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复合形容词 Compound adjectives 蒋 雄 PhD, Professor 华南师范大学 化学与环境学院 2015年12月 前言 英语发展的一个趋势是，力求用比较简单的结构表达思想。途径之一就是构成并广泛使用复合形容词。 复合形容词(compound adjective, or compound modifier or phrasal adjective or adjectival phrase) 是用连字符(hyphen)连接(hyphenate)两个或两个以上的单词构成的一类新的形容词，形式上可以看作是一个整体。例如： sky-blue 天蓝色的 low-dimensional 低维的 well-to-do 小康的，富裕的 state-of-the-art technology 最先进的技术 one-and-a-half-year-old baby boy 一岁半的男婴 在构成复合形容词时原则上必须使用连字符“-”，否则往往会使词义不明确，以至莫名奇妙。例如，man-eating shark意思是食人鲨，但man eating shark却是吃鲨鱼肉的人；heavy-metal detector重金属探测器，用于探测重金属，但是heavy metal detector沉重的金属探测器，是用于探测金属，但设备沉重 。连字符常常可以赋予构成的复合词以全新的、甚至意想不到的含义。full body 是指葡萄酒的浓郁型，黑体，但是full-body 全身的； carry on 是动词短语，意思是继续、从事，但是carry-on 可随身携带的 ，手提行李 ；red carpet 红地毯，但是red-carpet 隆重的；blue sky 蓝天，但是blue-sky 却还有别的含义：无直接商业价值的（without immediate commercial value),无价值的（worthless) ；three bottle三个瓶子，但是three-bottle 酒量大的。其它如small-time, small-beer 等。 另方面，有些形容词虽然在构词上可理解为复合形容词，但实际上已经融合成一个单词，一般不再认为是复合形容词。例如，underdeveloped, macroeconomic, omnibearing等。对于由两个甚至三个单词构成的复合形容词 ，如果相关单词组成的词组的整体意义明确，且与由此构成的复合形容词的含义一致，这时可以省略连字符，例如 corrosion-resistant alloy 也可写成corrosion resistant alloy。 复合形容词的功能与一般形容词相同，可作定语修饰名词，也可作表语。当作表语时，可以保留也可省略连字符，在其它情况下则不用连字符，例如： full-time position 全职工作 His position is full-time. 他的工作是全职的。 He works full time. 他的工作是专职的。在这里，词组full time起副词的作用。 复合形容词构成灵活，表现力强，可使语言表达生动简洁。在英语文体中复合形容词应用广泛，用于描写人、物、事件、过程的性质、状态、特征和变化，具有独到之处。在科技写作中，复合形容词的应用同样非常普遍。例如，一篇美国专利的题目Composition and processes of a dry-in-place tri-valent chromium corrosion-resistant coating for use on metal surfaces 就用了三个复合形容词。（引自US Patent 8092617 , 2012.1.10 ) 我们可以用定语从句或介词短语、形容词短语、分词短语修饰名词。但是若改用复合形容词修饰，则不仅显得简洁，还由于修饰词的前置可以突出修饰成分的含义, 这个特点尤其值得科技写作重视 。这可从下面high-tech, surface-activated, laser-activated 等举例得到说明 。 高科技设备 equipment that reflects high level of technology =high-tech equipment 表面活化功能材料 functional materials with activated surface = surface-activated functional materials 激光活化纳米粒子 n