯大学政策研究所1月份发布的研究则显示，2014年英国平均葬礼费用是美国的近两倍，法国的三倍多。俄罗斯RT电视台因此将英国称为“世界上死亡成本最昂贵的地方”。 　　2012年，患上白血病的吉尔?卡鲁斯被医生告知只剩下若干月的生命，靠养老金过活的她便开始筹划自己的葬礼。但卡鲁斯咨询殡葬公司后发现殡葬费高得让自己难以接受――最低费用都达到3750英镑。她希望免去葬礼仪式，且不要任何人参加葬礼以减少费用，最终却被告知已无法再便宜。 　　英国国际长寿中心的贝隆尼思萨里?格林格罗斯表示，超过一半的英国家庭存款不足3000英镑，在超过五分之一的家庭中，老人没有留下“棺材钱”。“所以如今对于很多家庭来说，葬礼费用是一笔很大的开支”。据Sun Life的调查数据，去年有10万英国人为负担不起自己的葬礼发愁。另外，有14%在过去四年中举办葬礼的受访者表示曾在此方面遭遇到了经济困难（相当于每7个英国人中就有1个），他们的葬礼平均透支额度达2370英镑。这部分群体中有25%的人表示曾找朋友借钱举办葬礼，还有22%的人表示曾因葬礼费用而在短期内陷入了债务危机。 　　专门提供小额贷款给有急难之用的低收入家庭的利物浦信用合作社（Liverpool Credit Union）也表示，近年来随着英国经济不断衰退，接到了越来越多因为无法承担葬礼费用而寻求财务援助的电话。 　　这一社会现象还将因为英国人口结构的变化而显得更加严峻。英国国际长寿中心与壹家庭保险公司在今年4月发布的联合调查称，过去40年来，得益于医疗保障、健康饮食和生活方式等因素，英国死亡人口数量持续下降。但随着二战后“婴儿潮”群体步入老年，这一趋势将在今年出现逆转。根据预测，英国今后20年间的死亡人口数量将增长20%，与此同时，丧葬费用则会持续激增，这恐将令不少英国家庭陷入财务困境。 　　“所以我们要更多地讨论敏感的死亡及丧礼费用等话题，不能让葬礼把我们给毁了。而如果葬礼费用不合理部分不进行改革，及国家不更新相关支持政策的话，将会有更多人背上葬礼债务。”格林格罗斯说道。 　　 　　民众呼吁殡葬业公开透明 　　“众所周知，殡葬公司总是对经营成本和定价方式讳莫如深。而殡葬业也是英国为数不多的还未受到互联网比价所带来的价格革命冲击的行业。现在，是时候让他们做出改变了。”英国《卫报》评论道。 　　英国民众对殡葬费用价格的飞涨深感不满却又无可奈何。马克?马森在《旁观者》杂志上讲述了为自己岳父筹办葬礼的经历。他的妻子挑选了最便宜的4000英镑的葬礼，而他们检查清单后，发现猫腻颇多，如棺材上放置的花卉的费用为150英镑，但市场价仅40英镑左右;价值76英镑的“服务信笺”其实就是20份葬礼上要唱的赞美诗的歌词本;最贵的一项服务价值2865英镑，即“殡葬公司将遗体保存两三个星期之后放入他们最便宜的棺材里，再把棺材送到火葬场，并雇四个男人穿上黑色西装，再把棺材投入火中”。这项服务的收费不仅“虚高”，也让人感觉笼统不已。 　　最终，为了避免麻烦，他们还是放弃了与殡葬公司争论。“当时伤心都来不及了，更顾不上讨价还价了。”马森写道，“何况，你可能即将继承一笔巨大的遗产，在遗产面前，那笔丧葬费显得微不足道。殡葬公司很清楚这种心理，也正是英国人对金钱的这种可笑态度让他们中的大多数人陷入了被盘剥的境地，那些承办人还会视情况抬高丧葬收费。” 　　位于伦敦东区的贵格社会行动（Quaker Social Action;QSA）是英国少数向面临筹办丧礼困难家庭提供独立资助的慈善机构之一。很多民众向QSA反映，殡葬公司会告诉他们，逝去的亲属“值得更好的对待”，而价格更昂贵的防腐处理项目是为了逝者的