艰难的谋生之路.docVIP

PAGE  PAGE 9 艰难的谋生之路 　　早期去美国务工的华工离不开三把刀，第一把是剪刀，第二把是菜刀，第三把是理发刀，通过利用这三把刀，他们在美国发展起了洗衣业、餐馆业和理发业，为自己开辟出一条条新的生存之路，其中通过“菜刀”发展起来的中餐馆，可谓一路镌刻着早期旅美华工生存的艰辛。 　　1848年1月，美国水车匠约翰?马歇尔（John Marshall）在美国加利福尼亚州亚美利加河流域（American River）发现了金矿，消息一经传出，震动了整个世界。这个消息也很快沿着贸易路线传到了中国。一些与外国人打交道的中国买办商人得知消息后，马上乘商船到美国淘金。据史料记载，早在1848年2月，即加利福尼亚州发现金矿消息传出的第二个月，两名中国男子及一名女子乘坐“美国鹰”号（American Eagle）帆船，从广州横渡大西洋，抵达加利福尼亚州的旧金山市，成为最早登陆并留居旧金山的华人。 　　众所周知，相对野心勃勃、大肆?ν饫┱诺呐访雷时局饕迨澜纾?昔日的“中央帝国”正日趋没落。中国社会遭到了西方列强的殖民侵蚀，加之天灾人祸不断发生，人民穷困潦倒，难以为生，东南沿海一带不少人为了生活，出洋务工。据《广东省志?华侨志》记载，当时入境美国的中国华工大多数是广东江门人，主要来自台山、开平、新会、恩平四邑和中山县，其中台山县侨民所占的比例一直在百分之六十左右。台山县属于山区，四周被高山紧锁，多岩石，土地贫瘠，不适合种植水稻，粮食产量很低。据《广东省志?气象志》记载：台山县从1851年到1908年，遭遇了许多天灾：十四次水灾、七次台风、四次大地震、两次严重的旱灾、四次瘟疫和五次严重大饥荒，粮食不足和天灾的频繁发生使得台山县人民的生存压力十分巨大。另外，政治动荡也是推动广东人外出务工的重要因素。1851年兴起的太平天国运动，席卷了中国南方大部分地区，这对广东地区的影响很大，并且引发了一系列反应：1854年至1861年三合会在珠江三角洲和西江地区先后多次起事；1854年在广东新会县有10万农民打起“红巾军”旗号起义，反对清朝统治，但后来这些起义农民被打败，当时广东督府为了缉拿所谓的“乱国分子”，大举清乡，起义失败的农民被迫逃离故土；1855年到1867年台山县内爆发了一场持续12年之久的“土客械斗”，造成3万多人死亡，田园荒芜。江门的地理位置是在珠江三角洲，靠近广州等大城市，一些江门人为了生存，转向商业发展，充当买主与卖主的中介，他们经常到大城市和港口，与“洋人”打交道，所以江门人能够迅速掌握一些世界的动态，为他们了解美国加利福尼亚州金矿消息提供了重要渠道。另外，在早期去加利福尼亚州淘金的中国人中，有一位叫陈明的商人， 他于1847年加入了摩门教长老布兰南的淘金队伍。这个中国商人头脑灵活，在淘金的过程中很快找到了金子，迅速在美国淘得第一桶金。后来，他给在广东的同乡张云捎去口信，动员张云到加利福尼亚州淘金。这个消息传出去以后，广东地区不少农民听到消息以后，漂洋过海，赴金山淘金。 　　国际性政策的签订也推动了中国人到美国的进程。1868年，清政府和美国签订了《蒲安臣条约》（the Burlingame Treaty），该条约中的第五条是允许华人前往美国务工的内容：中美两国公民出于好奇、经商等原因，彼此可从一国自由移民到另一国。这一条约的签订，令人们出洋务工多了选择，使得一些穷困潦倒的中国人到美国谋生，寻找发财的机会。 　　根据美国移民局的数据记载：在1848年之前，到美国的中国人一般是商人和留学生。在1820―1840年的21年间，只有十多个中国人来到美国。在19世纪初期，美国并不是中国人出洋务工的首选地，人们比较喜欢到离中国比较近的东南亚地区。直到1848年美国金矿被发现以后，入境美国的中国人才逐渐增多。1849年有325名，1850年为450名，1851年为2716人，1860年为5467人，1868年为5157人，1869年为12874人，1870年为15740人。随着抵美华工人数的不断攀升，一些华人意识到可以利用自己的厨技开餐馆生财，不少人拿起“菜刀”，在唐人街开起了中餐馆。早期中国餐馆以黄绸的三角旗作为标志，以便和法国式、意大利式、西班牙式和英美式的餐馆相区别。最早营业的中餐馆可以追溯到1849年在杰克逊街（Jackson Street）开的“广州酒家 （Canton Restaurant）”。1856年2月8日，旧金山双语报纸 《东方报》（Oriental）汇编了中国人经商目录，其中就列出“在旧金山经营的餐馆有5家”。 　　早期的中餐馆的服务对象几乎是越洋淘金的华工。白人对中国食物非常厌恶，说中国菜闻起来有种令人厌恶的味道，认为华工的饮食生活只是大米和咸肉，十分简单。所以，当时几乎没有卖西式菜式的中餐