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寿图源流 　　古今祝寿礼品中，寿图是比较常见的。寿图的内容除了寿星外，还有桃子、松树、仙鹤、仙人、寿字等，这些都跟长寿有关。松树是以其四季常青、岁寒不凋、生命力强而成为长寿的象征。仙人长生不死，自不待言。仙鹤常常伴随在仙人身边，是仙人的交通工具，因而也具有长生不死的特性。桃子能延年益寿的观念则来自西王母的仙话。 　　西王母原是西方的一位女神，主管人的生死，后羿的不死之药就是从她那里求来的。她住在昆仑山的瑶池，果园里种有吃了可以长生不老的仙桃。《汉武故事》一书中有食桃“可得极寿”的话。唐代释慧立《三藏法师传》云：“伏愿玉宇延和，仙桃荐寿，迈甘泉之清暑，等瑶水之佳游。”表明唐代已用桃子祝寿。宋代以后，桃子成了祝寿不可或缺的物品。宋徽宗绘有《献寿桃图》。元赵孟頫《松雪斋集》中《皇庆三年三月三日圣节大宴长寿仙道宫》云：“九重春醉蟠桃宴，天下太平，祝吾皇寿与天地齐年。”《西游记》第五回中对蟠桃园中的仙桃作了一番生动的介绍，说人吃了仙桃可以“与天地齐寿，日月同庚”。这使得桃子与长寿的俗信得到更加广泛的传播。道教把三月初三定为王母娘娘的诞辰，每年在这一天举行庆祝会，俗称蟠桃盛会。 　　在祝寿的仙人图中，麻姑的形象较为常见。麻姑最早见于魏晋间小说《列异传》。到晋代葛洪的《神仙传》中，麻姑的形象丰满起来：东汉桓帝的时候，仙人王方平邀请麻姑一同来到蔡经家。蔡经见麻姑是个十八九岁的漂亮少女，然麻姑对王方平说：“接待以来，已见东海三为桑田。向到蓬莱，水又浅于往者会将略半也。岂将复还为陵陆乎？”沧海变一次桑田，不知要经过多少万年。而麻姑已经见过三次沧桑巨变，试想她的寿命该有多长，而她居然长得像个十八九岁的姑娘，这种青春永驻的境界不正是凡人们梦寐以求的吗？因此麻姑很快在民间走红，受到人们的膜拜。全国各地出现了不少麻姑修炼成仙的山和洞，还有祭祀麻姑的庙。到了宋代，麻姑受到皇帝的褒封。元代赵道一《历世真仙体道通鉴后集》卷三《麻姑传》载：“宋徽宗政和间宠褒麻姑为真寂冲应元君，宁宗嘉泰间改封虚寂冲应真人。”这使麻姑影响更大，成为妇孺皆知的仙姑。 　　宋代还出现了麻姑为西王母献寿的传说，宋代画家刘松年的名画《瑶池献寿图》正是基于这一传说而创作的。后世创作的这一题材的作品多得不计其数。明代仇英、陈洪绶、张路，清代任薰、任伯年等都有《麻姑献寿图》传世。 　　有些寿图是利用谐音关系创作的。如画一只猫蹲在山石之下翘首仰望，山石的上方有一只美丽的蝴蝶展翅飞翔。猫与蝶的读音与表示高寿的“耄”“耋”相谐，所以用猫和蝴蝶构成寿图。绶带鸟也是寿图中常见的题材。绶带鸟又称吐绶鸟、珍珠鸡，嘴根长有肉绶，颜色时时变化。由于“绶”与“寿”、“带”与“代”谐音，因此绶带鸟便成了人们心目中长寿的象征。还有画画眉鸟和梅花的，这是为了谐“眉寿”之“眉”。 　　寿图还有一类大宗就是“寿”字图。在汉字中，同一个字写法最多的恐怕要数“寿”字了。这是因为长寿是人类永恒的追求，自汉字问世以来不知人们书写过多少“寿”字。生日文化兴起以后，每天都有无数人需要祝寿，而祝寿最为恰当而简便的礼品就是送“寿”字字幅或是写有“寿”字的用品，这大大促进了“寿”字家族的繁盛。据说四川天全县的书法家罗育珉已收集到两万多个不同的“寿”字，而天津书法家沙驼收藏的不同写法的“寿”字更是有7万多个。“寿”字家族如此庞大实在超出了我们的想象。为了追求各种艺术效果，书画家们创作了形形色色的“寿”字图。就字体而言，甲骨、金文、小篆、隶书、楷书、行书、草书，无体不有。就构形而言，有圆形的、方形的、平面的、立体的，有汇集各种“寿”字的百寿图、千寿图、万寿图，还有艺术色彩很浓的“花寿”字，形形色色。就材质而言，纸布竹木，金石陶瓷，应有尽有。 　　“花寿”字是用各种花草、水果、鸟雀等巧妙地构成一个“寿”字，富有艺术感染力，比单纯的墨书“寿”字更为赏心悦目。 　　百寿图常见的有三种造型。第一种是在一个方形的画面内写上一百个不同的“寿”字。第二种是先写上一个很大的“寿”字，然后在这大“寿”字宽大的笔画框内填写上一百个不同字体的“寿”字，或是把小“寿”字排列成一个大“寿”字。第三种是将一百个“寿”字一圈圈罗列，构成圆形图案。 　　百寿图是什么时候出现的呢？清代翟灏《通俗编》卷十中认为“百寿图亦自明以来始行于世”。其依据是明代朱国祯《涌幢小品》卷二十四“百寿”条的记载：“大寿字一轴，御史张斅之家藏者。张始祖日子成，赘周景端氏，景端无子，尽产遗之，此亦其一。自子成传六世至张斅，书画多蠹腐，此贮神龛中得独完。取而装潢之。字崇四尺有七寸，广杀其寸之六。楷体黑文，其点画中皆小寿字，白文，一一作别体，满百无一同者。”从这段记载我们知道，明代张斅家藏的百寿图是传了六世才到他手里的，而此图又是六世之前的周景端的遗产，所以此图至少在张斅收藏的两百