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那些改变世界的民间科学家 　　科学技术的发展让全人类享有越来越便利、舒适的生活，而科技的突破往往在极少数“天才”的“脑洞”中出现，这一类“少数派”往往都是科学大家，然而其中也不乏一些让人啧啧称奇的“外行”。 　　疫苗的发现归功于家庭妇女 　　 　　我们用疫苗来对付各种传染疾病，只有疫苗才能有效克制这些突发的健康杀手，那么你知道疫苗是谁发现的吗？ 　　在西欧国家黑暗的中世纪，曾出现过一种叫做黑死病的瘟疫，夺走了当时接近半数欧洲人的生命，那时候的人们面对该疾病犹如待宰的羔羊，不幸受染后只能在无望的祈祷中坐以待毙。而后来在更大范围内流行的天花病毒，则让无数人失去生命或因疤痕而毁容。 　　1712年，一位英国大使携夫人前往土耳其，大使的夫人名叫玛丽?蒙塔古，是一名全职家庭主妇。然而这次随夫同行，却让这位主妇有了不一样的发现。 　　蒙塔古夫人察觉到，在当时天花病席卷包括英国在内的大多数国家之时，土耳其却几乎没人因这种病毒丧生。聪明的蒙塔古夫人经过仔细的观察调研，发现土耳其有这样一种习俗：人们对自己可能会患天花的亲人，用一枚坚果壳盛着带有天花细菌的液体，然后将一枚针头在这些液体中浸一浸，扎进他们的静脉，随后这些被针扎过的人将发低烧，出现轻微麻疹，但在床上躺上两三天恢复后，就不容易得天花了，这种预防措施出奇有效。 　　蒙塔古夫人回到英国，立即开始宣传她的这一发现，然而并未引起人们的重视，因为在大家看来，蒙塔古夫人就一个只会做饭、干家务的妇人。然而蒙塔古夫人却没有就此打退堂鼓，而是继续宣讲她的发现。 　　终于，威尔士的一位贵族小姐被蒙塔古夫人的坚持不懈所感动，同意支持她的实验。蒙塔古夫人从天花病人身上的水泡中抽取脓水，再注射到受试者身上，结果这些被注入致命细菌的人，患天花病的几率远低于其他人，就算患上此病，死亡率也不到其他人的三分之一。蒙塔古夫人应验了她的发现，这种疗法使普通人对天花病毒产生了抗体。 　　在经过英国外科医生爱德华?詹纳的进一步完善后，这种抗病疫苗技术开始被大规模用于儿童预防天花，从此人们终于不再谈天花色变。假如没有蒙塔古夫人这位“外行”的细心发现和创新精神，詹纳医生也就不知要到何时才能发掘出疫苗技术，人类或许还将被这种疾病折磨更久。 　　修道院的神父创立了遗传科学 　　 　　遗传学，是研究生物的遗传与变异的科学，也是研究基因的结构、功能及其变异、传递和表达规律的学科。科学和宗教本是水火不相容的两个领域，但颇具戏剧性的是，遗传学这门重要的生物科学，却是一位修道院神父最先发现的。 　　奥地利布鲁恩修道院的孟德尔神父平日里除了处理宗教事务，最大的爱好就是在修道院的菜园里种植豌豆。 　　孟德尔在某一次种植豌豆的过程中，别出心裁地将一种高植株豌豆和另一种矮植株豌豆杂交，从杂交后长出的新豌豆中筛选出高植株的种子，来年再次种下。神父发现，全部用杂交后的高植株豌豆种子种下后长出的豌豆中，居然有少数矮植株个体混杂其中，也就是说，矮植株豌豆的特征出现在了第二代豌豆里。 　　为了进一步验证自己的发现，孟德尔神父又把黄色豌豆和绿色豌豆杂交，按上述方法种植，结果第一代长出的全是黄色豌豆，而第二代却有少数绿色豌豆混杂其中，但并没有出现除黄、绿之外的第三种颜色。 　　经过六年的不断种植和观察，神父摸索出了杂交豌豆的生长规律：在第二代杂交体身上，有四分之一的个体发生了变化，回归第一代的特征，所以遗传特征不会混杂，而是代代相传。 　　从孟德尔的发现中，可推出普遍的遗传规律，即生物“祖先”的生理特征可打包成“基因”，留在下一代身上。即便是某一种特征在某一代身上没有出现，但这些基因在遗传过程中，也不会发生混杂现象。 　　在神父的启发下，科学家又相继发现了染色体、DNA和人类基因组，这一连串的重大科学发现又进而推动了医学事业的发展，攻克了很多疑难疾病的治疗难题。 　　普通散步者，走出了两个数学分支 　　17世纪初叶，德国的哥尼斯堡附近河流纵横，各条河流间有七座小桥连接，附近居民常来这里散步休闲。这些居民中有人提出了这么一个问题：“谁可以不重复地一次走完这七座桥？”尽管有很多人反复尝试，但都无法做到不重复地一次走完七座桥。这究竟是逻辑上完全不可能，还是大家都没找到正确的途径？对此，当地居民百思不得其解。 　　1736年，时年29岁的欧拉来到哥尼斯堡旅游，听说了这个问题后，他用数学方法严格证明了这个“七桥问题”，最后得出结论：“不重复地一次走完这七座桥”在逻辑上是完全不可能的。欧拉在解答这个居民所提问题的同时，开创了数学的两个新分支――图论与拓扑学，也由此开辟了数学史的新历程。 　　“七桥问题”这件事说明，德国能涌现出欧拉、希尔伯特这些伟大的数学家，是与德国民众的科学好奇心和逻辑思维分不开的。 　　专利局小职员提出