钻石太阳电池由光热转换成声电的奇迹.doc

PAGE  ■ PAGE 599 ■ 物理雙月刊（廿四卷四期）2002年8月 鑽石的熱生電及電吸熱效應：尖端奈米科技的奇蹟 宋健民 中國砂輪企業股份有限公司 e-mail:  HYPERLINK mailto:sung@.tw sung@.tw 摘　要 「無晶鑽石」或「奈米碳管」製成的「電子槍陣」可以在真空中發射大量的電流。這種鑽石「場發射面」可以製成太陽電池，其發電效率可數倍於目前最先進的半導體產品(如砷化鎵)。尤有進者，鑽石「電子槍陣」也可製成「靜態發電機」使用傳統的能源發電。鑽石「電子槍陣」也可以電子「蒸發散熱」 (Electron Radiator)，其冷卻效率可超過傳熱最快的固體散熱片(鑽石本身)，因此可用以突破目前高功率IC面對的高溫瓶頸。鑽石「電子槍陣」也可製成微機電(MEM)的超小冰箱。這些匪夷所思的用途將使目前浮上檯面的「奈米科技」如虎添翼，加速人類邁向物質文明的顛峰－「鑽石時代」。 能源的選擇 能量的種類繁多，包括核能、化學能、動能、位能、電能及機械能等。種種的能源中以電能最易儲存及輸送，可以輕易的產生各種功能，包括照明、傳播、保溫、運輸、計算及動作等。人類駕馭電能後才創造了物質文明。但物質文明使人類對電能的需求更加殷切。不幸的是以任何其他能源轉換成電能都會遭遇到熱力學第二定律的阻力(見下述)。其結果是不僅電能轉換不全，而且會造成環境污染(即熱力學的「熵值」會因不平衡的變化而提高)。除此之外，多種能源也有耗竭之虞。所以目前的諸般發電方法並沒有萬全之策。 以傳統的化學能源(如煤、石油、天燃氣)發電會產生大量的廢氣，不僅開採能源時會破壞環境。排出的煙霧也危害人體的健康。產生的酸雨更造成建築的腐蝕及生物的死亡。除此之外，大氣內二氧化碳的提高還會使「溫室效應」(Green House Effect)加劇。例如南極的氣溫自1940年代開始就每二十年增加1度，夏天的熱氣流已使南極冰棚不斷崩解(圖一)，如果極地的冰凍平原持續融化，全球的海平面會因而上昇並淹沒沿岸低窪的區域。更有甚者，廢氣的排放也使南極上空的臭氧層破開了一個比美國面積還大的空洞，由於太陽光沒有受到阻攔，強烈的紫外線可以長驅直入照射到地面，南半球居民罹患皮膚癌的機率因而大增。 圖一：大量燃燒化石燃料會促成極地冰雪的過度融解而使海平面持續上昇。圖示2002年的三月間，南極半島東岸外側的Larsen B冰棚(圖右海水掩蓋處)就崩解了三千餘平方公里，使五億噸的冰水貫入海中。 以較先進的分裂式核能發電則因其廢料會長期輻射乃受到環保人員的杯葛。但是核子的結合能(MeV)比原子的結合能(eV)高上百萬倍，所以核燃料的體積比化學燃料者小約百萬倍。核能發電的固體廢料其「熵值」也比氣體者小約千倍，所以核能發電對環境傷害的程度會比化學能發電要小得多。火力發電與核能發電的差別可以稻草和煤球昇火取暖為比較。前者燃燒起來是煙霧迷漫，後者則是無煙但有毒(一氧化碳)。煙霧毒不死人但會讓多人生病及短命。一氧化碳會致命卻可以有效隔離避免。雖然火力發電比核能發電所冒的險更大，許多國家卻仍禁止使用核能發電。上述的化學能及核能發電其礦源未來數十年之內都會用罄，所以它們都不是未來主要的能源。 以位能(如水力)發電不僅投資浩大(如長江三峽大霸)而且對生態有毀滅性的影響(如鮭魚無法溯江而上產卵)，加上冒上崩堤氾濫的危險(如對日抗戰的炸壩事件)，因此亦非發電的良策。至於風力發電也碰到氣候無法預測的問題，發電的成本仍然偏高。風力發電用地很廣常會造成濫墾也使環保亮起紅燈。其他較少用的發電方法也各有其缺點。例如地熱發電不僅可遇而不可求，而且功率也甚低，所以不切實際。而潮汐發電更是困難重重，難以應用。至於地球上唯一號稱取之不盡的乾淨能源－「氫融合」仍在研究階段。其可能應用的時程則是遙遙無期。 圖二：各種能源的發電效率及其對環境污染的相對程度。 各種能源的原動力都來自星球。恆星的質量若不及太陽的1.4倍，其氫氣融合的終極元素為氦。更大的恆星內氦會持續融合出碳、氧、矽等元素。等到合成出核子結合能最大的鐵元素後，融合就會停止。但這時巨星會因重力崩潰而爆炸形成超新星(Supernova)。爆炸的能量會使鐵持續融合至產生出不穩定的放射性元素(如鈾、鐳)為止。故地球上的核能原料(如鈾、鈽)乃來自超新星(Supernova)內元素的過度融合。地球內部的放射性元素在分裂後其熱能促成了地套(Mantle)的對流，並進而帶動了地殼板塊的運動及其上大陸的飄移。板塊之間的推擠隆起了高山(如喜瑪拉雅山脈)並噴出了熔岩。後者乃成為溫泉及地熱旳來源。除了核能及地熱外，其他的能源都直接或間接與太陽有關。 太陽的能源 太陽能的一小部分乃被植物用來進行光合作用，使二氧化碳和水合成碳水化合物(如疏菜及水果)，並釋放出氧氣。部份的