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论经验学派 经验学派（Empirical school）,在广义上指的是主要以经验性的方法来考察社会现象的社会科学流派，它与主要以思辨方法考察社会现象的流派相区别。它是西方传播学的主流学派，以美国学者为代表，他们主张从经验事实出发，运用经验性方法（即可观察，可测定，可量化的经验材料来对社会现象或社会行为进行实证考察的方法）研究传播现象。西欧一些学者认为美国经验学派的研究是站在行政当局的立场上出发的，因而把他们称为“行政学派”。而基于多元主义社会观基础，经验学派也被称为“管理学派”。本文将从经验学派思想根源、四大先驱及集大成者、研究方法、研究成果、历史地位以及与批判学派的差异来阐述这一学派。 一、经验学派的思想根源 经验学派思想发轫于20世纪初期，最初孕于社会学、经济学、心理学等领域。经验学派真正繁荣于第二次世界大战之后的美国，那时成为传播学界的主流学派，其注重实证分析，强调传播实践的思想一直占据着传播学发展历史上的主导位置。美国经验学派除了在方法论上坚持经验性实证研究立场外，还有以下两个重要特点：一是实用主义的研究目的；二是多元主义的社会观。因此，经验学派的思想根源可归纳于实用主义哲学和多元主义的社会观。 1．实用主义哲学 实用主义是西方社会广为流行的一种思维方式和哲学流派，产生于18世纪、19世纪的美国，早期代表人物有富兰克林、杰弗逊、爱默生等。这种思维方式认为，判断事物的标准不是思想或语言本身，而是思想所引起的客观行为。实用主义认为“真理就是效用“，而社会科学研究必须立足于社会现实生活，解决实际问题。 法国的孔德、塔尔德和德国的西姆米尔等人是美国传播学实证主义的直接源泉，其中以孔德的影响最为显著。奥古斯特·孔德是社会学创始人，他认为，社会学的目的在于发现一种人类社会“永恒的自然规律”，并根据这个规律建立起新的社会秩序。但规律的发现必须依靠精确的观察、假设、实验等 “实证”手段,甚至应将数学当作一切科学的基础。尽管孔德大力倡导实证主义的研究,但是在以实证主义为主要传统和潮流的欧洲却四处碰壁,并没有引起应有的重视,但在美国却受到传播学经验学派的热烈欢迎。 实用主义哲学通过皮尔士、杜威、米德等人的学术思想深刻的影响了美国的传播学研究。经验学派的主要学者——拉斯韦尔和他的宣传研究、拉扎斯菲尔德等人的“传播流”研究、霍夫兰等人的说服实验、卡兹等人的“创新与普及”研究，无不带有明确的实用目的。他们的着眼点在于考察传播过程的结构与功能，传播对人的心理、态度和行为的影响，以及如何通过传播来达成个人或群体的目标，这使得传播效果问题一直是经验学派关注的核心和焦点。 2．多元主义社会观 多元观是马克思主义的阶级观相对抗的。它不承认资本主义社会存在阶级和阶级对立，认为资本主义社会由多元的社会群体和个人所构成。在多元化社会中，起决定作用的是社会成员对某些社会价值和规范的共同意向，即所谓“广泛的社会合意”，而大众媒介无非是它的反映和表现。是20世纪上半叶流行于西方的一种政治思想。它反对西方传统的主权学说，否认国家是唯一具有最高主权的机构，认为教会、工会、商会等社会团体具有与国家同样的性质和权力，政治权力是多元的。 多元主义的两位重要思想先驱是O.von吉尔克和F.M.梅特兰。他们认为，永久性社会团体具有人格的属性、独立的思想和意志。国家是多样性的社会团体之一，并不是法律的唯一来源，其他社会团体也是法律的创制者。 经验学派否认西方资本主义社会是阶级支配的社会，而认为是一个由多元利益相互竞争、相互制衡的社会，因此，传播学研究的重要任务不是为了变革现存资本主义制度，而是通过改进传播机制来实现社会管理。英国广播大学的一些学者曾对经验学派的大众传播研究背后的多元主义意识形态做过如下归纳：“在多元主义者看来，资本主义社会并不存在阶级支配现象，而是由相互竞争的各社会集团和利益派别所组成的复合体，这些集团和派别的合纵连横状况会死与时俱变的。大众传播媒介是一种保持着自己独立领域的组织体，它在国家、政府以及其他压力集团面前保有某种自治性。控制大众传播媒介的并非传媒企业的所有者，而是独立的、享有相当的自由决断权的专职管理者和专业工作者。” 经验学派的这种多元主义意识形态，决定了他们不可能从批判的立场上研究资本主义制度下的大众传播，也不可能触及资本主义社会的基本矛盾。20世纪60年代以后，经验学派的这些倾向，受到了来自批判学派的激烈抨击。 二、传播学四大先驱及集大成者 现代意义上的传播学学科出现于20世纪20年代,是建立在美国经验实证主义哲学的基础上的。拉扎斯菲尔德、拉斯韦尔、霍夫兰、卢因被称为传播学的四大先驱,而施拉姆则被认为是现代传播学的集大成者,他们都被归为传播学经验实证主义学派。他们高举经验实证主义大旗,在随后几十年的时间里牢牢地占据着传播学研究领域的正统学术地位