磷矿耗竭,世界不能承受之重.docVIP

磷矿耗竭,世界不能承受之重 　　警示:生命的化学结构也许很复杂,但让植物生长的条件却可精简成三个数字:19、12、5,这就是氮、磷、钾的比例,清楚地印在每包肥料的包装袋上。 　　开采磷矿来制造肥料,等于以地质循环速度的3倍来消耗这种矿物。在数十年内,美国会消耗掉所有本土可供开采的磷矿资源,而其他磷矿丰富的国家并不多,全球磷矿可能在本世纪内开采殆尽。 　　磷矿耗竭,肥料短缺,后患无穷。降低土壤侵蚀,有效回收耕地废弃物、人类排泄物里的磷,才可使粮食生产实现可持续增长。 　　 储存量只够人类使用数十年 　　 　　氮、磷、钾这三种养分提高了农作物的产量,令20世纪世界人口增长了6倍以上。 　　它们的来源是什么?我们可从空气中得到氮,却必须从地下开采磷和钾。全世界的钾存量足够再使用几个世纪,但磷呢?全球易于开采的磷矿,在21世纪结束前会慢慢枯竭,届时人口数量可能达到高峰,有些人甚至认为,地球根本无法负担这么多人口。 　　磷是肥料的主要成份,但目前的磷矿储存量只够人类使用数十年,如果不立即采取保护行动,未来农业将面临危机。正如2008年至2009年的油价波动一样,资源尚未耗尽前就会吃紧,更令人担忧的是,磷矿资源的分布比原油的分布更不平均。磷矿的地理分布很集中,美国、中国、南非、摩洛哥以及非洲西撒哈拉地区,磷矿总储藏量占世界的83%,年产量则占2/3。目前,全球的磷矿有将近40%蕴藏在摩洛哥,其地位就像产原油的沙特阿拉伯一样重要。 　　 现代农业打断磷的自然循环 　　 　　磷向来不像碳、氮等其它元素一样受到注意,但它确实是农业可持续发展的重要议题之一。磷在陆地生态的自然循环中会不断重复使用,平均可达46次,之后经过风化、水流作用进入海洋,在海洋生物体内循环约800次,再进入沉积物。数千万年之后,地壳抬升,磷又回到陆地上。 　　我们在收割农作物时,就是移除了陆地上的磷,打断了磷的自然循环。农业革命之前,我们使用人类和动物的排泄物来做肥料,因此养分回到土壤里的速度,大约等于被移除的速度;然而,现代社会的粮食生产和消耗是分开的,养分回到土地里的比率减少了,我们只用了一次就冲入下水道。 　　现代的农业耕作方式,让土壤里的磷元素的消耗速度增至自然速度的3倍,过量排入水道以后,水中的藻类的生长会难以控制,水质因此恶化。防洪措施也会打断磷的自然循环。河川通常会把富含磷的冲积物带到下游,让生态系统能够取用,但防洪措施干扰了这个过程――水坝拦住沉积物、堤防把泥沙留在河里,最后磷只能以冲刷的方式直接进入海洋。 　　 含磷矿物大多数不易开采 　　 　　来自土壤的磷、人类和动物排泄物里的磷,流入湖泊河流和海洋之后,会造成藻类大量繁殖,它们死后沉到水底,分解并消耗氧气,其它生物会缺氧而死,因而形成“死区”,让渔业资源耗竭。 　　目前磷的全球流通量每年约有3700万吨,其中2200万吨是采矿而来。地球有不少富含磷的矿物,可大多数不容易取得――不是位置太深,就是距离陆地太远,而且可能位于未开发地区,开采时会破坏环境,或是含有镉、铬、砷、铅、铀等重金属,不是有毒就是有放射性。 　　开采成本合理的磷矿,全球估计约有150亿吨储藏量,以目前的耗用速度计算,还能用上90年。不过,各种因素都会增加磷的消耗量,包括人口增加、第三世界民众想过上更好的生活等,特别是肉品消耗的增加,也会给磷矿供应带来更大压力。 3