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第三章 文 字 第一节 概 说 一、文字的起源与作用 （一）文字的起源 ?文字的产生经历了一个漫长的历史阶段。在文字问世之前，先民们主要利用实物手段来帮助记忆，以满足不断增长的交际需要。这些实物手段包括结绳、结珠、刻契、讯木等。 关于结绳，《周易正义》引了《虞郑九家义》中如下的一段话：“古者无文字，其有约誓之事，事大大结其绳，事小小结其绳。结之多少，随物众寡；各执以相考，亦足以相治也。”近世台湾的高山族、云南的哈尼族、傈僳族都曾如此。 刻契即在木条上或竹条上刻上锯齿，用来记数。我国境内的少数民族在历史上大多采用过此法。海南的黎族、云南的佤族和哈尼族在上个世纪中期仍然保留这种习俗。 实物记事花样繁多，不一而足。据周有光《语文闲谈》中称，云南景颇族的载瓦人曾出现过实物情书、战书和和约。情书：用红、白、黑三色线缠一个芭蕉叶包，内有树根，表示想念；石灰，表示希望会见；草烟叶，请对方吸后增加爱情。战书：三色线的芭蕉叶包，内有土块，表示争夺土地；子弹，表示宣战。和约：竹筒一节，两端各刻一个缺口，代表议和双方；中间刻一个缺口，代表中人；把竹筒一劈两半，各方保存一半。 继实物之后，古人记事和表达思想便进入了另一高级阶段——文字画阶段。文字画属于前文字阶段。文字画不注重绘画艺术性，只浑沌地记录语言的大意，内容缺乏具体与准确，因而不能算作文字，只能视为文字的滥觞。世界各地保存的原始壁画大都具有此类性质。 文字画后，真正的文字就逐渐产生了。因此说，文字最大可能是起源于图画。文字的创造发明者无疑是勤劳而充满智慧的劳动人民。关于文字的缔造者，各国都有一些相关的神化传说。例如，古埃及的圣书字是知识之神托特所造，古巴比伦的丁头字（楔形文字）是命运之神那勃所造，希伯莱文是摩西所造，希腊文是荷墨斯所造，婆罗米文是梵摩天帝所造，汉字是仓颉所造。 （二）文字的作用 文字是记录语言的书写符号系统，是人类社会最重要的辅助性交际工具。文字对语言的辅助作用可以从以下几个方面来认识： 1、文字的出现克服了语言交际的时空局限，使一发即逝的语言可以“传于异地，留于异时”，拓展了语言的交际职能。 2、文字通过书面语能够更好地记录人类的文化活动，有的转化为物质财富，促进了社会的发展，也使语言的规范化成为可能。 3、文字使人类的思维活动有了表象，促进了人类思维能力的提高，有利于开掘人脑的潜力，使人类文明出现质的飞跃。 二、汉字的起源、特点与作用 （一）汉字的起源 汉字是记录汉语的书写符号系统，是汉民族集体智慧的结晶。历代流传的“仓颉造字”之说显然是一种神化的产物。仓颉有可能是黄帝时的史官，但已被历史放大以致失真，所谓“仓颉四目，生而知书”即是。汉字从无到有，从少到多，是一个日积月累、不断膨胀的过程。其产生与发展的情形诚如鲁迅先生所言：“在社会里，仓颉也不止一个，有的在刀柄刻一点图，有的在门户上画一些画，心心相印，口口相传，文字就多起来，史官一采集，便可以敷衍记事了。”可见，如果仓颉确有其人，至多是做了一些文字的搜集、整理和推广工作。 汉字历史悠久，是世界上最古老的文字之一。殷商时代的甲骨文，距今已三千多年。甲骨文无论在形体上还是构造上都堪称成熟的文字。可以推断，汉字的诞生时间要远早于殷商。西安半坡村遗址出土的一些彩陶距今有五、六千年，其上的一些刻划符号如“⊥、┿、╳、↑”等，极可能是汉字的前身或雏形。 同世界上其他文字一样，汉字源自图画，是原始图画日益简化的结果。早期汉字中的大量象形字即是一个明证。由文字画到文字不仅过程漫长，之间的区别也十分明显：图画只表示一个模糊、浑沌的概念，随意性较大，并且不跟语言中的音节相对应；文字除了表达一个相对完整、清晰的意义外，还具有一个特定的语音形式。结构的繁简与是否方便实用也是二者的一些重要差别。 （二）汉字的特点 汉字是记录汉语的书写符号体系。作为语素文字，汉字具有与表音文字完全不同的几个特点。 1、汉字记录的是汉语的单音节语素。 汉字的基本单位是一个个的字，这些字都是单音节的。和汉字相对应的语言单位是语素，汉语语素以单音节为主。用单音节的汉字来记录单音节的汉语语素是汉字的明显特点，这一特点与汉语的结构特点基本适应，这是汉字富有生命力的根本原因。 2、汉字有较强的超时空性。 由于汉语语素意义的变化比语音的变化慢，也就是说汉字的字义比字音的变化慢，而汉字字形和字义之间关系密切，因此汉字的形体和意义千百年来变化不大，具有一定的超时空性。 3、汉字是方块形文字。 这是汉字在视觉上最明显的特点。每个汉字，无论笔画多少，都均匀分布在一个方块形的平面空间内。 4、汉字不实行分词连写。 汉字记录的基本单位是语素而不是词。汉语在书面上有字的界限，也可以说语素的界限很明显，但没有词的界限，即汉字不实行分词连写。 5、汉字结构复杂。 汉字大都记