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狂沙来袭 　　我们不要陶醉于我们对自然界的胜利，对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们。 　　——恩格斯 　　绿野无仙踪 　　1927年6月，美国中部堪萨斯州，天空湛蓝，草原青翠。一只草地鹩从过膝高的草丛中窜出，擦过几朵淡粉浅紫的白头翁和野马鞭草花，越过大片金黄色的麦地，掠过一幢当地石灰石垒砌的三层房屋的烟囱，飞向高远处的几缕游云。一阵嘹亮的新生儿啼哭声，让院子里水井边打水的父亲猛地扔下水桶，飞跨过门廊，掀开白色木门后的白门帘，抢步进入室内，余下一桶清凉的水晃荡着金色的阳光。 　　1935年3月15日上午，同样的地点，一场沙尘暴遮天蔽日，席卷而来。当年的小婴儿，没有迎来他的八岁生日。他在黑色尘暴中迷了路，被打着手电的搜索队找到时，他已在狂泻而下的尘土里窒息而死。他没像后来《绿野仙踪》里堪萨斯大草原上的桃乐丝小姑娘那样幸运地劫后余生。他死的时候绿野无仙踪，他最后一眼没见到天使，见到的是恶魔。而这还只是美国20世纪30年代沙尘暴灾难高潮的前奏。此后，还有成千上万的人和他一样，被沙尘暴恶魔疯狂袭击。 　　白天比夜晚要黑 　　1935年4月14日上午，堪萨斯州的居民纷纷走出家门，感受阳光，庆幸肆虐数周的沙尘暴终于停止，可以大口呼吸下早春的气息。他们没想到，就在几小时后，气温骤降，狂风大起，美国30年代最可怕的一次沙尘暴降临在他们身上。 　　高达几千米的黑色尘暴，以每小时90公里的速度快速吞噬蓝天白云（数据来自《气候的历史》一书）。真实的蒙太奇快切，超过了《木乃伊归来》中沙尘暴的电影特技。几秒之内，昼夜颠倒，刚刚还明亮清新的世界瞬间变得比夜晚还黑暗窒息。 　　风中的沙尘劈头盖脸地倾泻而下，就像用铁锹直接往脸上扬沙一样。户外的人们，脸被沙砾打得直疼，眼睛根本不敢睁开，鼻腔很快被尘土塞满，胸腔中也好似涌入大量沙土，呼吸成为一种巨痛。人们深恐窒息而亡，急匆匆地寻找藏身之处。在自家庭院的人们，漆黑之中，找不到几米之外的自己的家，得匍匐爬行摸着台阶进门。《新共和国》杂志的记者卡尔森在一篇文章中写道：“行进中的汽车必须停下，世界上没有一只车灯可以照亮那漆黑的沙尘漩涡……” 　　这场巨大的“黑风暴”，在科罗拉多、新墨西哥、内布拉斯加、堪萨斯、俄克拉荷马及德克萨斯六个州的部分地区，形成一个9700多万英亩大、3千多米高的移动尘土带，宛如恶魔撒旦大施魔法，在高空用一个巨大的“灰碗”，扣住美国中南部的广阔地区（灰碗，Dust Bowl，记者罗伯特·盖格，在报道中为沙尘暴重灾区赋予的名字）。灰碗之下，万物如刍狗，命运飘零。 　　被沙尘毁掉的生活 　　美国人用“黑色星期日”（Dimanche nior）来特指这一天。实际上，自1930年9月14日得克萨斯州大斯普林沙尘暴起，此后十年间，很多美国人很多次经历这种“黑色的日子”。 　　美国20世纪30年代的沙尘暴风潮波及范围非常广。南部平原1934年5月12日的沙尘暴甚至横扫了美国三分之二的地区，尘土最远落到了距离美国东海岸800公里、航行在大西洋中的船只上。每次的沙尘暴持续时间也很长，沙尘量巨大。1934年5月12日这场沙尘暴，就持续了整整3天，刮走3亿多吨沙土，沙尘暴过后仅芝加哥一地的积尘就达1200万吨。“灰碗”地区沙尘暴更为肆虐，发生频次和强度更为显著。据统计，1934年这里出现22次沙尘暴；1935年40次；1936年68次；1937年72次；1938年61次；1939年30次；1940和1941年各17次（数据来自美国唐纳德·沃斯特《生态开拓者》一书）。就在“黑色星期天”的前一个月，持续27天的尘暴，直接把“灰碗”地区3000多万亩麦田变为沙地。有一个广为流传的笑话，说有个农夫在沙尘暴时，用手指在空中捅了一个洞，这个洞居然第二年还在，隐刺的便是沙尘暴的厚重密实。 　　沙尘暴肆虐时，人们即便带着护目镜出门，眼睛往往也很快被尘土塞满；孩子们上下学都得戴着简易防毒面具；主妇们把被单浸湿挂在窗户上，仍无法拒绝沙尘入室。沙尘暴停歇后，积尘给大地罩上一层厚重沙被，残杀了一切绿色生机。在持续十余年的沙尘暴风潮中，整个美国有数百万公顷的农田被毁，大批牲畜被渴死或呛死或饿死，不少老幼病弱在沙尘暴中丧生，许多健康强壮的人也因沙尘暴引发的风疹、咽炎、粉尘肺炎等疾病蔓延而离开人世。 　　暂时存活下来的人们，生活也已经完全被沙尘暴毁了。他们整天与沙尘生活在一起，吸着灰气，吃着尘埃，看着过好日子的希望被彻底击碎。堪萨斯州的劳伦斯·斯伏比达发现种下去的小麦再也不可能长出来了，死去的牲畜再也不能活过来了，赔尽了的钱再也不可能在农场赚回来了，得了尘肺病的身体再也不可能好转时，最终无奈加入了美国历史上最大的一次生态移民潮中。到1940年，美国南部沙尘重灾区大约有250万人被迫逃离家园，出现大量空城。