回首“芯”代—— CPU本纪.doc

回首“芯”时代—— CPU本纪 作为计算机产业的“芯”动力，CPU这颗小小的芯片诞生不过30余年，却引得无数英雄为之倾倒，演出了一幕幕悲欢离合、跌宕起伏的故事。这其中，既有纵横睥睨的人物、闪现智慧的创新，也有洞察产业前景和未来方向的决断，当然也少不了尔虞我诈的市场竞争。在CPU将要从32位过渡到64位的前夕，让我们随着时间的脚步，回首那个日新月异的“芯”时代，感受它那特有的脉搏和“芯”跳。一、 群雄并起，勾“芯”斗角　　最早的电子计算机采用真空管作为基本电子元件，而每个真空管和一个25瓦的灯泡差不多大，自然不可能出现现代意义上的CPU。1947年底，晶体管出现了，它廉价、可靠、体积小，因此逐渐取代了真空管。此后的计算机，逐渐开始采用布满晶体管、电阻和电容等元器件的大型电路板，实现特定的计算功能。　　1958年，诺伊斯（Bob Noyce）发明了可进行工业化生产的集成电路（Integrated Circuit，IC），各种定制的IC芯片开始广泛应用于计算机行业中。例如著名的IBM360系列计算机（诞生于1964年4月）就使用了大量的集成电路块，分别作为算术运算器、逻辑运算器、控制器以及寄存器等，而把它们集成在一颗芯片做成CPU（Central Processing Unit，中央处理器），则是Intel公司的发明。　1. 4位CPU：Intel拔得头筹　　1971年11月15日，Intel公司推出4004芯片，揭开了“芯”时代的序幕。4004的推出是很偶然的，当时一家叫Busicom的日本公司，以6万美元委托刚刚成立3年的Intel公司为它开发一套包含12个定制芯片的装置，用于该公司的计算器（千真万确，是计算器，不是计算机！）。由于Intel的人手不够，如果按常规做法，一个一个地设计这12个芯片，肯定无法按时交货。为节省开发时间，Intel的工程师霍夫（Ted Hoff）提出了微处理器的设计架构，把运算器、控制器和寄存器等集成为一个芯片，费金（Federico Fagin）则负责该芯片的具体研制，世界上第一颗CPU——4004就这样诞生了。4004是一个4位微处理器，频率只有108kHz，集成了2250个晶体管，售价高达299美元。就是这样一个不起眼的小玩艺儿，却在以后的日子里掀起了一场意义深远的技术革命。　　当时Intel公司的主要业务还是存储器，公司上下并未意识到这块芯片将引发一场技术革命。正如后来董事长格罗夫（Andy Grove）所说的那样：“这款微处理器（4004）在当时代表了Intel产品的未来，但在最初面市的15年，我们根本没有意识到这一点，而最终它却成了Intel在商业领域的标志性产品。” 15年后的1986年，Intel公司宣布放弃DRAM业务，这才把CPU作为公司的主业。　2. 8位CPU：诸侯混战　　1972年，Intel推出了第一款8位CPU——8008，1974年又推出了它的改进型产品8080。此时，CPU开始广泛用于工业控制、设备智能控制等许多领域，CPU行业成为行情看好的新兴产业。许多半导体公司纷纷杀入这一领域，MOTOROLA（摩托罗拉）、TI（Texas Instruments，德州仪器）、NS（National Semiconductor，国家半导体）、仙童半导体等著名厂商都推出了自己的产品；一些从事传统行业的大公司也有意向这个行业投资，希望从中分到一杯羹，德国的西门子（Siemens）公司甚至一度计划收购Intel。　　在这些公司推出的产品中，MOTOROLA的8位CPU——6800对Intel的处理器构成了主要威胁。可正当Intel和Motorola斗得不可开交的时候，两家的后院相继失火。MOTOROLA的部分工程师离开公司成立了MOS Technology公司，推出了著名的6502芯片，2年以后大红大紫的AppleⅡ电脑用的就是这颗CPU。　　Intel的损失更惨，其研发骨干费金因为和上司不和而辞职，另起炉灶成立了Zilog公司，很快就推出了功能更强的8位CPU——Z80，全面兼容Intel的8080，这样现有系统无需重新修改软件即可运行。Zilog的这记重拳使Intel“很受伤”，许多原本使用Intel 8080的产品都转向Z80。虽然1976年Intel急急忙忙推出8085迎战Z80，但形势依然没有根本好转。　3. 16位CPU：Zilog出局　　为了扭转不利形势，Intel转而开辟新的战场——16位CPU。1978年，Intel正式推出8086，起跳频率为4.77MHz，此后还推出过8MHz与10MHz的版本。8086和与之配合的8087数学协处理器使用一套互相兼容的指令集，8087还增加了一些专门用于对数、指数和三角函数等数学计算