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前言:思想方法的意义 什么是迷信?迷信就是一种非理性的处事方式，背后有着一套非理性的信念。 初民时代每当遇上大旱的时候，他们不明白下雨的物理理由，而想像人类触怒了天神，才遭遇上旱灾。于是他们屠宰牲口来祭祀，甚至把童男童女扔进火山里，希望天神息怒，天降甘霖。现代仍然有许多落后的民族，活在迷信的习俗之中，所以迷信与文化低下有密切的关系。 日本电影《楢山节考》中，描述日本一条山村，流行着一种风俗，就是年逾六十的老人，须上山待死。其中一幕男主角背负着老母上山，以“完成”人生的历程。母子生离死别，背景是白骨嶙峋，层层叠叠，情景令人感伤。 原来山村土地贫瘠，不足供给村民所需，于是辗转发展成一风俗，将老人送上山待死，以减少人口的压力。并且以一种“理性”的方式解说：老人上山可以得到山神的庇佑，死后会升上天堂。 迷信是否过去了?不，人类并未进人真正的理性阶段。迷信以不同的形式，在我们“文明”的社会中游荡。迷信仍然在人类中渗透着：日常生活中之偏执、商业经济中之欺诈、狭隘的民族主义鼓吹战争压迫、宗教狂热的惑乱、政治中不断出现神话式的集体主义…… 共产社会的集体主义，文化大革命搞的个人崇拜……，迷信仍然在文明世界的上空飘荡着。虽然苏联及东欧的共产阵营，因经济改革而相继地瓦解；但并不表示我们真正在理性上了解共产主义的迷信,因为意识形态的迷信根源于人的理性深层。因此，这种政治神话总会再次来临。 如何避免迷信偏执的思维?我们首先要明白迷信偏执的根源。 人有自然年龄和心智年龄之差别，自然年龄由五岁、十岁、二十岁、五十岁至七十岁都随着生理变化，年幼至年长。心智年龄是个人之心理成熟程度，有些人十多岁已经表现老成，一些人四、五十岁仍像顽童一样，谈话不着边际。心智年龄虽和自然年龄有一定关系，但没有必然的关系。因为自然年龄是被动的,岁月总是催人老，而心智年龄则有主动创造的成分，我们可以改造自己的性格，变化气质，亦可锻炼自己有坚毅的意志和开放的胸襟。 一个人的思考是否成熟，跟他的心智年龄是否成熟有关 怎样培养我们的心智达致成熟呢 条件当然很多，例如，知识涉猎，生活阅历等等。但最基本的，是有一颗开放的心灵，能够收纳不同的观点，吸取他人的教训。思想方法的工作，就是协助心灵不断开放，日新又日新地发掘事实，追求真理,扫除黑白颠倒、真假混淆的迷信。 开放心灵是精确思考的预备，有了开放的态度，我们就可以开始学习思考的方法。 本书共分四章,每一章再分若千小节，每一小节各自独立，但是与上下节有连贯关系。可以顺序看下去，亦可以个别独立观看。 第一章“思考与概念”，介绍思想、思考、概念、语言之间的关系，以便了解思维的基本结构。 人类的思考现象是很奇妙的，我们能够思考某某事，动物也可思考某物，某某事件，但是只有人类能自觉他自己的自觉。我们会发问“为什么我们会思考呢?”，“为什昙我们能自觉我们的自觉能力呢？”一层一层地反思下去。这种反思能力的关键是我们能运用概念去思维，有别于动物只能运用图像观念的方式去思维。 第二章是‘‘语言的特质”。近代的西方哲学很注重语言分析，早期的逻辑实证论（logical positivism)和后期的语言分析学派，都认为分析语句的意义比分析问题的内容更加重要，所以他们说：在我发问什么是“X”之前，首先要明白“X”一词是什么意思。在这种语言分析的风气下，大家对语言的问题，发掘出很多崭新的方法论问题，成为现代哲学的标志。 究竟厘清语句的意义，是否就可以在理性上解决所有问题,此点仍在哲学界中争论未休，但我们可以因着他们研究语言的丰硕成果，以帮助我们厘清问题，帮助思考。 一位哲学家说：人类的语言是开放世界的钥匙。动物只能够有直接的语言（immediate language)；狗见到主人会摇尾、吠叫，来表示内心的喜悦；动物会受惊而吼叫或发声来警告同伴。他们的语言都是对当下的情景作出反应，所以称之为直接语言。 至于人类，却能抽象地讨论人生意义、、自由、民主……。所以我们可以抽离当下的时空，遐思过去，想像未来。藉此，人类可以在思维上开拓不同的意义世界，我们活在艺术世界、宗教世界、哲学世界、政治经济关系的世界和科技文明的世界。黑格尔称人类由自觉能力所开拓的世界为“第二自然,以别于动物所生活的“第一自然”。“第二自然”即表示人类能藉着语言的抽象能力，开创人文世界，所以人类就有了文化。 第三章是应用逻辑概念，介绍日常生活中会运用到的啭逻辑概念，例如“必要条件”、“充分条件”、“循环论”、“可能性”和“必然性”等,希望能帮助大家初步认识逻辑的意义。 逻辑是一门专门的学问，其作用是透过形式推演的关系，建构一套系统。在系统内，所有的推论都是首尾相贯，一气呵成。专门一点说，逻辑的推论形式都是重语复句(tautology)，所以逻辑是先验,独立于经验，而不涉及世界的内容。但是我