达尔文进化论面临颠覆-表观遗传学.pdfVIP

达尔文进化论面临颠覆：坏习惯可通过基因遗传 达尔文进化论面临颠覆：坏习惯可通过基因遗传 达达尔尔文文进进化化论论面面临临颠颠覆覆：：坏坏习习惯惯可可通通过过基基因因遗遗传传 长期以来，基因对于人类后天行为的影响存在着广泛的争论，但 后天环境、行为对基因有多大影响，则几乎是一片未有涉足的科学 荒漠。来自瑞典的科学家经过长期研究发现，后天的生活习惯、环 境等多方面条件都对人类的基因产生了迅速并且直接的遗传影响。 常年笼罩在霜雪下的瑞典北部偏远地区，天地一片苍茫。每平方 英里仅有6人的博腾县，似乎沉积在一片天地苍茫之中。而就在这一 片天地洪荒之中，却蕴藏着丰富的人类基因密码。 早在19世纪，这里的生存也充满变数。人们靠天吃饭，气候和环 境是这里的决定因素，多变的自然条件也给这里的历史涂上了别样 色彩：年成的好坏，没有任何先兆，也无法预测。1800、1812、1821、 1836和1856年这里的农作物几乎颗粒无收。而在1801，1822，1828， 1844和1863年，却是五谷丰登，饫甘餍肥。 20世纪80年代，来自瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡医学院的预防保 健专家拉斯·奥雷·本内博士发现了这里独特的气候条件，相对丰 年和歉年对该地区儿童的长期影响探个究竟，不仅仅是这些孩子本 人，还包括他们的后代。他随机选取了99名1905年在北搏腾奥佛卡 利克斯教区出生的孩子作为研究样本，通过详尽的历史档案，一直 追溯到他们的父母以及祖父母。本内和其他两位同事确定了孩子父 1 辈们和祖父辈们年轻时的食物供给情况。 同时，他们四处收集材料。有资料说，子宫发育不仅影响胎儿成 长，也影响着成年后的健康。本内深深地被吸引了。1986年，《柳叶 刀》刊发了长达两页具有突破性的科学论文：如果孕妇营养不良， 孩子成年后患血管疾病的风险明显高于平均水平。本内还想知道影 响是否早在怀孕前就开始了。父母年轻时的经历是否能改变遗传 呢？ 当时的科学界，这种想法几乎冒天下之大不韪。长期以来DNA不 会在后天被改变的理论统治着主流生物学界。更为重要的是，环境 对物种的作用力通常不会很快显现。刚刚度过150岁生日的物种起源 理论告诉我们，进化需历经数代和数百万年的自然选择。但是本内 和其他科学家收集的大量历史数据显示，极端的环境条件（比如濒 临饿死）会在人类卵子和精子的遗传物质上留下深深的印痕。基因 标记会在短时间内将新特性传递给下一代。 比如，本内研究显示，奥佛卡利克斯教区那些赶上丰年的幸运男 孩们，不论是否正常饮食，抑或暴饮暴食，他们的儿孙辈会折寿许 多，而和经历荒年的男孩们后代相比，平均寿命要减少6年多。本内 的这项研究成果发表在2001年荷兰Acta Biotheoretica杂志上。在 考虑社会经济变化因素后，寿命差距上升到惊人的32年。本内援引 了同事提供的北搏腾其他地区的资料，显示这种状况对于女孩也适 用。简而言之，经历过丰年衣食无忧的年轻人，产生了类似生物链 2 的效应：他们的后代要比他们早逝几十年。这可能吗？ 认识外基因（epigenome） 认识外基因（epigenome） 认认识识外外基基因因（（eeppiiggeennoommee）） 要知道问题的答案，就不能单单从自然环境和后天养育入手。本 内收集整理的数据，以及其他科学家20多年来的不懈努力，使得一 门新学科诞生：实验胚胎学。该学科主要研究基因变化，在不改变 遗传密码的前提下，新特性如何成功“植入”下一代。他们认为， 基因表达模式（patterns of gene expression）受细胞物质外基因 所控。而这里所谓的外基因，也被称为高于基因，简单的来讲，就 代表着原基因之外。而正是这些外基因的“标记”，发出指令，控制 基因开关。外部刺激通过外基因标记（epigenetic marks）作用于 基因，因此环境等后天因素，如饮食，压力，孕期营养，就会对下 一代产生影响。 实验胚胎学传递出的消息，让人喜忧参半。担忧的是，有证据表 明，生活习惯比如吸烟，暴饮暴食会改变DNA外的外基因标记，使 得肥胖基因占据主导地位，而长寿基因则退居末位。虽然我们都清 楚，抽烟或者肥胖，健康受损，缩短生命，但根据他们的研究，这 些不良影响也会波及后代，增加患病率和早逝风险，即使他们尚未 出生，也会受到影响。