(公用)2015年高一英语参考阅读素材：《世界五大航海探险家排行榜》（新人教版必修一）.docVIP

世界五大航海探险家排行榜600年前的7月11日，一支由中国人率领的庞大船队驶往未知的海域，其后又六次成行（从1405年至1433年），比哥伦布航海探险早了87年，在世界航海史上重重地镌刻上了他的名字———郑和，他所到之处带去了中国人的友谊与文明，被后人称为世界航海第一人！ 　　他的历史地位应当被世人充分肯定，功绩应当被牢记！ 　　为何要下西洋 　　中国当时是封建社会向下坡缓慢发展的明朝，但由唐代极度鼎盛累积而来，明初仍是世界上一个强大的国家。明成祖朱棣刚从侄子明惠帝朱允炆手中夺取政权（公元1402年），改年号“永乐”，为何要在三年后，即1405年遣郑和下西洋，明代称加里曼丹岛以西的海域为西洋（加里曼丹岛，古称婆罗州：位于马六甲海峡东侧，马来群岛之北，是世界第三大岛屿）。 　　当时的中国经济在发展，松江成为全国的纺织中心，景德镇成为全国制瓷业中心，是中国“瓷器的黄金时代”。矿业、冶炼业、造船业也出现了繁荣。永乐帝适时而动，调整了对外政策，对外开放，把中国的稳定和发展与世界，尤其是周边的环境结合起来，想争取一个长治久安的和平局面。郑和下西洋就是体现其治国方略的一个重大举措。 郑和和他们的船队 　　另有一些学者认为下西洋和政治夺权有关。据记载，朱棣在攻入南京金川门当天，惠帝和玉玺均不知所终。据说是凭借航海图亡命海外了，派郑和下西洋，是为了追查惠帝。当然，这不足为信。 　　为什么选郑和 　　郑和原姓马，字三宝，出生在云南省昆阳州（今晋宁县宝山乡和代村）一个世代信奉伊斯兰教的回族家庭。郑和的父亲和他的爷爷曾到伊斯兰教的圣地麦加朝觐。 　　公元1381年，朱元璋派30万大军收复被元朝残余势力盘踞的云南。在战乱中，11岁的郑和被明军俘虏而遭阉割。19岁时被送到北京追随燕王朱棣，因其在帮助朱棣登上皇位中立下功劳，被提升为内官监太监。公元1404年（永乐二年正月初一），朱棣为表彰郑和的功绩，亲笔赐姓“郑”，从此更名郑和，史称“三宝太监”。 　　郑和能担负远航的重任和他的穆斯林血统有关。在第四次下西洋前，他专程前往陕西西安礼聘大清真寺的掌教哈三当翻译。穆斯林一向重视商业，具有从商和航海的双重传统。祖父和父亲到麦加朝圣的经历、勇气和献身信仰的精神，使幼小的郑和受到了熏陶和感染。稍大后，他就学会了划船、使帆，所有这些都培养了郑和大海一样的胸襟、气度和胆略，都为远涉重洋奠定了坚实基础。 　　宣德八年，62岁的郑和在第七次远航归国途中，积劳成疾，中国历史上最杰出的航海家在古里（今印度卡利卡特）病逝。7月船队回国后宣宗赐葬南京牛首山南麓。 　　最远到了哪里 　　关于郑和最远到达的地方，英国作家加文·孟席斯在他的专著《1421：中国发现世界》中写道：“郑和环球航行，最早发现美洲。”如果这个观点是事实，那么意味着整个人类认识世界的历史进程将被改写，特别是西方中心观念将受到沉重的打击。 　　那么根据目前史料，郑和最远到达了哪里？首先我们要知道两张地图，一张是当时世界上最先进的地图《混一疆理历代国都之图》；另一张就是由郑和本人绘制的《郑和航海图》，是当时中国记载亚非两洲内容最丰富的地理图籍。 　　两张地图为我们共同展现了当年郑和的行迹：郑和七下西洋到过当时33个国家和地区（现在国家划分包括越南、泰国、柬埔寨、印尼、马来西亚、新加坡、汶莱、孟加拉、印度、斯里兰卡、马尔代夫、也门、伊朗、阿曼、沙地阿拉伯、索马里、坦桑尼亚、肯尼亚等近20个国家。）还有学者认为郑和已越过好望角，进入非洲西海岸，只是没有证据支持。 　　先进的航海技术 　　在600年前，没有GPS，也没有无线电，郑和庞大的船队是如何在茫茫海上保持准确的航线？ 　　《郑和航海图》所附的《过洋牵星图》中提到了一个星座———北辰，也就是古书中对北极星的称呼，正是它在闪烁的星空中对航海者进行领航。 　　此外，在这张图中还出现了大量其他的星体的名字，北辰的高度变化，以及它与其他星体之间的错落关系，可以为航海者的具体位置提供明确的刻度。那么说明了中国在郑和时代，已经在星辰之间建立起联系，这种技术至少比欧洲领先了两到三个世纪。 　　北极星随着船队来到南半球而消失在地平线上，指南针便成为郑和船队保持正确航线的工具。 　　船队有多庞大 　　郑和下西洋的船队是一支规模庞大的船队，完全是按照海上航行和军事组织进行编制的，在当时世界上堪称一支实力雄厚的海上机动编队。 　　郑和下西洋的人数每次在2.7万人以上，而哥伦布、达伽马、麦哲伦航海的人数在90-1500人之间。 　　根据马欢（郑和船队里的翻译，曾经三次出洋）的《瀛涯胜览》和巩珍的《西洋番国志》记载，郑和的船队每次出使都在200多艘（而哥伦布航海时为3到17艘）。在《瀛涯胜览》里，以及《明史》里，对一号宝船的尺寸有记载：“宝舡