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斯坦福大学计算机专业培养方案剖析 斯坦福大学计算机专业培养方案剖析 作者简介：许忠信，博士，清华大学计算机科学与技术系副教授，2003年2月至8月于美国斯坦福大学任访问学者。研究方向：科学计算可视化。 该文发表于《计算机教育》第8期 建于1891年的斯坦福大学位于旧金山以南30英里，面积3313公顷，相当于清华大学校园面积的9.3倍。现有本科生6654人，研究生7800人，教师1396人。它蕴育了享誉全球的高技术产业中心——硅谷，在IT界如日中天的SUN、HP、Cisco、Google、SGI等企业都是由斯坦福大学学生和教授一手创立起来的。1984年后，斯坦福大学连续四年被《美国新闻与世界报道》列为全美最佳综合大学榜首。1994年，设在瑞士日内瓦的国际教师协会根据各大学的学术业绩、科研成就、学生与系的综合实力，评出世界十佳高等学校，斯坦福大学名列榜首。长年以来，创建于1965年的计算机学科在全美排名始终居于前三位。建校不过百余年历史的斯坦福大学和建系不足40年的计算机系，取得如此骄人成绩，实在耐人寻味。 　　为学习国外一流大学的计算机教学和实验室管理经验，笔者受学校委派于去年对美国斯坦福大学等院校进行了为期半年的访问学习。重点考察了斯坦福大学计算机教学情况，包括培养方案、课程设置、实验教学以及实验室管理，并通过选修几门课程了解其教学全过程。 　　此次考察总的感觉是，斯坦福大学在计算机人才培养方面，体现了拓宽知识、突出个性、注重能力、面向应用的特点。下面通过剖析斯坦福大学计算机专业培养方案，试图从中找到值得我们借鉴的因素。 　　一、 培养方案 　　本科毕业必须修满180学分，其中专业学位课程(Program Requirements for CS Major)95学分(见表1)，由工程学院负责审核。其余课程包括通识教育课(General Education Requirements，简称GER)、写作课和外语课，由校学位办负责审核。 　　本科学制4年，计算机系本科生四年中共修课约45门，课程分布如图1所示。斯坦福大学为学季制，全年共分4个学季，所有课程基本在秋、冬、春学季完成。 　　二、 课程特点 　　1.开阔眼界的通识教育课(GER) 　　GER课程在斯坦福大学本科教学中占有很大的比例。为了拓宽学生视野，学校开设了700多门GER相关课程，涵盖人文科学、自然科学、应用科学与技术、人类和社会学等各个领域，学生必须从四个领域选修10门课程。 　　与国内通识教育课程可轻松过关的情形不同，斯坦福的GER课程常常伴随着大量阅读，学生需要读很多书，写论文，作报告。一位曾就读清华的中国留学生感叹到，斯坦福的人文课真不容易过关。然而，正是这一门门通识教育课开阔了学生的视野，潜移默化地培养了学生的写作和语言表达能力。 　　在教育学生做人方面，通识教育课起了不可替代的作用。以人文科学导论子领域为例，开设了公民、认识自我、阅读与个性形成、传统与变革、生死观、爱情与谎言、大自然思考、高雅艺术与大众文化的变迁等课程，通过这些课程，学生认识自我、了解社会、思考人生，学习如何做一名合格公民。培养方案规定学生在入学第一学季必须选修其中一门课程，体现了为学先为人的教学理念。 　　2. 启迪思维的计算机公共基础课 　　国内高校的计算机入门课主要以技能性操作练习为主，辅以基础知识介绍，比如众多高校开设的全校选修课“计算机文化基础”中，Windows操作、Office练习占了很大比重。斯坦福大学的计算机公共基础课以启迪思维、拓宽视野为主，开设了一系列新生研讨课，如“计算机系统结构的未来”，通过此课程介绍典型的计算机体系结构、技术发展以及局限性，探讨未来计算机一些可供选择的组织结构及程序系统；又如“计算机与信息安全”，介绍黑客入侵、计算机系统常见漏洞，防范攻击的技术措施、密码技术与计算机安全有关的法律问题；再如“计算机领域的重大突破”(Great Ideas in Computer Science)，介绍计算机发展史上的主要成就，考查计算机理论与实践的相互影响，涉及的问题有计算能力的局限性、算法效率、密码技术、语言翻译、人工智能、计算机网络等。此外还有“计算机系统灾难”(The Downside of Computer System)，同时还讨论计算机系统如何失效，计算机系统崩溃对社会造成的影响，并介绍了计算机崩溃导致灾难的一些实例，讨论计算机安全、容差结构等问题。 　　可见，国外一流大学的公共基础课是以计算机导论形式多角度地介绍计算机核心基础知识。不仅从正面介绍计算机技术成就、给社会带来的巨变，也从反面介绍计算机的局限性和教训，提出学习计算机需要思考的问题。同时引入新生研讨课的教学形式，这种课程模式对激发学生的求知欲有很大帮助。 　　3. 体系完整