Serice：神秘的丝国.docVIP

Serice：神秘的丝国 　　一、名副其实的丝国 　　Serice，汉译一般写作赛里斯，作为欧洲人对我们中国的称谓，其来源虽然也有蚕说、绮说、锦说、疏勒说、蜀国说等多种说法，但丝说占有明显的优势。关于Serice来源的各种说法，其实存在着重要的共同点，就是都与丝有关，而按照学术界的普遍观点，Serice这个中国的他称，意思就是丝国。 　　域外既把中国称为“丝国”，又把丝这种东西读作汉语的“丝”音，这可谓形象反映了中国的丝与丝绸对于世界文明的广泛影响。那么，中国凭什么被称为“丝国”呢？ 　　首先，中国本是世界上唯一饲养家蚕和织造丝帛的国家。衣食住行作为人类的基本生活需求，当然世界各地都有纺织业。有趣的是，四种最为主要与普遍的纺织纤维材料，恰好对应着四大文明古国的特质，即古埃及对应亚麻，古印度对应棉花，古巴比伦对应羊毛，而古中国对应蚕丝。中国是世界上最早养蚕织丝的国家。就考古发现看，1977年在浙江河姆渡出土了距今约7000年的蚕形刻纹牙雕盅，20世纪80年代在河南荥阳青台村出土了距今5500年左右的丝织物残片，1958年在浙江湖州钱山漾出土了距今约4000年的绢片、丝带与丝绳。我们知道，西方养蚕织丝的序幕大体开启于公元6世纪中叶，而这上距中国可考的养蚕织丝史，已经晚了5000多年！ 　　其次，中国很早就生产出了最好的丝织品。以1972年长沙马王堆汉墓出土的一件素纱禅衣为例，衣长128厘米，通袖长190厘米，由上衣和下裳两部分构成，面料为素纱，缘为几何纹绒圈锦。素纱丝缕极细，共用料约2.6平方米，重仅49克，是世界上所见最轻的素纱禅衣，真可谓“薄如蝉翼”、“轻若烟雾”，充分体现了西汉丝织业的工艺水平。湖南省博物馆曾经委托南京云锦研究所复制这件素纱禅衣，但复制出来的第一件素纱禅衣重量超过80克，原因在于现在的蚕宝宝比西汉的蚕宝宝要肥胖许多，吐出来的丝也要粗重不少，于是专家们着手研究特殊的养蚕饲料，以求控制蚕宝宝的个头，再采用这些小巧苗条的蚕宝宝吐出的丝进行复制，终于织成一件49.5克的仿真素纱禅衣，而这一过程，竟然耗费了专家们与工匠们13年的心血！ 　　再次，中国拥有丰富多彩的蚕桑文化与至关重要的丝绸经济。蚕是变化最为神奇的一种生物。蚕的一生要经过卵、幼虫（蚕）、蛹、成虫（蛾）四个阶段。在中国古人看来，卵是生命的源头；卵孵化成幼虫就如生命的诞生，幼虫的四眠四起则如人生的几个阶段；蛹可以看成是原生命的死，古人随葬木俑、泥俑，原意应该就与蚕蛹有关；至于蚕蛹的化蛾飞翔，则象征着人的灵魂自由升天，或者身体的羽化成仙，以此，人们习惯使用丝织物包裹尸体，这等于把逝者做成了一个人为的茧子，所以“作茧自缚”有助于逝者的灵魂升天或身体羽化。简而言之，蚕使中国古人联想到了重大的哲学命题：生死与重生。随之，蚕赖以为生的桑，同样十分神圣，比如在中国古代，就有男女幽会桑林、祭神求子的风俗。至于丝绸经济在男耕女织的中国古代社会中的地位，更是非常重要，比如中国古代的土地、赋税、货币制度中，有过专门的桑田、绢税、丝绸货币；古时人家常在房前屋后栽种桑树、梓树，用于养蚕与制作器具，所以“桑梓”成了“故乡”的代名词；丝绸不仅供应内需，而且大量出口世界各地。 　　归纳一下，既然养蚕织丝以我们中国最早、最好而且长期唯一，中国又拥有丰富的蚕桑文化与重要的丝绸经济，那么称中国为“丝国”就可谓名副其实了。然而问题的复杂之处又在于，“丝国”并不是我们自吹自擂的自称，而是外国人对我们中国的他称，这又是为什么呢？我们不妨先从中国植桑、养蚕、缫丝的秘密传播到边疆与域外的有趣故事说起吧。 　　二、三种版本，一样史实 　　因为上面说到的最早、最好而且唯一，加上桑树的原产地也在中国，所以很自然地导致古代中国政府严禁桑蚕种子出口，植桑、养蚕、缫丝技术也是严格对外保密。但毕竟防不胜防，种子还是流失了，技术也还是泄密了，至于有关的过程，我见到了三种版本的不同记载。 　　第一种版本，见于公元6世纪中叶希腊历史学家柏罗科劈斯（Procopius）的记载，说有几位印度僧人抵达君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔），觐见东罗马帝国皇帝查士丁尼（Justinian，526～565年在位），先给皇帝普及了一番丝的常识，所谓“产丝者乃一种虫也。丝自口中天然吐出，不需人力。欲由其国取虫至罗马断不可能，然有法可孵化之也。一虫所产之卵，不可胜数。卵生后多时，尚可掩以粪生温，使之孵化也”（张星?R编注、朱杰勤校订：《中西交通史料汇编》，第一编“古代中国与欧洲之交通”第二章“三国两晋南北朝时期中国与欧洲之交通”，中华书局2003年版。按本讲及下讲之域外史料大多引自此书，不再一一加注）；又说他们曾经住在赛里斯国，学习过养蚕缫丝技术，还把蚕种秘密带回了印度，只要皇帝肯付巨额的报酬，他们可以把蚕种取来，这样